Dançando para o Diabo: 7M TikTok Cult Review – Uma visão muito charmosa de uma igreja somente para convidados | a televisão

Dr.Crawl for the Devil: 7M TikTok Cult tem muitos ingredientes ousados ​​​​e emocionantes. É sobre um grupo de dançarinos do TikTok em Los Angeles, que se inscreveram na 7M, uma empresa de gestão que também é uma igreja privada, apenas para convidados, liderada por um pastor chamado Robert Sheen. Muitos dos amigos e familiares dos dançarinos agora acreditam que eles aderiram a um culto, e os testemunhos de ex-membros certamente sugerem que eles têm fortes motivos para duvidar disso. Mas isso pega muitos de seus componentes mais bizarros que a ficção e os transforma em uma história que é incomumente sensível, pelo menos para a Netflix, e também profundamente triste.

O diretor Derek Donen usa as Irmãs Wilking como ponto de entrada para o que começa como uma história sobre o cenário das mídias sociais e jovens ambiciosos. Miranda e Melanie Wilking cresceram em uma casa de classe trabalhadora em Detroit e sonhavam em se tornar dançarinas profissionais. Há filmes caseiros deles como crianças dançando em frente à televisão. Mais tarde, ao seguirem carreira no mundo da dança, perceberam que as redes sociais poderiam ajudá-los a ganhar fama. No final das contas, juntos eles conquistaram mais de 3,3 milhões de seguidores no TikTok.

Melanie, que fala abertamente sobre sua irmã durante essas emocionantes três partes, explica que a mídia social não é realmente opcional em seu mundo. Nas audições, “eles perguntam quantos seguidores você tem”, diz ela. As métricas são importantes. O enquadramento das mídias sociais aqui – TikTok, principalmente, mas Instagram, um pouco – é fascinante. Dançarinos com grande número de seguidores falam sobre essa fama passageira em termos vagos, como uma forma de gerar renda para si próprios, sem explicar como realmente ganham dinheiro. O dançarino de Kronk, Kevin “Concrete” Davis, ex-membro da banda 7M, explica que ele era um “artista faminto” que morava em seu carro, mas as redes sociais o fizeram sentir como se pudesse ser pago por sua arte. Outra dançarina e ex-integrante, Kaylea Gray, diz que não queria pensar em marcas e acordos de patrocínio: “Eu só queria criar”.

Robert Sheen, pastor da Igreja Shekinah e fundador da 7M, que ele chama de “empresa de gestão de talentos”, parece ter visto oportunidades nesta combinação particular de ambição criativa, pobreza relativa e falta de conhecimento ou desejo empresarial dos jovens. Muitos dançarinos do TikTok tornaram-se afiliados à 7M, permitindo que Shinn organizasse e gerenciasse os negócios de sua marca, por exemplo. Ele ofereceu-lhes um lugar acessível e esteticamente agradável para viver e um ambiente confortável para criar conteúdo, ao mesmo tempo que os incentivou a se filiar à sua igreja, a frequentar regularmente os seus cultos e a dedicar-se a Deus – e, como um “homem de Deus”, a dedicar-se . eles mesmos para ele.

Isso começa a se transformar em uma forma de documentário mais tradicional, à medida que fica claro o quão integrados Shin e Shikina estão na vida dos membros. De acordo com depoimentos de ex-membros e gravações de Sheen, a igreja incentiva os membros a “morrer para si mesmos” e para suas famílias. Embora seja expressa numa linguagem floreada sobre ressurreição e ressurreição, para quem está de fora pode parecer muito com a velha tática fundamentalista de isolar as pessoas das pessoas que amam, a fim de fortalecer os seus laços com o seu novo sistema de crenças. À medida que os episódios avançam, fica mais escuro e um quadro mais amplo é construído. Sheen nega as acusações de abuso, mas as pessoas entrevistadas aqui falam sobre suas próprias experiências dentro da igreja e oferecem um lado diferente da história.

Aqueles que acompanham alguns dos principais players online verão isso se desenrolando nas redes sociais. Melanie teve que postar um vídeo explicando por que ela e a irmã pararam de dançar juntas. Miranda, agora casada com James “BDash” Derrick, também membro do 7M, chamada Miranda Derrick, faz postagens negando que ela não seja segura ou que pertença a um culto religioso. Os pais das meninas, Dean e Kelly, juntaram-se a Melanie em uma transmissão ao vivo para acusar a igreja de fazer lavagem cerebral em sua filha. Para mim, um dos momentos mais perturbadores, entre muitos, é quando Miranda finalmente concorda em conhecer os pais, depois de cortar quase todo o contato com eles, apenas para transmitir ao vivo para seus seguidores, como que para provar que eles são os problema. Eles dizem a ela que a amam e sentem falta dela.

Como retrato do zeitgeist, isto é terrivelmente hipnotizante. Tornou-se mais difícil do que nunca distinguir entre espetáculo e realidade. Mas é mais forte quando assume o ângulo humano e mostra os efeitos da igreja sobre aqueles que a deixaram para trás e sobre as famílias daqueles que não o fizeram. Só achei um aspecto difícil de entender: Shane foi gravado falando sobre o quão popular a igreja era e como todos saberiam sobre a 7M. Quando assisti isso, pensei, se eles não fizeram isso antes, com certeza farão agora.