DaRon Bland, dos Cowboys, estabelece o recorde de uma única temporada com a 5ª escolha de 6

Demorou apenas cinco dias.

O cornerback do segundo ano retornou uma interceptação de 63 jardas para o placar final dos Cowboys na demolição de 45-10 sobre o Washington Chiefs no Dia de Ação de Graças.

“É incrível, especialmente neste dia”, disse Bland. “Outra coisa pela qual ser grato.”

Entrando na quinta-feira, Bland estava empatado com Eric Allen (1993), Jim Kearney (1972) e Ken Houston (1971) para registro.

Bland tem mais ataque defensivo do que qualquer outro time nesta temporada. O Indianapolis Colts está em segundo lugar com três. Seus cinco touchdowns estão no mesmo nível de jogadores ofensivos notáveis, como o tight end Travis Kelce do Kansas City Chiefs, o running back Saquon Barkley do New York Giants e o running back Josh Jacobs do Las Vegas Raiders.

“Também temos muitos jogos para disputar, então quem sabe onde ele ampliará esse recorde?” O quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, disse. “Como eu disse na primeira vez que todos vocês me perguntaram sobre o cara – grande jogador, se prepara, faz tudo da maneira certa. Não posso dizer que estou surpreso que ele esteja recebendo a bola, mas é inacreditável vê-lo conseguir aqueles touchdowns e estar com tanta fome.” Para chegar à área de chegada. Estou orgulhoso dele.”

O recorde de Bland veio depois de um salto de Sam Howell, de Washington, para Jahan Dotson na segunda para 10 do Dallas 43. Depois de quebrar a bola, a linha dos Cowboys explodiu quando Bland correu pelo campo. Howell quase derrubou no Washington 17, mas passou pelo quarterback e depois escapou de Brian Robinson Jr. e Terry McLaurin no 11 para entrar na end zone.

“Eu não ia dizer não a isso”, disse Bland, acrescentando que sua família da Califórnia estava no jogo.

O touchdown levou a uma celebração selvagem que terminou em uma das chaleiras vermelhas do Exército da Salvação, cercado por pelo menos uma dúzia de seus companheiros de equipe. A festa durou tanto que o técnico Mike McCarthy teve que pedir um tempo antes de tentar o ponto a ponto.

“Acho que existem algumas tradições com as quais ainda não concordo”, disse McCarthy. “Mas estou feliz que eles tenham trabalhado conosco e, obviamente, também tiramos um tempo, apenas para manter as coisas sob controle. Sim, é um grande momento, vamos ser honestos. A linha lateral simplesmente explodiu. Muito feliz, muito orgulhoso de Darron .”

Bland abriu a temporada com um touchdown de 22 jardas na vitória do Dallas por 40 a 0 sobre os Giants, depois que Trevon Diggs acertou Barkley com tanta força que a bola saltou para o ar. Seu segundo gol veio contra o New England Patriots, quando o quarterback Mac Jones tentou jogar a bola de volta para Kendrick Bourne, e Bland a devolveu intocada 54 jardas para marcar. Seu terceiro gol – um retorno de 30 jardas – veio contra o Los Angeles Rams, quando Matthew Stafford acertou um chute de Cooper Kupp.

Na vitória de domingo sobre o Carolina Panthers, Bland cortou um passe de Bryce Young para Jonathan Mingo e, após completar uma cambalhota, conseguiu correr 30 jardas até a end zone.

“Uma coisa é interceptar a bola. Outra coisa é esperar mentalmente talvez levá-la para a end zone”, disse o proprietário e gerente geral do Cowboys, Jerry Jones. “Essa é outra dimensão que acho que todos deveríamos olhar. Aquela corrida que ele fez até a end zone, não me importa se foi um quarterback tentando enfrentá-lo, aquela corrida foi determinada.”

Bland foi o último jogador a entrar no vestiário e foi recebido com um rugido gigante que pôde ser ouvido no corredor.

“Eu não vi ninguém”, disse ele. “Acabei de ouvir tudo. Foi bom.”