Novas evidências fósseis de rochas encontradas no Canadá mostram que a vida na Terra começou entre 3,75 a 4,2 bilhões de anos atrás, de acordo com um novo estudo.
Se a pesquisa publicada na Science Advances estiver correta, os fósseis microbianos seriam a vida mais antiga encontrada no planeta e poderiam indicar que a vida começou apenas 300 milhões de anos após a formação da Terra, cerca de 4,5 bilhões de anos atrás.
Cientistas da University College London descobriram pequenas estruturas dentro de rochas que eles acreditam que só podem ser feitas por micróbios que viveram bilhões de anos atrás perto de fontes hidrotermais nos oceanos.
Anteriormente, os microfósseis confirmados mais antigos tinham cerca de 3,5 a 3,7 bilhões de anos.
Os fósseis nas rochas foram descritos pela primeira vez em um estudo de 2017 pelo investigador principal Dominic Papineau, professor associado de geoquímica e astrobiologia da UCLA. No entanto, alguns questionaram se as estruturas eram de origem biológica, o que levou a mais anos de trabalho da equipe para verificar como elas foram criadas.
A equipe descreveu uma estrutura semelhante a uma árvore com cerca de 1 centímetro de largura. Os cientistas disseram que as propriedades da estrutura tornam altamente improvável que ela tenha sido criada apenas por processos químicos. Também é semelhante aos criados por algumas bactérias hoje.
“Esses microfósseis podem realmente existir em outras superfícies planetárias antigas porque se a origem da vida levou tão pouco tempo para evoluir, e você tem esse nível de complexidade, isso levanta muitas novas questões filosóficas sobre a possibilidade de que a vida tenha surgido e deixado esses planetas. tipos de impressões digitais atrás”, disse Papino para Vice News. “Isso cria muitas novas oportunidades para voltar atrás na origem da vida e procurar especificamente por esse tipo de coisa em outros planetas”.
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