Dezembro 23, 2024

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Dezenas de pessoas se afogam no naufrágio de migrantes mais mortífero na Grécia este ano

Dezenas de pessoas se afogam no naufrágio de migrantes mais mortífero na Grécia este ano

ATENAS (Reuters) – Pelo menos 59 imigrantes morreram afogados na madrugada de quarta-feira e há mais pessoas desaparecidas depois que seu barco superlotado virou na costa da Grécia no naufrágio mais mortal do país neste ano, informou a guarda costeira.

Ao meio-dia, disseram as autoridades, 104 pessoas haviam sido resgatadas, mas não estava claro quantas estavam no barco quando o navio afundou.

“Tememos que o número de mortos aumente”, disse um funcionário do ministério de navegação, que falou sob condição de anonimato.

A agência de fronteira europeia Frontex avistou o barco pela primeira vez na noite de terça-feira em águas internacionais a cerca de 80 quilômetros a sudoeste da cidade costeira de Pylos, no sul da Grécia.

Em seguida, um navio da guarda costeira se aproximou do barco, que estava a caminho da Itália, e se ofereceu para ajudar.

A guarda costeira disse que o grande número de migrantes em seu convés externo “recusou assistência e expressou o desejo de continuar sua jornada”.

Algumas horas depois, o barco virou e afundou, dando início a uma operação de busca e salvamento.

A rádio e a televisão estatais disseram que eles partiram da cidade líbia de Tobruk, ao sul da ilha grega de Creta, e a maioria deles eram jovens na faixa dos 20 anos.

As autoridades gregas não confirmaram imediatamente o porto de partida, mas o funcionário do ministério de navegação disse que a maioria das pessoas a bordo era do Egito, Síria e Paquistão.

Os sobreviventes foram levados para a cidade de Kalamata.

A Grécia, atualmente liderada por um governo de transição antes das eleições nacionais de 25 de junho, é uma das principais rotas de entrada na União Europeia para refugiados e migrantes do Oriente Médio, Ásia e África.

A maioria cruza para as ilhas gregas da vizinha Turquia, mas um número crescente de barcos também está fazendo a viagem mais longa e perigosa da Turquia para a Itália via Grécia.

Cerca de 72.000 refugiados e migrantes chegaram até agora este ano na linha de frente da Europa, Itália, Espanha, Grécia, Malta e Chipre, segundo dados da ONU, com a maioria chegando na Itália.

(Reportagem de Carolina Tagaris) Edição de Sharon Singleton, John Stonestreet

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