Após perder contato com seu helicóptero, NASA interrompe toda a missão a Marte

Ampliação / NASA Marte inteligência Helicóptero voando pelo planeta vermelho por mais de um ano.

NASA

Conseguir um voo em outro mundo é um dos maiores feitos do voo espacial na última década. Desde seu primeiro salto curto em 19 de abril de 2021, Marte inteligência Mais tarde, o helicóptero fez mais 27 voos, cobrindo quase 7 quilômetros pela superfície do Planeta Vermelho e pesquisado pela NASA. perseverança Andarilho. Ele superou as expectativas e esperanças de seus cientistas e engenheiros.

Mas recentemente, o pequeno helicóptero robótico teve problemas para acumular poeira em seus painéis solares, NASA diz. Essa poeira reduz a capacidade do veículo de recarregar suas seis baterias de íons de lítio. E assim como um helicóptero precisa de toda a energia solar que puder, o hemisfério norte de Marte está chegando ao fim do inverno, que chega pouco mais de dois meses depois.

Por causa desses problemas de bateria, a equipe de controladores de voo do helicóptero no Jet Propulsion Laboratory da NASA perdeu contato com o helicóptero em 3 de maio. Eles estavam monitorando de perto a saúde de sua pequena espaçonave, especialmente o estado de suas baterias. Depois de perder o contato, os engenheiros concluíram que inteligênciaA matriz de portão programável de domínio – essencialmente, seu computador de vôo – entrou no modo de desligamento devido à falta de energia. Em tal situação, quase todos os eletrônicos a bordo do helicóptero foram desligados para protegê-lo das temperaturas frias da noite, que estão bem acima de 100 graus Fahrenheit abaixo de zero. Isso incluiu o relógio interno.

Com essa premissa de trabalho, os engenheiros em terra deram o passo extraordinário de salvar seu corajoso helicóptero. inteligência Ele pousou em Marte em fevereiro de 2021 como um pequeno componente em Marte muito maior perseverança rover, que ele usa como uma ponte para se comunicar com a Terra. Depois de fechá-lo no início deste mês, os engenheiros descobriram quando o sol nasceu e inteligênciaAs baterias de carregamento começaram a carregar, ele tentará se conectar ao rover próximo. Apenas, porque seu relógio interno foi zerado, e quando inteligência Tente ligar perseverançaO rover não vai ouvir.

Portanto, a equipe de engenharia encomendou perseverança Parar todas as suas atividades científicas em andamento por um dia inteiro para sentar e ouvir atentamente inteligênciauma chamada. O significado disso é que o helicóptero foi inicialmente visto como uma demonstração técnica adicional. Alguns membros da equipe de direção do rover não queriam correr o risco extra de trazê-lo inteligência Junto. O helicóptero deveria fazer cinco voos de teste em 30 dias e depois ser deixado de lado. Agora, toda a missão a Marte foi suspensa, após quase 13 meses inteligênciaA primeira viagem, na esperança de salvar o pequeno carro.

Bem, felizmente, inteligência Ligue para casa após cerca de 24 horas. De acordo com a NASA, a correlação foi estável e o painel solar foi capaz de carregar suas baterias em 41%. Engenheiros dizem que esperam retomar o trabalho inteligênciaCampanha de voo nos próximos dias, depois que as baterias do helicóptero estiverem totalmente carregadas.

Infelizmente, este pode ser o começo do fim para um helicóptero que superou em muito todas as expectativas. Os engenheiros da NASA tiveram que tomar algumas medidas bastante drásticas para preservá-lo inteligênciacarga da bateria. Por exemplo, eles agora ordenaram que os aquecedores do helicóptero só liguem quando a temperatura da bateria cair para -40 graus, o que é muito mais frio do que o ponto anterior de 5 graus Fahrenheit. Não se sabe quantos componentes prontos em um carro custariam sem esse aquecimento extra durante as noites frias de Marte.

Marte ficará mais frio e escuro nas próximas 10 semanas à medida que o inverno se intensifica.