China envia tripulação à sua estação espacial

Um funcionário do Centro de Controle de Missão da China considerou o lançamento um “sucesso total”, enquanto os engenheiros de vôo aplaudiam depois que a espaçonave Shenzhou-15 implantou seus painéis solares e estava voando livremente em direção à estação espacial. A atracação na estação está prevista para esta terça-feira.

Descrevendo o lançamento como outro sinal de sua proeza tecnológica, a China oferece uma transmissão ao vivo da missão, narrada em inglês com imagens dos três astronautas dentro da cápsula, e oferece acesso privado ao centro de lançamento para O jornal New York Times e Kyodo News do Japão.

A China concluiu recentemente a construção de sua estação espacial Tiangong, localizada na órbita baixa da Terra. A tripulação passou seis meses lá, sobrepondo outra tripulação de três por alguns dias. A China vem montando sua estação espacial nos últimos dois anos, dando aos astronautas uma base no espaço e uma plataforma para realizar experimentos científicos.

A estação espacial chinesa está sendo desenvolvida no momento em que a Estação Espacial Internacional conjunta EUA-Rússia está em operação envelhecimento, embora a NASA espere continuar a usá-lo até 2030. A China não é parceira da Estação Espacial Internacional e a NASA está proibida por lei de fazer parceria com a China em atividades espaciais sem autorização específica do Congresso. A NASA está procurando o setor privado para construir estações para substituir a Estação Espacial Internacional depois que ela for desativada, mas não está claro se elas estarão prontas a tempo.

Nos últimos anos, a China fez progressos significativos por conta própria, pousando uma espaçonave no outro lado da Lua em 2019, bem como uma espaçonave em Marte no ano passado.

A China também tem planos de enviar pessoas à Lua, um esforço que rivalizaria com a campanha lunar da Nasa, conhecida como programa Artemis. Isso gerou preocupação nos Estados Unidos, que tem buscado atualizar as regras conhecidas como Acordos de Artemis, isso governaria o comportamento no espaço e na Lua e outros corpos celestes. Tanto a China quanto os Estados Unidos estão interessados ​​em explorar o polo sul da lua, onde a água, na forma de gelo, é encontrada em crateras permanentemente sombreadas.

Nas décadas desde o programa Apollo, o progresso da exploração humana do espaço profundo pela NASA mudou de forma irregular e começou com diferentes administrações presidenciais dando à NASA objetivos diferentes, da lua a Marte, depois a um asteróide e depois de volta à lua novamente. . Enquanto isso, a China avançou lenta e firmemente em direção a seus objetivos.

Zhou Jianping, designer-chefe do programa espacial humano da China, disse que o pouso humano “não demorará muito”. disse ao jornal em entrevista. “Podemos atingir o objetivo de pouso tripulado na lua.”

As tensões entre a China e os Estados Unidos aumentaram. Recentemente, o administrador da NASA Bill Nelson repreende a China Depois outro míssil caiu de seus estágios no chão de forma incontrolável. “É fundamental que todas as nações exploradoras do espaço sejam responsáveis ​​e transparentes em suas atividades espaciais e sigam as melhores práticas estabelecidas, particularmente no que diz respeito à reentrada descontrolada de detritos de grandes foguetes – detritos que podem resultar em sérios danos ou perda de vidas”, disse. disse ele em um comunicado.

Nelson disse que a China é um “concorrente muito feroz” que tem grandes ambições no espaço e está desafiando a liderança dos EUA. Ele alertou no ano passado: “Cuidado com os chineses”.

E seu discurso correspondeu ao do ex-vice-presidente Mike Pence, que pressionou a NASA a devolver os astronautas à superfície lunar em um período de tempo acelerado. Ele alertou que a China está tentando “apoderar-se do estratégico terreno lunar e tornar-se o país do mundo que explora o espaço”.

A NASA recentemente fez grandes progressos com o programa Artemis. No início deste mês, a agência espacial lançou O massivo sistema de lançamento espacial Do Kennedy Space Center, na Flórida, e levante a espaçonave Orion para a órbita lunar. A missão, que não tem astronautas a bordo, é um voo de teste em preparação para levar os astronautas à órbita lunar e, eventualmente, à superfície lunar.

Até agora, disse a NASA, o voo tem se saído bem. Nelson disse aos repórteres na segunda-feira que a missão “foi um sucesso extraordinário e completa uma cadeia de eventos que fizeram história”.