Astrônomos descobrem dezenas de estrelas binárias anãs brancas com listras duplas

Uma equipe internacional de astrônomos anunciou a descoberta de 34 raros sistemas binários de anãs brancas duplamente lineares usando o Sistema de Imagem Espectroscópica de Dispersão Intermediária (ISIS) no Telescópio William Herschel (WHT). A descoberta foi detalhada em um artigo de pesquisa Publicados No servidor de pré-impressão Arksif.

Os astrónomos estão interessados ​​em encontrar e estudar anãs brancas duplas, uma vez que se pensa que a sua fusão produza novas anãs brancas com massas maiores. Supõe-se que algumas anãs brancas de grande massa nas proximidades do Sol possam resultar da fusão de anãs brancas duplas.

Até à data, a maioria dos binários, incluindo estrelas 2D, foram detectadas através de mudanças Doppler nas suas linhas espectrais; Conseqüentemente, esses sistemas são chamados de binários espectroscópicos. As observações mostram que em alguns binários espectroscópicos, as linhas espectrais de ambas as estrelas são visíveis, e estas linhas são alternadamente duplas e simples. Esses sistemas são conhecidos como diodos espectrais de linha dupla (SB2).

O número de sistemas conhecidos de anãs brancas SB2 com massa e parâmetros orbitais bem medidos ainda é relativamente pequeno. Encontrar novos objetos deste tipo pode ser crucial para avançar o nosso conhecimento sobre anãs brancas duplas em geral.

Um grupo de astrônomos liderado por James Munday, da Universidade de Warwick, no Reino Unido, examinou 117 candidatos binários DWD usando o ISIS, na esperança de confirmar sua natureza SB2 DWD.

“Nossa busca por 117 candidatos selecionados aleatoriamente a partir de uma amostra limitada de 399 candidatos rendeu uma eficiência de detecção de 29%, com 34 sistemas mostrando uma assinatura bilinear”, escreveram os pesquisadores em seu artigo.

As massas dos DWDs SB2 detectados variam de 0,85 a 1,55 massas solares, e seus períodos orbitais variam de 0,4 a 13,5 dias. Todos esses sistemas estão localizados a 580 anos-luz da Terra, e o mais próximo fica a apenas 83 anos-luz de distância.

As observações mostraram que a massa do componente mais quente nos binários relatados varia entre 0,4 e 0,75 massas solares, com uma massa média de cerca de 0,53 massas solares. Os companheiros mais frios têm uma massa média de cerca de 0,45 massas solares.

Os autores do estudo notaram que as estrelas binárias mais massivas descobertas, conhecidas como WDJ181058.67+311940.94, excedem o chamado limite de Chandrasekhar – a massa máxima de uma estrela anã branca estável, que é geralmente aceite como tendo cerca de 1,4 massas solares.

Portanto, espera-se que este sistema, localizado a cerca de 160 anos-luz de distância, testemunhe uma explosão de supernova Tipo I (Ia) num futuro próximo, ou possa fundir-se para formar uma anã branca supermassiva. No entanto, é necessária uma monitorização adicional deste sistema, a fim de fornecer estimativas temporais sobre o seu destino.

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