A adolescente canadiana Olivia Smith assinou com o Sporting CP de Portugal como profissional

Olivia Smith, jovem jogadora da selecção canadiana do Mundial Feminino, assinou contrato com o Sporting CP de Portugal.

O jovem de 18 anos de Whitby, Ontário, jogou pela Penn State no ano passado, mas anunciou planos de deixar a escola e se tornar profissional antes da Copa do Mundo na Austrália e na Nova Zelândia.

Smith foi contratado até 2025, disse o Sporting CP.

Smith, que pode jogar como atacante e meia-atacante, estava no banco na sexta-feira para o empate sem gols do sétimo colocado Canadá com a 40ª colocada Nigéria no Melbourne Rectangular Stadium.

Smith foi inesperadamente incluído na seleção canadense para o torneio na Austrália e na Nova Zelândia.

Originalmente convidada como jogadora de treinamento para o acampamento pré-torneio, ela chegou às 23 finalistas femininas.

“Para ser honesto, ele é absolutamente excepcional”, disse o técnico do Canadá, Bev Priestman, ao nomear sua lista. “Posso dizer que os jogadores estão chocados com o impacto dele.

“Não quero pressionar Olivia. Ela não tem nada a perder. Ela tem um futuro enorme. Ela tem apenas 18 anos e investimos em seu futuro. Mas ela mereceu esta ligação. Não é dada por causa da idade ou o que ela pode ser. Ela se manteve neste ambiente … ela estava animada desde o minuto.”

Smith segue a compatriota canadense Chloe Lagasse na liga feminina portuguesa. Lagas conquistou títulos com o Benfica na Copa do Mundo e foi eleito o melhor jogador do campeonato português antes de assinar com o Arsenal da Inglaterra no final de junho.

Smith tinha 12 anos quando estreou no programa juvenil canadense sob o comando de Priestman em 2017 e acabou marcando 24 gols nas categorias de base, perdendo apenas para Christine Sinclair (27).

Smith tinha 15 anos quando fez sua estreia sênior em novembro de 2019, tornando-se o estreante sênior mais jovem do Canadá. No mesmo ano, ela foi nomeada a Jovem Jogadora do Ano do Soccer Canada.

Com sede em Lisboa, o Sporting é também a casa do avançado canadiano Chandra Davidson. O clube terminou em segundo lugar para o Benfica na tabela classificativa da temporada passada.

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Este relatório da The Canadian Press foi publicado originalmente em 21 de julho de 2023.

Neil Davidson, imprensa canadense