MANILA (Reuters) – Manila e cidades vizinhas se prepararam neste sábado para a tempestade tropical Nalga, que matou 45 pessoas, a maioria delas causadas por deslizamentos de terra, nas províncias do sul das Filipinas.
A agência de desastres do país do sudeste asiático reduziu o número de mortos de 72 para 45 depois de verificar relatórios de equipes de campo, incluindo equipes de resgate em busca de 18 pessoas desaparecidas.
Os moradores da região costeira da capital foram evacuados enquanto as aulas em todos os níveis foram suspensas, de acordo com o gabinete do prefeito.
O prefeito de Manila, Lacona Bangan, ordenou o fechamento dos cemitérios da cidade, que deveriam ser visitados por milhões durante o fim de semana prolongado do Halloween, no sábado.
A tempestade tropical, com ventos máximos de 95 quilômetros por hora e rajadas de até 130 quilômetros por hora, causou vários ventos no leste das Filipinas no sábado.
A Agência Meteorológica do Estado, em sua última publicação, alertou sobre inundações e deslizamentos de terra generalizados devido a chuvas fortes e às vezes fortes na área metropolitana e nas prefeituras vizinhas, enquanto o Nalge atravessa a ilha principal de Luzon e se dirige para o Mar da China Meridional.
As companhias aéreas cancelaram 116 voos domésticos e internacionais de e para a principal porta de entrada para as Filipinas. A Guarda Costeira disse que cerca de 7.500 passageiros, motoristas, assistentes de carga e 107 navios ficaram retidos nos portos.
O presidente Ferdinand Marcos Jr. disse no Twitter que as agências governamentais estão fornecendo ajuda e pacotes de alimentos para as famílias afetadas.
Funcionários da Guarda Costeira orientando os moradores através de inundações até o peito enquanto os socorristas usavam uma cadeira de plástico monobloco e uma geladeira velha para transportar crianças e idosos no condado central de Leyte, de acordo com fotos divulgadas pela agência.
A maior parte das mortes, com 40 anos, foi relatada na província de Maguindanao, no sul.
“Não estamos descartando a possibilidade de mais vítimas”, disse Cyrus Torina, diretor regional de Maguindanao, à rádio DZMM. “Mas rezamos para que não aumente significativamente.”
As Filipinas experimentam uma média de 20 tempestades tropicais anualmente. Em dezembro, o furacão Ray de categoria 5 varreu os condados centrais, matando 407 e ferindo mais de 1.100.
(Reportagem de Neil Jerome Morales). Edição por Chris Reese e William Mallard
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