Disney Liz de Ike Perlmutter, presidente da Marvel Entertainment

Isaac Perlmutter notoriamente frugal O presidente da Marvel Entertainment, que trabalhou sem sucesso para reformar o conselho de diretores da The Walt Disney Company no ano passado, foi demitido como parte de uma campanha de corte de custos.

A Disney confirmou a mudança. Perlmutter, 80, foi informado por telefone na quarta-feira que a Marvel Entertainment, uma pequena divisão focada em produtos de consumo e operada separadamente da Marvel Studios, era redundante e seria consolidada em unidades de negócios maiores da Disney, de acordo com dois dos diretores. executivos familiarizados com o assunto falaram sob condição de anonimato para discutir um assunto pessoal delicado.

A Disney começou na segunda-feira a cortar 7.000 empregos, cerca de 4% de seu total global, como parte de US$ 5,5 bilhões em cortes destinados a melhorar os resultados financeiros da Disney e posicionar a empresa para um crescimento impulsionado.

O Sr. Perlmutter, conhecido como Ike, não pôde ser imediatamente contatado para comentar.

Um CEO de pavio curto e implacável, Perlmutter tem sido visto como uma distração dentro da Disney por mais de uma década – mais recentemente, quando ele pressionou um amigo, o investidor ativista Nelson Peltz, a se juntar ao conselho de diretores da Disney.

Perlmutter entrou em contato com os membros do conselho da Disney e altos executivos da Disney seis vezes de agosto a novembro para pressionar Peltz a ingressar no conselho, de acordo com um documento de valores mobiliários. Quando ele é recusado, Peltz inicia uma batalha por procuração para se colocar no conselho, dizendo que cortará custos, renovará o negócio de streaming da Disney e limpará o confuso planejamento de sucessão da empresa.

Peltz desistiu em fevereiro, quando o CEO da Disney, Robert Iger, revelou uma reestruturação e cortes de custos, juntamente com um possível retorno dos lucros da Disney.

Desde então, o futuro de Perlmutter na Disney tem sido objeto de discussões dentro da empresa, com a maioria dos funcionários concluindo que seus dias estão contados. Na quarta-feira, a Disney também demitiu Rob Stevens, copresidente da Marvel Entertainment, e Jon Turitzen, consultor sênior da divisão.

Um porta-voz da Disney confirmou os cortes de empregos na Marvel Entertainment, mas se recusou a comentar mais.

Dan Buckley, presidente da Marvel Entertainment, permanecerá, reportando-se a Kevin Feige, presidente da Marvel Studios. Anteriormente, o Sr. Buckley se reportara a ele e ao Sr. Perlmutter.

Perlmutter vendeu a Marvel para a Disney em 2009 por US$ 4 bilhões. Ele assumiu o controle da corporação de super-heróis no final dos anos 1990 e expandiu bastante os negócios ao licenciar propriedades como X-Men e Homem-Aranha para estúdios de cinema.

O envolvimento do Sr. Perlmutter com a Marvel como um todo diminuiu muito ao longo dos anos. Ele tem não participou Com os filmes da Marvel desde 2015, quando uma briga com o Sr. Feige sobre os custos relacionados ao filme “Doutor Estranho” transbordou. (O Sr. Perlmutter queria demitir o Sr. Feige, e o Sr. Egger o rejeitou.) Sr. Perlmutter Censura perdida dos programas de TV da Marvel em 2019.

No final, o trabalho de Perlmutter estava limitado a negócios como a publicação de quadrinhos, que geram entre US$ 40 e US$ 60 milhões em vendas anuais, segundo analistas. (Por exemplo, a receita total da Disney foi de cerca de US$ 83 bilhões em 2022.) Ele também esteve envolvido no licenciamento de brinquedos da Marvel, alguns produtos de consumo e shows de super-heróis. A Marvel Entertainment está sediada em Nova York.

Indiscutivelmente, a Disney permitiu que o Sr. Perlmutter mantivesse seu feudo muito depois de fazer sentido para ele fazê-lo. Ele é um importante acionista da Disney e havia um senso de obrigação: sem ele, a Disney não teria a Marvel.

O entusiasmo do Sr. Perlmutter pela economia corporativa a serviço do lucro é bem conhecido no ramo do entretenimento. Em um exemplo particularmente vívido, ele costumava tirar clipes de papel das latas de lixo nos escritórios da Marvel para reutilizá-los. O pessoal da Marvel ainda está falando sobre a vez em que ele sugeriu servir batatas fritas na estreia de um filme para economizar nos custos de alimentação.

Para ficar de olho nas atividades nos escritórios da Marvel, o Sr. Perlmutter instalou nada menos que 20 câmeras. A Disney os roubou há vários anos. No entanto, seus esforços para ter uma palavra a dizer nos filmes da Marvel continuaram. No outono passado, ele exigiu informações financeiras relacionadas à operação de Feige e questionou a decisão de gastar US$ 200 milhões para fazer uma sequência de “Doutor Estranho no Multiverso da Loucura”. (O filme acabou arrecadando US$ 956 milhões em todo o mundo.)

A preocupação de Perlmutter com a decisão de Iger de remover a supervisão da indústria cinematográfica da Marvel também era bem conhecida. Em fevereiro, quando a Disney frustrou uma batalha por procuração, Iger apareceu na CNBC Ele foi questionado sobre o envolvimento do Sr. Perlmutter no esforço de mudança. O desacordo talvez esteja alimentando isso?

“Bem, você terá que perguntar a Ike sobre isso”, disse o Sr. Egger. “Mas vamos colocar desta forma: ele não estava feliz com isso. E acho que a infelicidade existe hoje.”

Além disso, Perlmutter deixou claro que não gostava da política de Egger. Perlmutter apoiou as campanhas do presidente Donald J. Trump em 2016 e 2020 e recentemente indicou que apoiaria a campanha de Trump em 2024. Iger é um democrata que tem falado sobre inclusão; Ele defendeu filmes como “Pantera Negra” da Marvel, mesmo quando lutou contra o Sr. Perlmutter.

Na segunda-feira, Iger disse aos funcionários da Disney por e-mail que as demissões ocorreriam em três lotes, sendo que o primeiro ocorreria esta semana. Trabalhos mais importantes serão cortados em abril, com o lote final “antes do início do verão”.

Além da Marvel Entertainment, as áreas afetadas nesta semana incluíram produção de TV a cabo e aquisição de conteúdo. como relatado pela primeira vez De acordo com o The Wall Street Journal, a Disney também eliminou uma divisão metaversa de 50 pessoas dedicada a “narrativas de última geração e experiências do consumidor”, nenhuma das quais ainda se concretizou.

O encerramento do nascente esforço reverso foi notável porque a divisão foi criada com grande alarde por Bob Chapek, que foi demitido em novembro do cargo de CEO da Disney. O Sr. Egger saiu da aposentadoria para retomar as rédeas da empresa.