O papa pediu desculpas e prometeu uma “investigação séria” sobre o que aconteceu em um discurso em um encontro com aborígenes em Edmonton, Alberta, na segunda-feira.
Os líderes indígenas há muito pedem um pedido de desculpas papal pelos danos causados às crianças indígenas há décadas, que sofreram abusos e o apagamento da cultura indígena nos internatos do país.
“Peço perdão, em particular, pela maneira como muitos membros da Igreja e grupos religiosos colaboraram, inclusive com indiferença, nos projetos de destruição cultural e assimilação forçada promovidos pelos governos da época, que culminaram no embarque sistema escolar.”
No ano passado, centenas de sepulturas não identificadas foram descobertas no terreno de antigas escolas residenciais na Colúmbia Britânica e Saskatchewan.
A Comissão Canadense de Verdade e Reconciliação informou que mais de 4.000 crianças aborígenes morreram por negligência ou abuso em internatos, muitos dos quais administrados pela Igreja Católica.
“Diante deste mal infeliz, a Igreja se ajoelha diante de Deus e lhe pede que perdoe os pecados de seus filhos”, disse o Papa. “Eu humildemente peço perdão pelo mal que tantos cristãos cometeram contra os nativos.”
O Papa ressaltou que seu pedido de desculpas é apenas o primeiro passo para corrigir esses erros.
“Uma parte importante deste processo será conduzir uma investigação séria sobre os fatos do que aconteceu no passado e ajudar os sobreviventes dos internatos a se recuperarem do trauma que sofreram”, disse ele.
Francis, de 85 anos, teve uma viagem à África cancelada no início deste mês devido a problemas no joelho.
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