Alexander Pantoja derrotou Steve Erceg por decisão no UFC 301 e manteve o título peso mosca

Alexandre Pantoja se manteve campeão do peso mosca do UFC com vitória por decisão unânime sobre Steve Erceg para fechar o card principal do UFC 301 do Rio de Janeiro.

Pantoja começou bem no primeiro round. Erceg acertou alguns golpes certeiros, mas Cannibal sabiamente passou a agarrá-lo. Ele levou o australiano para o tatame e nasceu o tema da luta.

Qualquer dúvida de que Erceg conseguiria se sair bem na luta pelo campeonato, apesar de sua inexperiência, foi apagada no segundo round. Ele picou Pantoja com as mãos várias vezes no round antes de o campeão derrubá-lo e usar o wrestling novamente.

A terceira rodada foi onde as coisas ficaram realmente interessantes. Erceg acertou uma cotovelada que acertou de forma limpa e abriu o rosto de Pantoja.

O corte não foi suficiente para encerrar a luta, mas ainda assim foi um péssimo desenvolvimento para Pantoja:

As três primeiras rodadas foram disputadas, mas foi difícil para Pantoja. No entanto, Erceg venceu claramente o quarto round com um ataque de boxe variado.

A luta foi acirrada no quinto round e Erceg tentava vencer. No entanto, sua inexperiência o alcançou quando ele fez uma queda imprudente.

Pantoja chegou ao topo na confusão que se seguiu e foi eliminado no resto do quinto round.

De qualquer forma, Erceg conquistou muito respeito como uma grande parte do futuro desta divisão.

Não importa quanto tempo Pantoja consiga segurar o cinturão, este será sempre o momento mais importante de seu reinado. Nem sempre a oportunidade de defender o cinturão na cidade natal de um lutador aparece.

No entanto, o carioca esteve à altura da ocasião. Elimine um competidor que se mostrou muito promissor em pouco tempo com o UFC. Erceg, de 28 anos, fez apenas três lutas no UFC antes de ganhar a disputa pelo título, mas já provou que provavelmente voltará a escalar a montanha em algum momento.

No entanto, esta noite foi um momento de círculo completo para Pantoja.

“Saí do Brasil sem nada e agora volto com a coroa, como rei, com o cinturão, campeão mundial na mais importante promoção do MMA, para o meu país, minha cidade”, disse Pantoja antes da luta. para cada E. Spencer Kite Do UFC.com.

Por enquanto, Pantoja pode focar em outros desafios. Para começar, ele tentará se tornar apenas o segundo campeão a defender o cinturão três vezes.

O cinturão do peso mosca tem sido difícil de manter desde a saída de Demetrius Johnson em 2017. Ele defendeu o cinturão 11 vezes em um campeonato de 2.142 dias.

Desde então, Deiveson Figueiredo é o único que o manteve duas vezes, uma delas por empate com Brandon Moreno, em dezembro de 2020.

Pantoja é o primeiro desde que Johnson foi o bicampeão inaugural, com vitórias em ambas as lutas.

Ainda há muito trabalho a ser feito por Pantoja no departamento. Os pessimistas serão rápidos em apontar que Erceg foi Décimo lugar No ranking do UFC. Embora ele tenha vitórias sobre o nº 1 e o nº 2, Brandon Royval e Brandon Moreno, respectivamente, ainda restam dois adversários.

Royval já trabalha na disputa por uma revanche após a vitória sobre Moreno em fevereiro. Amir Al Bazi faria sentido. Moreno deveria lutar naquele card, mas foi forçado a sair devido a uma lesão.

De qualquer forma, Pantoja se consolidou como o homem a ser batido aos 125 anos.