Atletas olímpicos russos enfrentam reação após participar de comício de Vladimir Putin

LONDRES – Atletas olímpicos russos que marcharam em apoio ao presidente Vladimir Putin e à invasão da Ucrânia estão enfrentando uma reação negativa, com um deles perdendo um acordo de patrocínio e enfrentando uma investigação disciplinar.

Medalhistas de esqui cross-country, ginástica, patinação artística e natação se reuniram no palco do Estádio Luzhniki na sexta-feira como parte do programa de shows e entretenimento em torno do discurso de Putin.

A diretoria do esporte disse à Associated Press que o nadador olímpico Evgeny Rylov está sob investigação por participar do evento.

“A FINA está profundamente desapontada ao notar os relatos sobre a aparição de Evgeny Rylov no Estádio Luzhniki durante o comício de sexta-feira. Estamos investigando mais”, disse o conselho de administração em um e-mail na terça-feira.

Rylov também perdeu seu contrato de patrocínio com a fabricante de roupas de banho Speedo devido ao seu envolvimento em um rali pró-Putin.

“Após sua presença no Estádio Luzhniki em Moscou no fim de semana, a Speedo pode confirmar que encerrou o patrocínio de Evgeny Rylov com efeito imediato”, disse a empresa. “Condenamos a guerra na Ucrânia da maneira mais forte possível e nos solidarizamos com o povo da Ucrânia, nossos atletas e nossos colegas que foram afetados pelo conflito”.

A Speedo disse que doará o restante da taxa de patrocínio da Relove ao Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados, a agência das Nações Unidas que patrocina refugiados.

A maioria dos atletas, incluindo Rylov, foi fotografada vestindo jaquetas com a letra “Z” no peito no rali. A letra não faz parte do alfabeto russo, mas se tornou um símbolo de apoio às forças russas depois que foi usada como marca em veículos blindados russos que operam na Ucrânia.

Outros vencedores de medalhas olímpicas presentes incluem os snowboarders Victoria Sinitsyna, Nikita Katsalapov, Evgenia Tarasova e Vladimir Morozov. o esquiador de cross country Alexander Bolshunov; e as irmãs gêmeas da ginástica rítmica Dina e Arina Averina.

Atletas subiram ao palco enquanto o hino nacional era tocado em um aparente sinal de que as equipes russas nos Jogos Olímpicos de Tóquio e de Inverno em Pequim do ano passado não tocaram o hino em suas celebrações em conseqüência de anos de disputas por doping. .

O evento foi realizado no aniversário da anexação da Crimeia da Ucrânia pela Rússia em 2014, com canções patrióticas e elogios às forças e separatistas apoiados pela Rússia.

“Não faz muito tempo, nós os apoiamos nesta difícil temporada olímpica, e agora eles apoiam a guerra contra nós e nosso país”, escreveu a dançarina de gelo ucraniana Oleksandra Nazarova no Instagram na semana passada com uma foto de quatro patinadores artísticos russos participando do rali. .

Nazarova e seu parceiro Maxim Nikitin são ambos de Kharkiv, a cidade de língua russa no nordeste da Ucrânia que foi fortemente bombardeada pelas forças russas.

Desde a invasão, dezenas de esportes proibiram atletas russos e bielorrussos de participar de suas competições depois que o Comitê Olímpico Internacional recomendou que fossem expulsos da competição. A Bielorrússia foi aliada da Rússia na guerra.

Há precedentes para um concorrente russo ser punido pessoalmente por apoiar políticas governamentais. O ginasta Ivan Kulyak enfrenta uma audiência disciplinar por usar um “Z” no pódio ao lado de um competidor ucraniano, e o jogador de xadrez Sergei Karjakin foi suspenso por seis meses nesta segunda-feira por postagens nas redes sociais que apoiam fortemente Putin e as forças russas.

Os órgãos reguladores de esqui, ginástica e patinação artística proibiram as equipes russas de seus eventos. Mas a natação diz que russos e bielorrussos devem competir “de maneira neutra”.

Mas Rylov postou no Instagram na quarta-feira que boicotaria os campeonatos mundiais de natação em junho e julho “como um sinal de apoio” aos atletas russos que foram banidos de outras competições.