Colheitas ‘estocadas em todos os lugares’: a colheita da Ucrânia está se acumulando

Um pequeno exército de máquinas de colheita rolou por um campo agrícola sem fim em uma tarde recente no oeste da Ucrânia, nublando a poeira em um céu azul enquanto as máquinas se reúnem em um mar de trigo dourado. Montanhas de soja e milho serão colhidas nas próximas semanas. E tudo isso se somará aos 20 milhões de toneladas de grãos acumulados que ficaram presos na Ucrânia durante a esmagadora guerra russa.

debaixo acordo de hack Mediado pelas Nações Unidas e pela Turquia na semana passada, o bloqueio imposto por Moscou aos embarques de grãos ucranianos através do Mar Negro será levantado. Se tudo correr bemNos próximos dias, um navio carregado de grãos partirá de um porto ucraniano, liberando colheitas de um grande celeiro para um mundo faminto.

Mas apesar do alvoroço em Bruxelas e Washington, o acordo é recebido com cautela nos campos ucranianos. Os agricultores, que vivem há meses sob a ameaça de ataques de mísseis russos e incerteza econômica, estão céticos de que o acordo vai durar.

O rugido das colheitadeiras nesses campos é uma raquete familiar nesta época do ano, mas grande parte da colheita vai direto para o armazenamento.

“A abertura dos portos do Mar Negro não é em si uma panacéia”, disse Georg von Nolken, CEO do Continental Farmers Group, uma grande empresa agrícola com vastas áreas no oeste da Ucrânia. “É certamente um passo à frente, mas não podemos presumir que o acordo devolverá a Ucrânia ao que era” antes da guerra, disse ele.

Este bloqueio levou a graves flutuações nos preços das colheitas e no custo de transporte. O armazenamento está se esgotando para as últimas safras, deixando muitas pessoas lutando para procurar soluções temporárias.

O ataque de mísseis de sábado a Odessa, o maior porto da Ucrânia no Mar Negro, abalou a confiança no acordo e Risco de prejudicar o esforço antes do acordo entrar em vigor.

“Ninguém acredita que a Rússia não atacará novamente”, disse Vasyl Levko, diretor de armazenamento de grãos da MHP, uma das maiores empresas de produção agrícola da Ucrânia.

Há vontade política dos aliados da Ucrânia: a Casa Branca saudou o acordo, assim como as Nações Unidas e as organizações internacionais de ajuda, que alertaram para a fome potencial e agitação política à medida que a proibição de grãos da Ucrânia continuar.

Espera-se que a liberação de grãos para embarque alivie a crescente crise de fome causada pela agressão russa – não porque os grãos ucranianos possam ser enviados mais rapidamente para países desesperados, mas porque mais suprimentos podem ajudar a reduzir os preços, que subiram após a guerra, mas levaram a um declínio no preços. nos últimos dias. “É muito positivo”, disse Nikolai Gorbachev, presidente da Associação Ucraniana de Grãos. “Você pode encontrar o caminho.”

No entanto, mesmo quando reabertos, espera-se que os portos do Mar Negro operem com cerca de metade de sua capacidade pré-guerra, dizem os especialistas, e cubram apenas uma parte dos mais de 20 milhões de toneladas de grãos acumulados. Os navios seguirão por um caminho limpo de minas ucranianas usadas para impedir a entrada de navios russos e resistirão a inspeções na Turquia para garantir que não estejam carregando armas para a Ucrânia.

Não é certo que navios suficientes se aventurarão de volta. Anteriormente, as companhias de navegação que operavam no Mar Negro usavam outros métodos de transporte. As seguradoras alertam que os navios na zona de conflito estão cobertos e, sem seguro, ninguém embarcará.

Enquanto isso, os agricultores na Ucrânia estão lutando com grandes quantidades de grãos retidos nas colheitas do ano passado. Antes da guerra, novas colheitas entravam e saíam dos elevadores de grãos – da colheita à exportação – como um relógio. Mas o bloqueio da Rússia no Mar Negro levou a um enorme atraso.

Estima-se que 40 milhões de toneladas adicionais – de trigo, colza, cevada, soja, milho e sementes de girassol – sejam colhidas nos próximos meses. As instalações de armazenamento não destruídas pelos bombardeios russos ficaram cheias e o espaço para colheitas recém-colhidas estava se tornando cada vez mais escasso.

No centro de processamento de grãos da MHP, uma hora a leste de Lviv, um caminhão cheio de colza recém-colhida – pequena, brilhante e preta – jogou sua carga em uma peneira um dia. As sementes foram transferidas para um secador e depois encaminhadas para um silo alto que ainda tinha algum espaço disponível. Um silo próximo não estava: estava cheio de soja presa lá da safra anterior.

A maior preocupação era o que fazer com a atual safra de trigo de inverno, disse Levko, cuja empresa usa o grão para produzir ração para suas granjas de frango na Ucrânia, bem como grãos para exportação. Com a capacidade de seus silos no local de Lviv, o trigo terá que ser colocado em embalagens plásticas altas para armazenamento temporário.

Levko disse que a empresa estava lutando para comprar mais bainhas, mas os mísseis russos destruíram a única fábrica ucraniana que os produzia, e os fabricantes europeus foram inundados com pedidos e não conseguiram acompanhar.

Depois do trigo vem a colheita do milho. Lefko acrescentou que isso teria que ser empilhado no chão e coberto com uma lona para protegê-lo dos milhares de corvos e pombos girando nas proximidades como nuvens negras, bem como das chuvas de outono que podem causar mofo.

As colheitas devem ser estocadas em todos os lugares”, disse ele, varrendo o braço sobre um amplo campo. Ele acrescentou que, mesmo que o acordo de embargo do Mar Negro seja bem-sucedido, pode levar meses para que a capacidade de transporte de Odessa ajude a aliviar o acúmulo de grãos.

Enquanto isso, os agricultores estão tentando expandir o labirinto alternativo de rotas de transporte que construíram na Europa desde o início da guerra.

Antes do bloqueio russo, a Ucrânia exportava até sete milhões de toneladas de grãos por mês, principalmente em navios que podiam transportar grandes cargas. Desde então, a Ucrânia conseguiu produzir apenas cerca de 2 milhões de toneladas por mês, através de uma mistura de paralelepípedos de estrada e rio.

O Sr. von Nolken disse que o Continental Farmers Group costumava exportar colheitas através do Mar Negro. As remessas podem chegar ao Oriente Médio e Norte da África em apenas seis dias.

Mas o bloqueio forçou a empresa a colocar alguns de seus grãos em um caminho indireto que inclui a criação de um círculo gigante no sentido anti-horário em torno da Europa em caminhões, trens, barcaças e navios pela Polônia, Mar do Norte e Canal da Mancha, através do Estreito de Gibraltar e de volta ao Mediterrâneo, uma viagem que pode levar até 18 dias.

Com muitos exportadores competindo para tirar os grãos da Ucrânia, o custo de transporte subiu para cerca de US$ 130 a US$ 230 a tonelada de cerca de US$ 35 antes da guerra. adicionado. Ao mesmo tempo, os preços dos grãos na Ucrânia caíram cerca de dois terços porque o bloqueio deixou os agricultores com grandes quantidades de grãos, ameaçando a subsistência de muitos.

Os países europeus estão trabalhando duro para resolver um dos maiores desafios: o transporte ferroviário de grãos. Anteriormente, os 38.000 carrinhos de grãos ucranianos transportavam principalmente colheitas para os portos do Mar Negro, mas circulavam em trilhas da era soviética que são incomparáveis ​​às da Europa. Assim, as cargas ferroviárias destinadas a outros lugares devem agora ser transferidas para outros trens assim que chegarem à fronteira.

A maior oportunidade para aumentar as exportações são os caminhões. Roman Slastun, chefe do principal lobby agrícola da Ucrânia, disse que seu grupo pretendia obter 40.000 toneladas de grãos por dia por caminhão. Em junho, os caminhões estavam produzindo 10.000 toneladas por dia.

Mas isso apenas alivia parte do atraso na Ucrânia. À medida que o tráfego aumenta na estrada, as passagens de fronteira ficam congestionadas. Lefko, da MFP, disse que agora leva quatro dias – em vez de quatro horas antes da guerra – para caminhões de grãos cruzarem da Ucrânia para a Polônia. Demora 10 dias para atravessar a fronteira sérvia em vez de dois. A União Européia está tentando facilitar as operações de backup com autorizações expressas nas fronteiras.

“A questão é: quanto tempo a situação vai durar?” disse o Sr. von Nolken. “No dia 24 de fevereiro, todos supunham que seria um treinamento de uma semana. Passados ​​mais de 150 dias, estamos falando em reabrir os portos, com ressalvas.”

Mas a dura realidade ainda enfrenta a Ucrânia. Apesar da guerra, foi uma grande colheita até agora este ano.

“Construímos um tsunami com grãos e produzimos mais do que podemos exportar”, acrescentou von Nolken. “Ainda estaremos sentados em colheitas que não vão sair.”

Erica Suleiman Reportagem contribuída de Lviv, Ucrânia.