A mudança do A's significaria demissões, modificações no estádio e uma chance para o Sacramento lançar

Os Oakland A's já estavam de saída, mas o momento não estava claro. Agora é oficial: o funeral já está em andamento.

Os A's disseram na quinta-feira que deixarão Oakland após esta temporada e jogarão em Sacramento por três anos, antes de sua mudança planejada para Las Vegas em 2028. O aluguel do time no Oakland Coliseum expira após esta temporada, e está em negociações com ambos Oakland e Sacramento sobre uma casa temporária para o período 2025-2027.

Essas negociações acabaram: a 57ª temporada de beisebol no Oakland A's será a última. A apenas 136 quilômetros de distância, em outra cidade do norte da Califórnia, isso é motivo de comemoração.

Em 2022, Vivek Ranadivé, proprietário do time de basquete Sacramento Kings, comprou o Triple-A Sacramento River Cats e seu estádio por aproximadamente US$ 90 milhões. Em entrevista por telefone na quinta-feira, Ranadivé parecia emocionado: pelo menos nos próximos três anos, seu estádio, o Sutter Health Park, com 14.000 lugares, receberá um time de uma grande liga.

“Acredite ou não, este será o ingresso mais quente da Liga Principal de Beisebol”, disse Ranadivé. “Porque é uma quadra pequena e íntima. É como estar na tigela inferior de um jogo de basquete. Então imagine que (Shohei) Ohtani está lá e é uma quadra pequena e íntima. Portanto, será o ingresso mais cobiçado da América.”

Ranadivé disse que deseja que Sacramento se torne uma “cidade do futuro” e que “as pessoas em Sacramento se sintam vencedores onde tudo é possível”.

Os River Cats, time agrícola do San Francisco Giants, continuarão a jogar no Sutter Health Park quando os A's estiverem fora de casa. Os A's também têm a opção de permanecer em Sacramento pelo quarto ano em 2028, mas o presidente da equipe, Dave Kaval, disse que ainda espera que esta temporada seja a estreia do time em Las Vegas.

Em Oakland, muitos fãs e funcionários previram que daqui a quatro anos, os A's provavelmente partiriam para Las Vegas. Os proprietários da MLB aprovaram a realocação permanente do time em novembro. Mas ainda há esperança de que continuem enquanto isso.

A nova linha do tempo tem consequências no mundo real, além do sofrimento dos fãs. Alguns funcionários do A's ficarão desempregados quando esta temporada terminar.

“Infelizmente, haverá uma redução na força que acompanha isso”, disse Kaval na quinta-feira. “Porque precisaremos de menos funcionários para administrar as coisas e contaremos um pouco mais com os Kings e River Cats aqui.”

A extensão das demissões ainda não foi determinada, nem quais trabalhadores serão afetados, disse Kaval. Ele admitiu que o pessoal sazonal e permanente do front office provavelmente seria demitido.

“Nada acontece imediatamente porque terminaremos a temporada”, disse Kaval. “Mas isso é algo que nos esforçaremos para identificar rapidamente com nossa equipe e seremos abertos e transparentes com as pessoas. Comunicamos às pessoas ao longo do caminho que esta é uma possibilidade”.

“Se houver pessoas que não fizerem parte da mudança para Sacramento temporariamente, ou para Las Vegas a longo prazo, obviamente serão deslocadas. Ofereceremos a eles pacotes de indenização proporcionais ao número de anos de emprego, cuidados de saúde e também ajudá-los a encontrar outras funções e empregos, porque são pessoas muito qualificadas e que deram uma quantia incrível à organização ao longo dos anos.

Kaval disse que a equipe ainda está determinando onde instalará seu escritório quando sair do Coliseu.

Para Sacramento, uma cidade com uma rica história nas ligas menores de beisebol está tendo a chance de provar seu valor no próximo nível. Questionado se estava posicionando Sacramento como um destino alternativo caso os planos de Las Vegas fracassassem, Ranadivé apontou para uma visão mais realista.

“O jogo de longo prazo é que conversei com a Liga Principal de Beisebol e com Rob”, disse Ranadivé, referindo-se ao comissário Rob Manfred. “Eles vão (introduzir) duas novas franquias, uma no Ocidente e outra no Oriente, e acho que estamos em primeiro lugar para ter uma franquia no Ocidente. Então, para nós, isso é uma vitrine.”

Durante este período provisório, os A's não serão mais chamados de Sacramento A's. Eles serão apenas “A” ou “Atletismo”.

Tradicionalmente, as camisas dos times carregam um elemento geográfico, a cidade ou estado reivindicado pelo clube. Mas durante a era Sacramento, as camisas de estrada do A's seriam parecidas com as camisas do time, apenas com o nome mencionado.

“É uma situação temporária e achamos que era melhor jogar como uma equipe de atletismo neste momento da nossa história”, disse Kaval. “Haverá acenos para Sacramento e coisas que faremos talvez com alguns uniformes ou patches especiais, coisas assim que analisaremos. E, obviamente, a mercadoria.”

O uniforme de estrada dirá “Las Vegas” assim que a equipe se mudar para lá.

O gabinete do comissário e a Associação de Jogadores da Liga Principal de Beisebol já se reuniram para iniciar as discussões sobre o Sutter Health Park, quais atualizações seriam necessárias para acomodar os jogadores da liga principal e os requisitos do acordo coletivo de trabalho.

Algumas modificações certamente ocorrerão, mas os detalhes ainda não estão claros. Nem Kaval nem Ranadivé forneceram estimativas de custos específicas, mas disseram que nenhum fardo recairia sobre os contribuintes.

Kaval disse que a capacidade do estádio poderá ser aumentada dependendo da demanda. Ele mencionou atualizações de iluminação também.

O Sutter Health Park tem capacidade para cerca de 14.000 torcedores no momento. (Kirby Lee através da Associated Press)

O planejamento de visitas guiadas ao parque está na agenda para a próxima semana, e as melhorias poderão ocorrer de forma contínua ao longo dos três anos. Algumas construções também podem não precisar necessariamente esperar até o final da temporada da liga menor de 2024.

“Tudo o que fizermos será absolutamente extraordinário”, disse Ranadivé.

Os fãs poderão encontrar as transmissões da era Sacramento na NBC Sports California, assim como fazem hoje.

Se tivessem permanecido em Oakland, os A's receberiam quase US$ 70 milhões anuais em taxas de direitos da NBC Sports California. Eles negociaram uma taxa reduzida de direitos para permanecer na estação quando estivessem em Sacramento. Kaval recusou-se a revelar detalhes.

Pessoas informadas sobre o processo já haviam dito que a pessoa provavelmente ficaria com uma grande quantia em dinheiro se se mudasse para Sacramento.
“Tinha que ser mudado, porque esta era uma área um pouco diferente”, disse Kaval. “Não entramos nos números exatos. É um acordo secreto… Eles viram o valor, nós vimos o valor.”

Um porta-voz da NBC Sports California disse que a empresa não comenta acordos de direitos.

O caminho alternativo, as negociações da equipe para estender o contrato de locação em Oakland, fracassou porque os dois lados estavam “muito distantes”, disse Kaval.

De acordo com uma pessoa familiarizada com as negociações, a oferta final de Oakland à equipe na terça-feira incluía uma taxa de extensão de aluguel de US$ 60 milhões que os A's pagariam, abaixo dos US$ 97 milhões propostos anteriormente pela cidade. Os A's também estavam pedindo à MLB que concedesse à cidade um período de exclusividade de um ano para encontrar um proprietário para a equipe de expansão, o que Kaval disse não ser um item de sua alçada.

“Eles estavam pedindo coisas que estavam além do nosso controle”, disse Kaval.

“Oakland ofereceu um acordo justo e foi fiscalmente responsável pela nossa cidade”, disse o prefeito de Auckland, Sheng Thao, em um comunicado. “Desejamos a todos o melhor e continuaremos nossas conversas com eles sobre como facilitar a venda de sua participação no local do Coliseu. A cidade de Oakland agora se concentrará em melhorar os esforços de redesenvolvimento do Coliseu.”

Kaval e Ranadivé revelaram alguns dos acordos financeiros que a equipe conseguiu.

“É um pouco diferente porque eles já são donos do estádio”, disse Kaval sobre os River Cats. “É mais uma parceria comercial com eles para ajudar a comercializar o local e operá-lo e garantir que as despesas de capital sejam feitas de forma adequada, onde estamos envolvidos nisso… Ambos os lados estão trabalhando juntos, lado a lado. ”

Ranadivé disse que trouxe pela primeira vez a ideia de jogar futebol no time principal em Sacramento para o Cavs, mas não tinha certeza de quando a conversa inicial ocorreu.

“John é um amigo e ele e eu conversamos muito”, disse Ranadive. “Nós dois temos casas em Cabo, então eu o vejo lá, e sou amigo dele e de sua família há muitos anos. foi a data em que falei com ele pela primeira vez.

“Cheguei ao meu time e perguntei a eles: 'Pessoal, vocês acham que enquanto eles estão fazendo essa mudança, poderíamos realmente ter um time da Liga Principal de Beisebol aqui?' E minha equipe, não importa o que eu pergunte, a resposta é sempre: “sim”. Eles disseram: Sim, podemos fazer isso.

“Então eu falei sobre isso para John e disse: 'Ei, John, por que você não os faz jogar em nosso campo, enquanto você constrói o campo?'” … Ele veio para um jogo aqui, e ele ficou impressionado com o que viu e com o que fizemos em Sacramento com o Golden 1 Center (onde os Kings jogam) e como todos os jogos estão esgotados.

O facto de os A's estarem a negociar um potencial quarto ano em Sacramento parece ser uma admissão pública de que o projecto de Las Vegas pode não ser concluído a tempo de cumprir a meta de 2028. Cavall enquadrou-o de forma diferente.

“É um negócio inteligente ter isso como opção”, disse Kaval. “Estamos no caminho certo para abrir o 28 em Las Vegas agora.”

Vista do Estádio A de Las Vegas. (Enviado por Negativo)

Ele disse que espera que a construção comece em Las Vegas em 2025.

Mesmo que o tempo de Sacramento como cidade da liga principal seja curto, a cidade receberá muita atenção nos próximos três anos. “A principal forma de construir uma grande comunidade e uma grande economia é ter uma reputação forte”, disse Barry Broome, presidente do Conselho Econômico da Grande Sacramento.

Kaval disse que a administração planeja celebrar a história do time em Oakland nesta temporada. Questionado se se arrepende do árduo e confuso processo de saída, Kaval disse que olha para o futuro.

“Acho que o mais importante é que agora temos o roteiro e a direção, e que as pessoas entendam que isso está realmente acontecendo”, disse Kaval. “Porque acho que, em retrospecto, havia muitas perguntas e incertezas. E acho que à medida que continuamos a tomar todas essas decisões importantes e a passar pelo processo, tem sido uma odisseia de 20 anos para descobrir o que vai acontecer com as iniciais: Fremont, San Jose, que obviamente, Oakland algumas vezes (como destinos potenciais). Acho que isso sempre foi um desafio na gestão desta franquia, e agora ter mais certeza seria bom não só para os A's, mas também para beisebol.

(Imagem superior: Eric W. Rascoe/Sports Illustrated via Getty Images)