A chuva de meteoros Perseidas atingirá o pico na noite de domingo, potencialmente dando aos observadores das estrelas um grande show

A chuva de meteoros Perseidas atingirá seu pico na noite de domingo e, como estará associada a céus escuros devido ao pôr da lua precoce, os observadores das estrelas poderão ter um show espetacular.

A NASA disse em seu site que o melhor momento para ver a chuva de meteoros Perseidas é da meia-noite até o amanhecer, acrescentando que o maior número de meteoros é visto pouco antes do amanhecer, quando o ponto radiante está alto no céu. Mas isso não significa que os observadores do céu tenham que olhar para o radiante, porque os meteoros podem ser vistos em qualquer lugar do céu.

A chuva de meteoros anual está ativa desde julho e é considerada uma das chuvas de meteoros mais brilhantes e fáceis de ver do ano porque produz “meteoros azuis brilhantes, e muitos deles”, segundo o astrônomo Don Polacco, da Universidade de Warwick. .

Essas chuvas ocorrem todos os anos quando a Terra passa pelos destroços do cometa Swift-Tuttle.

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Embora a maioria das noites das Perseidas testemunhem apenas alguns meteoros por hora, o pico da chuva geralmente traz mais deles. Embora o número varie de ano para ano, a NASA disse que o número de meteoros caindo pode chegar a algumas dezenas por hora e pode chegar a duzentos meteoros por hora.

A lua crescente de 53% se pôrá pouco depois das 22h30, mas aqueles em uma área livre de poluição luminosa com céu limpo ainda poderão ver um bom número de meteoros durante a noite.

Para aproveitar ao máximo as chuvas de meteoros, a NASA sugere que os observadores de estrelas fiquem longe da cidade e procurem o lugar mais escuro que puderem encontrar.

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Em 26 de julho de 2023, a NASA All Sky Fireball Network observou o primeiro meteoro Perseidas do ano. (NASA/Rede All Sky Fireball)

A NASA também recomenda verificar a previsão do tempo antes de sair para ter uma ideia de onde o nevoeiro e as nuvens podem afetar a visibilidade.

No entanto, sob as condições certas, os astrónomos novatos podem ser capazes de detectar 50 meteoros por hora, de acordo com a American Meteor Society, e a melhor parte é que os meteoros podem ser detectados sem qualquer equipamento especial.

Quando as rochas espaciais entram na atmosfera da Terra, a resistência do ar torna-as extremamente quentes, fazendo com que o ar que rodeia as rochas brilhe e deixando para trás uma cauda de fogo. A cauda de fogo dá às rochas espaciais uma aparência de meteoro, e às vezes elas podem ser visíveis no céu noturno a olho nu.

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A chuva de meteoros Perseidas foi vista no céu da China em 17 de agosto de 2020. (Costfoto/Publicação Futura via Getty Images)

Mas os meteoros Perseidas são compostos de partículas maiores do que muitas outras chuvas, disse Bill Cook, da NASA, o que faz com que as estrelas cadentes pareçam bolas de fogo brilhantes, que são mais fáceis de detectar.

A chuva de meteoros Perseidas é frequentemente considerada a melhor do ano devido às suas altas taxas de meteoros e condições climáticas agradáveis.

É também a única chuva de meteoros a atrasar o lançamento do ônibus espacial: STS-51 em 1993.

Os espectadores podem ver melhor as chuvas de meteoros no Hemisfério Norte.

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Os meteoros Perseidas parecem emanar de um ponto na constelação de Perseu. Quanto às chuvas de meteoros, seu nome deriva da localização de seu ponto de partida.

“Tudo o que você precisa para ver esta exibição é céu limpo, escuridão e um pouco de paciência”, disse a NASA. “Você não precisa olhar em nenhuma direção específica; geralmente, os meteoros podem ser vistos por todo o céu”.

A Associated Press contribuiu para este relatório.