Detritos da colisão de um asteróide com a Terra podem estar indo em direção à Terra: ScienceAlert

Em 26 de setembro de 2022, NASA Teste de redirecionamento duplo de asteroides A espaçonave DART colidiu com Demorphos, uma pequena lua que orbita o asteroide Didymos.

Ao fazê-lo, a missão demonstrou com sucesso uma estratégia proposta para desviar asteróides potencialmente perigosos (PHAs) – o método de impacto cinético.

Em outubro de 2026, E.S.A A missão de Hera Irá encontrar-se com o sistema duplo de asteróides e realizar um levantamento detalhado de Dimorphos após o impacto para garantir que este método de defesa planetária possa ser replicado no futuro.

No entanto, embora o método cinético possa conseguir desviar asteróides para que não ameacem a Terra, também pode criar detritos que podem atingir a Terra e outros corpos celestes.

em Estudo recenteUma equipa internacional de cientistas explorou como este teste de impacto também oferece uma oportunidade de observar como estes detritos poderão um dia chegar à Terra e a Marte na forma de meteoritos.

Depois de realizar uma série de simulações dinâmicas, os pesquisadores concluíram que o material ejetado do asteroide poderia atingir Marte e o sistema Terra-Lua dentro de uma década.

A equipe de pesquisa foi liderada pelo Dr. Eloy Peña Asencio, pesquisador da… Pesquisa e técnicas de dinâmica do espaço profundo Grupo DART em Instituto Politécnico de Milão.

Ele foi acompanhado por colegas da Universidade Autônoma de Barcelona, Instituto de Ciências Espaciais (ICE-CSIS), parte do Conselho Nacional de Pesquisa Espanholo Instituto de Estudos Espaciais da Catalunha (IEEC) e a Agência Espacial Europeia (ESA).

O artigo detalha suas descobertas recentes apareceu on-line Foi aceito para publicação antes Revista de Ciência Planetária.

Em seu estudo, Peña Asencio e colegas confiaram em dados obtidos de Satélite italiano de imagem de asteróide CubeSat (LICIACube), que acompanhou a missão DART e testemunhou o teste de impacto cinético.

Esses dados permitiram à equipe restringir as condições iniciais da ejeção, incluindo suas trajetórias e velocidades – que variam de algumas dezenas de metros por segundo a cerca de 500 metros por segundo (1.800 km/h; ~1.120 mph). A equipe então usou supercomputadores no laboratório da NASA Recurso de navegação e informações auxiliares (NAIF) para simular o que aconteceria com os materiais ejetados.

Esta simulação rastreou os três milhões de partículas produzidas por uma missão orbital que colidiu com o planeta Demorphos. Como Peña Asensio disse ao Universe Today por e-mail:

“A sonda LICIACube forneceu dados cruciais sobre a forma e direção do cone de ejeção imediatamente após o impacto.

Na nossa simulação, o tamanho das partículas variou de 10 centímetros a 30 micrômetros, com a faixa inferior representando os menores tamanhos capazes de produzir meteoritos observáveis ​​na Terra usando a tecnologia atual. A faixa superior foi limitada pelo fato de apenas fragmentos de tamanho centimétrico terem sido observados.

Os seus resultados indicaram que algumas destas partículas chegarão à Terra e a Marte dentro de uma década ou mais, dependendo da sua velocidade após a colisão.

Por exemplo, as partículas ejectadas a velocidades inferiores a 500 metros por segundo poderiam chegar a Marte em cerca de 13 anos, enquanto as ejectadas a velocidades superiores a 1,5 quilómetros por segundo (5.400 quilómetros por hora; 3.355 mph) poderiam chegar à Terra em apenas sete anos. No entanto, as suas simulações indicaram que provavelmente levaria até 30 anos até que qualquer um destes projécteis fosse observado na Terra.

No entanto, espera-se que estas partículas mais rápidas sejam demasiado pequenas para produzir meteoros visíveis, com base nas primeiras observações, disse Peña Asencio.

“No entanto, as campanhas contínuas de monitoramento de meteoritos serão cruciais para determinar se o DART criou uma nova chuva de meteoros (de origem humana): a chuva de meteoros dimórficos nas próximas décadas terá a palavra final.”

“Se os fragmentos ejetados de Dimorphos atingirem a Terra, eles não representarão perigo. Seu pequeno tamanho e alta velocidade farão com que eles se desintegrem na atmosfera, criando uma bela linha brilhante no céu.”

Peña Asencio e os seus colegas também salientam que futuras missões de observação de Marte terão a oportunidade de ver meteoritos marcianos à medida que partes de Didymos queimam na sua atmosfera.

Ao mesmo tempo, o seu estudo apresentou propriedades potenciais que estes e quaisquer outros meteoritos que ardam na atmosfera podem ter no futuro. Isto inclui a direção, velocidade e época do ano em que chegará, permitindo que quaisquer ‘dimorfos’ sejam claramente identificados. Isso é parte do que torna o DART e as missões que o acompanham únicos.

Além de validar uma estratégia básica de defesa planetária, o DART também proporcionou uma oportunidade para modelar como o material ejetado das colisões poderia um dia atingir a Terra e outros objetos no sistema solar. Como Michael Kupers, cientista do projeto da missão Hera da ESA e co-autor do artigo, disse ao Universe Today por e-mail:

“Um dos aspectos únicos da missão DART é que se trata de uma experiência de impacto controlado, ou seja, um impacto onde as propriedades do impactador (tamanho, forma, massa, velocidade) são conhecidas com precisão.

Graças à missão HERA, também poderemos conhecer bem as características do alvo, incluindo as características do local de impacto do DART. Os dados sobre os objetos ejetados vieram do LICIACube e de observações terrestres após o impacto.

“Provavelmente não há outro impacto em escala planetária que forneça tantas informações sobre o corpo impactante, o alvo, a composição balística e a evolução inicial. Isso nos permite testar e melhorar nossos modelos e leis de escala para o processo de impacto e evolução balística. os dados fornecem os dados de entrada (localização da fonte, tamanho e distribuição de velocidade). Usados ​​em modelos de evolução balística.”

Este artigo foi publicado originalmente por O universo hoje. Ler Artigo original.