Após a queda de Ryan Blaney em Nashville, os esforços de segurança da NASCAR estão sob pressão novamente

Líbano, fig. – Foi um slam dunk, o tipo de batida frontal no concreto que te deixa surpreso ao vê-lo e se sente desconfortável em uma análise mais aprofundada, aumentando a preocupação com a segurança do motorista do carro que acabou de bater na parede.

Felizmente, Ryan Blaney conseguiu sair daquele carro com suas próprias forças, embora precisasse de alguns momentos para se recompor de uma vez por todas do Ford nº 12 destruído que acabara de bater na parede interna durante a NASCAR Cup Series no domingo. noite. Corrida no Nashville Superspeedway. Blaney foi posteriormente avaliado e liberado dos cuidados residenciais.

Mas a falha de Blaney em bater não isenta a NASCAR do fato de que a parede contra a qual ele bateu não estava protegida por um SAFER de absorção de energia (aço e espuma limitadora de energia). Blaney deixou claro seus sentimentos sobre o assunto.

“Não sei por que não existe uma barreira mais segura”, disse Blaney. “Isso é absolutamente ridículo, honestamente. O golpe mais duro que já levei na minha vida.”

A segurança deve ser sempre primordial no automobilismo. Antes de tudo. Especialmente quando você leva em conta que esta é a era do carro da próxima geração, que provou não ser tão hábil em absorver solavancos – especialmente na frente e na traseira de um carro, como o de Blaney no domingo.

Nos 18 meses desde que o carro foi lançado pela primeira vez, três motoristas tiveram acidentes que desencadearam sintomas semelhantes a concussões. Um desses pilotos, Kurt Busch, teve sua carreira praticamente encerrada. Os outros dois, Alex Bowman e Noah Gragson, foram inicialmente avaliados e liberados da internação após seus acidentes, como Blaney no domingo, apenas para apresentar sintomas de concussão alguns dias depois. Bowman perdeu cinco corridas. Um Garageson.

As barreiras SAFER provaram ser uma ferramenta eficaz para ajudar motoristas a escapar de acidentes ilesos ou reduzir seus próprios ferimentos. E a história deste carro sugere que, em vez de absorver uma grande quantidade de energia em uma colisão, o motorista carrega o peso dela. É por isso que é essencial tomar todas as precauções razoáveis.

“Os engenheiros de segurança da NASCAR trabalham em estreita colaboração com especialistas em segurança para implementar as barreiras ao redor da pista”, disse a NASCAR em um comunicado. “Como fazemos após cada fim de semana de corrida, avaliaremos todos os dados disponíveis e faremos as melhorias necessárias.”

Por motivos não totalmente claros, Nashville tinha uma parede desprotegida em um trecho da pista, na parede interna no final da metade dianteira, onde um carro poderia ter batido nela. A NASCAR aprovou isso, caso contrário, teria sido realizado em um fim de semana de corrida.

Cada visita à pista da NASCAR é meticulosamente examinada nos meses, semanas e dias que antecedem um fim de semana de corrida. Se o órgão sancionador determinar que a pista precisa de requisitos de segurança adicionais de algum tipo, a pista é obrigada principalmente a aderir às diretrizes. Apenas duas semanas atrás, a operadora de pista Speedway Motorsports terminou de instalar 1.500 pés de barreira SAFER adicional em Nashville ao longo da reta final para atender a uma recomendação da NASCAR.

Nos últimos anos, várias novas pistas foram adicionadas à programação da Cup Series, e Nashville é uma delas. Em cada uma dessas novas instalações, a NASCAR está trabalhando ao lado de especialistas da Universidade de Nebraska – onde as barreiras SAFER foram desenvolvidas pela primeira vez – para ajudar a determinar quais seções da pista devem ser cobertas com a barreira SAFER e qual o cronograma para instalação das barreiras. ser, dado o potencial impacto da parte da parede, custos envolvidos e disponibilidade de material.

À luz do acidente de Blaney, e com Nashville sediando apenas sua terceira corrida da Copa depois de ficar inativo por 10 anos, alguns pilotos ficaram se perguntando no domingo à noite se ocorreu um descuido durante a avaliação de Nashville.

“É dinheiro, certo. E às vezes é um descuido”, disse Kyle Busch. “Acho que essas são provavelmente as duas maiores coisas que se resumem a por que as coisas são feitas ou não.

“Todos nós trabalhamos e nos orgulhamos da segurança e tentamos dizer (NASCAR): não importa onde, você nunca pode cortar curvas e arriscar (que um piloto não atinja uma determinada área da pista). Muitas pistas de corrida colocam[barreiras mais seguras]em todos os lugares do campo. Quero dizer, nos dê uma chance, seremos capazes de descobrir uma maneira de acertar algo, de uma forma ou de outra.

A NASCAR demonstrou que, após um grande acidente em que foram levantadas questões de segurança, ela responderá fazendo o que for necessário para resolver o problema.

Mais recentemente, na última temporada de férias, a NASCAR implementou medidas que melhor dispersam a energia absorvida pelo carro em uma colisão, de modo que o motorista não suporte o peso da força.

E em 2015, depois que Kyle Busch sofreu ferimentos graves nas pernas quando seu carro bateu em uma parede de concreto desprotegida no Daytona International Speedway, a NASCAR reavaliou as paredes que não estavam cobertas para ver se eram necessárias mudanças. O resultado foi uma série de trilhos que instalaram barreiras SAFER adicionais nas semanas e meses que se seguiram.

Nos anos desde o acidente de Kyle Busch, tornou-se raro ver um acidente que levanta questões sobre por que o Muro não foi protegido. O que torna o acidente de Blaney ainda mais notável.

“Estou surpreso que haja um desses por aí”, disse Martin Truex Jr., apontando para uma parede exposta de alguma forma desprotegida. “Tenho certeza de que provavelmente foi um negócio estranho, mas não há como esses carros baterem em algo sem uma barreira mais segura. Com isso, estou nervoso com o próximo fim de semana.”

A próxima semana traz uma visita a uma arena totalmente nova neste ano na programação da Copa, uma quadra de rua improvisada construída no centro de Chicago. A forma como esta corrida se desenrola gerou muitas suposições, com muitos pilotos acreditando que o traçado apertado resultará em muitos acidentes.

Também não se sabe se Nashville terá algum tipo de barreira cobrindo a parede que Blaney atingiu quando a NASCAR retornar no próximo ano, mas a possibilidade é que uma precaução seja tomada para evitar um incidente semelhante.

“Tenho certeza que eles vão colocar um nela a seguir”, disse Blaney. “É irritante que coisas como essa tenham que acontecer, alguém bate de frente com uma parede assim e então você diz: ‘Oh, vamos colocar uma barreira mais segura agora’.” É como, ‘Por que você não faz a faixa inteira?’

(Foto: Jeffrey Vest/Icon Sportswire via Getty Images)