A inflação ao consumidor mais lenta da China em geral deixa espaço para mais estímulos

PEQUIM (Reuters) – A inflação anual de preços ao consumidor na China desacelerou para sua taxa mais baixa em um ano em fevereiro, com os consumidores permanecendo cautelosos apesar do abandono dos rígidos controles pandêmicos no final de 2022.

Juntamente com a contração contínua do produtor, também relatada na quinta-feira, os dados mostraram que a pressão de preços não se tornou um obstáculo para novas ações do governo para apoiar a recuperação econômica da interrupção do COVID-19, disseram analistas.

O Bureau Nacional de Estatísticas disse que seu Índice de Preços ao Consumidor (CPI) em fevereiro foi 1,0% maior do que no ano anterior, subindo no ritmo mais lento desde fevereiro de 2022.

O resultado ficou bem abaixo da estimativa mediana de 1,9% em pesquisa da Reuters e do aumento anual de 2,1% registrado em janeiro.

O governo tem como meta um nível médio de preços ao consumidor este ano que será cerca de 3% maior do que em 2022.

disse Bruce Pang, economista-chefe para a Grande China na JLL, comentando os dados.

Zhiwei Zhang, chefe da Pinpoint Asset Management, disse que os números contrastam com outros dados que mostraram força significativa na demanda doméstica.

“No entanto, a inflação fraca do IPC abre espaço para o governo lançar mais políticas de flexibilização monetária”, disse ele.

No entanto, os economistas geralmente não esperam grandes mudanças na política monetária este ano. O governo cortou os requisitos de reservas bancárias duas vezes no ano passado para estimular a economia.

Enquanto outros países sofrem com a inflação de décadas, esforços extenuantes para controlar o COVID-19 na China no ano passado interromperam a produção e reprimiram a demanda, contendo a pressão de preços. Economistas esperam que a inflação aumente nos próximos meses, graças principalmente ao fim dos controles da pandemia.

Yuan desperta

O iuan enfraqueceu na quinta-feira, com os dados dos preços revivendo as dúvidas dos investidores sobre o ritmo da recuperação, que é desafiada pelo enfraquecimento da demanda estrangeira e uma queda no mercado imobiliário doméstico.

O Parlamento estabeleceu o que os analistas dizem ser uma meta conservadora de crescimento do PIB em 2023 de cerca de 5%, um sinal de que os formuladores de políticas estão cientes dos ventos econômicos contrários.

O National Bureau of Statistics atribuiu a desaceleração no crescimento dos preços ao consumidor à menor demanda após o feriado do Ano Novo Lunar em janeiro. Ela acrescentou que a maioria dos preços dos alimentos frescos caiu como resultado do clima quente e da ampla oferta.

O índice de preços ao consumidor, dessazonalizado, recuou 0,5% em relação ao mês anterior, abaixo das expectativas de alta de 0,2%. O aumento mensal do IPC em janeiro foi de 0,8%.

O núcleo da taxa anual de inflação ao consumidor, que exclui preços voláteis de alimentos e energia, foi de 0,6% em fevereiro, ante 1,0% em janeiro.

A contração do produto se aprofundou e se estendeu pelo quinto mês.

O índice de preços ao produtor em fevereiro caiu 1,4% em relação ao ano anterior, em grande parte impulsionado por um declínio nos custos das commodities. Isso se compara com uma previsão mediana de queda de 1,3% em uma pesquisa da Reuters e uma contração anual de 0,8% em janeiro.

Desde outubro, os preços ao produtor têm estado consistentemente mais baixos do que há um ano.

A economia teve um de seus desempenhos mais fracos em décadas no ano passado, pressionada por três anos de pandemias controladas, declínio imobiliário e repressão a empresas privadas.

Para impulsionar o crescimento, o governo planeja seguir o manual usual de gastos com infraestrutura.

(Reportagem de Liangbing Zhao e Ryan Wu) Edição de Bradley Perrett

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