Na quinta-feira, Elon Musk apareceu no palco com o CEO da T-Mobile, Mike Seifert, para anunciar que a SpaceX está trabalhando com a operadora para Eliminação completa de zonas mortas celulares. As empresas afirmam que o satélite de próxima geração da Starlink, com lançamento previsto para o próximo ano, poderá se comunicar diretamente com telefones, permitindo enviar mensagens de texto, fazer chamadas e possivelmente transmitir vídeos mesmo quando não houver torres de celular próximas. Além disso, Musk prometeu que tudo isso é possível com os telefones que as pessoas usam hoje, sem a necessidade de comprar nenhum hardware adicional.
É um anúncio ousado da operadora – nem a Verizon nem a AT&T oferecem algo parecido. No entanto, a SpaceX e a T-Mobile não são as únicas empresas que procuram usar satélites para se comunicar diretamente com telefones celulares usando o espectro celular existente. por anos Uma empresa chamada AST SpaceMobile prometeu que enviaria banda larga para telefones do espaço, e uma empresa chamada Lynk Global já mostrou Ele pode usar suas “torres de celular” de satélite para enviar mensagens de texto de telefones comuns. É fácil imaginar que essas empresas teriam medo de que dois gigantes de repente estivessem querendo jogar um jogo semelhante – mas acontece que não é o caso. Eles parecem realmente felizes.
Quem está competindo com a SpaceX e a T-Mobile na tecnologia de satélite para telefone?
Charles Miller, CEO da Lynk, disse em entrevista ao A beira. Recebemos todos os tipos de chamadas de operadora hoje como ‘Ajude-nos!’
O objetivo inicial do Lynk é semelhante ao da SpaceX – está em parceria com várias operadoras em todo o mundo para permitir que seus clientes enviem mensagens de texto usando uma rede de satélites que está atualmente em construção. Como na apresentação da T-Mobile, Miller enfatizou particularmente a importância da tecnologia durante emergências e desastres naturais, quando coisas como furacões, incêndios florestais, inundações ou terremotos podem destruir redes de celular tradicionais. “É flexibilidade. É um backup instantâneo que funciona para todos na Terra. Seus telefones, mesmo que as torres estejam inoperantes, podem se comunicar.” “Isso vai salvar vidas.”
Miller é muito parecido com Sifte Stadium e Musk, mas ele não parece particularmente preocupado em competir no mesmo espaço (trocadilhos) que eles. Parte de sua confiança vem de Lynk ser um líder de mercado inicial – ele afirma que no início de 2020, ele se tornou o primeiro a Enviando uma mensagem de texto do espaço para um celular não modificado. “Achamos que haverá mais grandes empresas entrando. Eles têm anos e anos pela frente. Eles estão anos atrás de nós”, disse ele. “Nós vamos dizer, ‘Uau! Ensine ao mundo que essa tecnologia está morta. E quando começamos a lançar no final deste ano, as pessoas estão dizendo,’ “Eu quero. Eles não vão querer esperar anos por isso.”
Scott Wisniewski, vice-presidente executivo e diretor de estratégia da AST, ecoou o sentimento. Nosso CEO realmente twittar“Estamos felizes por eles estarem se concentrando neste grande mercado e nessa grande necessidade”, disse ele. E foi reconfortante ouvir as pessoas dizerem que a tecnologia funciona para elas”, disse ele. Ele também previu que o mercado de comunicações satélite-telefone provavelmente não seria o vencedor de tudo. “Em termos de mercado geral, haverá ser muitos vencedores em nossa opinião.”
Elon e Mike ajudaram o mundo a concentrar a atenção nas enormes oportunidades de mercado para a SpaceMobile, a única rede de banda larga móvel por satélite planejada. O BlueWalker 3, que tem uma matriz de 693 pés quadrados, deve ser lançado dentro de semanas! #5g
– Abel Avellan 26 de agosto de 2022
O serviço AST talvez seja mais ambicioso do que a T-Mobile anunciou. Seifert disse que espera que um dia a T-Mobile possa fornecer dados via satélites SpaceX, onde o objetivo explícito da AST é operar redes 4G e 5G. Ela está apostando que a ideia de banda larga será mais atraente do que apenas poder enviar mensagens de texto e fazer ligações de locais remotos. “Todos nós realmente entendemos que os telefones podem ficar fora de serviço com frequência, ou a cobertura pode ser ruim. E esse foi um ponto que a T-Mobile fez. Portanto, nossa solução é realmente atraente nesse sentido”, disse Wisniewski.
Onde o plano da SpaceX e da T-Mobile é amplamente limitado aos EUA e seus territórios – o espectro sem fio que a SpaceX usa para seu serviço pertence e é operado por outras empresas e agências internacionalmente, portanto, são necessários acordos adicionais para operar em qualquer lugar fora dos estados United – AST e Lynk têm aspirações globais. A AST obteve um investimento e contrato exclusivo de cinco anos com a Vodafone, um dos maiores provedores de celular do mundo, e também recebeu investimento da Rakuten, empresa de telefonia móvel no Japão. Miller diz que o Lynk está testando seu serviço em 10 países “enquanto falamos” e é capaz de disponibilizá-lo em dezenas de outros.
Até o momento do anúncio da T-Mobile e da SpaceX é perfeito para AST e Lynk, dizem eles. A primeira está se preparando para lançar um satélite experimental em algumas semanas (usando Mais cinco programados para 2023), e este último pretende lançar o seu serviço comercial com 14 operadores de rede até ao final do ano. Se houvesse um momento perfeito para os consumidores ficarem muito interessados exatamente no que você está trabalhando, você provavelmente estaria prestes a dar um grande primeiro passo.
Como os rumores da Apple e do iPhone 14 se encaixam nesse quebra-cabeça
No entanto, Tim Farrar, analista da empresa de pesquisa e consultoria focada em satélites e comunicações, Telecom, Media and Finance Associates, acredita que o timing da T-Mobile pode ser devido a outro grande concorrente prestes a entrar no mercado – um concorrente que poderia ter a AST vantagens, SpaceX e Lynk não. “O problema será o que acontecerá com a Apple na próxima semana”, disse ele, referindo-se aos rumores de que o próximo iPhone Pode ser capaz de se comunicar Com a rede de satélites Globalstar para fins de emergência.
Se isso acontecer, diz ele, os usuários do iPhone poderão obter esse recurso muito em breve, e em uma versão que inclui suporte internacional desde o início. “Eu acho que provavelmente se a Apple anunciar algo na próxima semana, será algo que estará pronto para ser lançado assim que o telefone estiver disponível. Porque se eles fizerem parceria com a Globalstar, a Globalstar já tem 24 satélites operando no espaço com os quais você pode se comunicar. , eles têm licenças com a FCC e muitas outras jurisdições internacionais.
Esta última parte é especialmente importante. Tudo o que a Apple precisa fazer, segundo Farrar, é obter o equipamento licenciado pela FCC por meio de um processo “simples e bem definido”, e está fora das corridas. Para outras empresas – incluindo a SpaceX – que desejam transmitir do espaço usando espectro licenciado por operadoras de celular, não é tão fácil. Historicamente, os satélites usavam o espectro dos satélites e as torres de celular usavam o espectro terrestre. Mas Farrar diz que a tecnologia de satélite para célula combina os dois de uma forma que as regras não permitem atualmente. “É uma grande mudança regulatória que a FCC tem que fazer. E isso é algo que eles vêm pensando há dois anos e realmente não encontraram uma solução.”
Os concorrentes da T-Mobile podem tentar encontrar uma maneira de impedir que a SpaceX use o espectro da operadora, o que pode complicar ainda mais as coisas. “Haverá muita luta sobre o uso do espectro terrestre no satélite”, disse Farrar. “lá As preocupações de intervenção já foram Foi dublado quando a AST estava procurando uma parceria com a AT&T para testar seu sistema. Nenhuma das principais operadoras de telefonia móvel quer que seus concorrentes aproveitem a vantagem. Obviamente, as pessoas protestariam contra qualquer aplicativo por usar o espectro da T-Mobile em satélites. A FCC terá que tomar uma decisão, que pode não ser alcançada muito rapidamente.”
Na verdade, Miller não quis falar sobre o Spectrum, dizendo que Link tinha um “problema aberto” com ele. Wisniewski disse que um dos planos da AST para lidar com questões de espectro é trabalhar com as operadoras para obter a aprovação dos reguladores. Ele também disse que a natureza de fornecer o serviço onde ele não existe atualmente pode tornar as coisas um pouco mais fáceis. “Compartilhamos espectro com operadoras móveis sem interferência onde não há torres.”
Embora a AST tenha aprovação regulatória para operação comercial em sete países, segundo Wisniewski, apenas a FCC a autorizou. Teste seu satélite Para fornecer o Serviço para os Estados Unidos em caráter experimental.
Para SpaceX e T-Mobile, seus planos são uma saída, dando às empresas tempo para tentar resolver as coisas com os reguladores – eles nem esperam começar a testar seus serviços até o final do próximo ano.
Se uma empresa pode hackear um telefone que se conecta a redes de satélite, provavelmente ajudará todas as outras empresas. Por exemplo, se Tim Cook No palco em 7 de setembro E ele declara que você pode enviar mensagens de emergência via satélite do iPhone 14, então muitas pessoas que não usam iPhones vão ficar com ciúmes rapidinho. Isso pode aumentar a pressão sobre a FCC para permitir a tecnologia de satélite no telefone para operadoras e seus parceiros de comunicação via satélite. E se a T-Mobile for a proprietária, você sabe que a AT&T e a Verizon farão algumas ligações. (Farrar acha que outros fabricantes de telefones não tão poderosos quanto a Apple ou a Samsung terão dificuldade em oferecer um recurso semelhante – as operadoras poderiam combatê-lo, argumentando que seus telefones deveriam usar apenas os recursos de satélite da operadora.)
A Verizon especificamente faz Já existe um acordo para comunicação via satélite, embora de forma diferente. É uma parceria com o Projeto Kuiper da Amazon, que visa criar uma constelação de satélites semelhante à SpaceX. Em vez de fazer uma conexão direta de satélite para telefone, porém, o plano da Verizon é alimentar torres de celular remotas com serviço de satélite, em vez de ter que passar fibra ou cabo nelas. Durante o evento de quinta-feira, Seifert disse que a T-Mobile estava aberta à possibilidade de fazer algo semelhante com a SpaceX.
Nem a Verizon nem a Amazon responderam A beiraEle pediu comentários sobre se eles ajustariam seus planos com base no anúncio da T-Mobile e da SpaceX.
Para AST e Lynk, nenhuma das empresas está particularmente interessada na concorrência nessa frente. “Você não precisa construir essas torres de celular remotas se o seu telefone já estiver conectado por satélite”, disse Miller.
Elon Musk levou o gato do satélite para o telefone da bolsa
Neste ponto, apenas uma coisa parece clara: a T-Mobile e a SpaceX deixaram o gênio fora da garrafa. Eles anunciaram, em voz alta, que seu telefone em breve poderá se conectar a satélites, permitindo pelo menos algum nível de conectividade, mesmo quando você estiver em áreas que tradicionalmente eram completamente isoladas.
Há muitas maneiras pelas quais as coisas podem acontecer a partir daqui – os testes da AST podem mostrar que, sim, você pode realmente enviar internet relativamente rápida para telefones do espaço e elevar o que os consumidores desejam mais do que o que a T-Mobile e a SpaceX definiram. . Ou talvez os reguladores possam de repente descobrir as coisas e deixar o Lynk atacar antes que a T-Mobile saia do beta. E, claro, sempre há a possibilidade de que todos possam cair em uma enorme confusão regulatória, permitindo que a Apple entre e faça suas próprias coisas com um tipo totalmente diferente de tecnologia.
Aconteça o que acontecer no final, as pessoas agora sabem que é possível que os telefones atualmente em seu bolso conversem com um satélite. E como Miller disse, agora que eu vejo e sei que a tecnologia está a caminho em breve, eu quero – não importa com quais satélites meu telefone tenha que falar.
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