A Microsoft está apostando nas vendas de videogames do Xbox na tão esperada aventura espacial de Starfield

Um pequeno passo para uma intrépida equipe de exploradores espaciais no século 24 pode ser um grande salto – ou fracasso – para a Microsoft quando o fabricante do Xbox lançar o tão esperado videogame Starfield.

Os jogadores devem afastar piratas, navegar em luas alienígenas, construir postos avançados e consertar suas naves espaciais em um épico espacial que será lançado no Xbox em setembro, após anos de desenvolvimento e atrasos. A Microsoft deu uma prévia detalhada do próximo jogo em um evento em Los Angeles no domingo.

O lançamento pode ser um dos lançamentos mais importantes da história do Xbox, pois parece atrair os principais jogadores do mesmo nível do último jogo Zelda da Nintendo. E o próximo PlayStation 2, Spider-Man 2, disse Matt Piscatella, analista da indústria de jogos da empresa de pesquisa de mercado Circana.

Depois de meses vendo o Nintendo Switch e o console PlayStation da Sony ganharem força no mercado atrasado – com impulsos das adaptações de Hollywood do jogo Super Mario da Nintendo e The Last of Us, exclusivo do PlayStation – A Microsoft poderia usar uma megacorporação para aumentar as vendas de seus consoles Xbox e seu serviço mensal de assinatura de jogos.

“Starfield pode ter potencial para ser tão grande ou maior que” jogos populares em plataformas concorrentes, especialmente graças ao sólido histórico do estúdio que o fez, disse Piscatella. “Mas ‘talvez’ haja um grande problema.”

Grande parte da expectativa se concentrou nos sucessos comerciais anteriores da Bethesda Softworks, de propriedade da Microsoft, o estúdio por trás de séries de longa duração como Doom, The Elder Scrolls e Fallout. Bethesda descreve Starfield como “seu primeiro mundo novo em mais de 25 anos”.

A Bethesda já estava a caminho de desenvolvê-lo quando sua empresa-mãe foi adquirida pela Microsoft. ZeniMax Media por US $ 7,5 bilhões em 2021. Na verdade, a Bethesda buscou pela primeira vez uma marca registrada para o nome Starfield há uma década e provocou o jogo em um pequeno trailer cinco anos depois, em 2018.

Starfield agora está envolvido em outra aquisição planejada da Microsoft – do criador de Call of Duty, Activision Blizzard. A Sony levantou objeções antitruste ao acordo de US$ 69 bilhões devido a preocupações de que a Microsoft poderia tornar alguns dos melhores jogos da Activision exclusivos do Xbox.

O PlayStation tem seus próprios exclusivos – incluindo os jogos Last of Us mais vendidos, jogos Marvel Spider-Man e alguns jogos Final Fantasy. Mas a Sony argumentou com os reguladores antitruste britânicos e europeus que a decisão da Microsoft de tornar jogos ZeniMax como Starfield e Redfall exclusivos para o Xbox fornece “mais evidências convincentes da capacidade e incentivos da Microsoft para bloquear concorrentes” de jogos adquiridos por meio de aquisições.

As autoridades antitruste britânicas e americanas tentaram bloquear o acordo com a Activision, embora nenhuma delas mencionasse o exemplo de Starfield como uma preocupação. Outros países, incluindo reguladores que representam os 27 países da União Europeia, concordaram com a aquisição.

A batalha contínua da Microsoft para fechar o acordo com a Activision e criar entusiasmo por seu estoque existente de jogos ocorre em um período lento para as vendas de jogos, depois que o interesse aumentou no auge da pandemia do COVID-19.

Os gastos do consumidor com videogames e hardware nos Estados Unidos foram de US$ 4,1 bilhões em abril, uma queda de 5% em relação ao ano anterior, de acordo com a Circana.

A queda de 6% na receita de jogos foi parcialmente compensada pela queda de 7% no crescimento das vendas de hardware, principalmente para PlayStation 5 e Switch. Foi o melhor mês de abril para vendas de consoles desde que a pandemia aumentou as vendas em 2020.