Ucrânia lança maior ataque de drones a aeroportos russos depois que incursão coloca o Kremlin na defensiva

CNN
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Drones ucranianos atacaram quatro aeroportos russos na quarta-feira, no maior ataque desse tipo na guerra, enquanto as forças de Kiev avançavam mais profundamente na Rússia após uma incursão transfronteiriça surpresa que deixou o Kremlin envergonhado e confuso.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, elogiou os militares pelos ataques, que descreveu como “precisos, oportunos e eficazes”, num discurso em vídeo divulgado no mesmo dia em que disse que as forças de Kiev capturaram soldados russos no sul da Rússia e destruíram um caça russo.

“Nossos drones ucranianos estão funcionando exatamente como deveriam. No entanto, há coisas que não podem ser feitas apenas com drones”, disse Zelensky.

Uma fonte do serviço de segurança ucraniano disse à CNN que o ataque foi o “maior ataque” aos aeroportos russos desde o início da guerra e teve como alvo quatro bases nas regiões a sudoeste de Kursk, Voronezh e Nizhny Novgorod, a leste de Moscovo.

Acontece no momento em que uma incursão terrestre ucraniana em grande escala forçou dezenas de milhares de russos a abandonarem as suas casas e colocou a Rússia na defensiva enquanto luta para repelir as forças de Kiev.

O Ministério da Defesa russo disse na quarta-feira que destruiu 117 drones e quatro mísseis táticos sobre Kursk e áreas vizinhas.

O governador de Voronezh, Alexander Gusev, disse na quarta-feira no Telegram que mais de 35 drones lançados pela Ucrânia foram destruídos sobre a cidade.

Embora não tenha havido vítimas, o ataque causou danos a propriedades, veículos e infraestruturas municipais, disse Gusev, acrescentando que há risco de mais ataques de drones.

A Força Aérea Ucraniana “destruiu um caça-bombardeiro Su-34 russo” na região de Kursk na noite de terça-feira, disse o Estado-Maior das Forças Armadas da Ucrânia em comunicado na quarta-feira.

Em Belgorod, vizinha de Kursk, o governador da região, Vyacheslav Gladkov, declarou estado de emergência regional na quarta-feira, descrevendo a situação no terreno como “difícil e muito tensa” numa mensagem do Telegram. Os residentes começaram a evacuar na segunda-feira devido ao avanço ucraniano.

Gladkov disse que as autoridades regionais estão agora a apelar ao Kremlin para declarar o estado de emergência a nível federal.

No seu discurso de quarta-feira, Zelensky apelou a mais apoio dos apoiantes ocidentais da Ucrânia, dizendo: “Precisamos de outras armas – armas de mísseis. Continuamos a trabalhar com os nossos parceiros para encontrar soluções a longo prazo para a Ucrânia.”

Os parceiros ocidentais da Ucrânia expressaram relutância em fornecer a Kiev mísseis de longo alcance capazes de penetrar profundamente no território russo.

Zelensky disse que suas forças avançaram na região russa de Kursk de 1 a 2 quilômetros desde o início do dia e capturaram 100 soldados russos.

Kiev já anunciou que controlou cerca de 1.000 quilómetros quadrados (386 milhas quadradas) de território russo desde o início do seu ataque surpresa.

Um videoclipe publicado pela Agence France-Presse numa passagem de fronteira entre a região ucraniana de Sumy e Kursk mostrou um caminhão ucraniano transportando homens vendados e vestindo uniformes militares russos enquanto viajavam para longe da Rússia.

A CNN entrou em contato com os militares ucranianos para comentar o vídeo.

A incursão ucraniana – um grande embaraço para o Kremlin – representa uma mudança marcante nas táticas de Kiev, pois representa a primeira vez que forças estrangeiras entram em território russo desde a Segunda Guerra Mundial.

Desde o início da incursão, dezenas de milhares de russos fugiram das suas casas enquanto Moscovo luta para conter o ataque, impondo operações antiterroristas em Kursk, Belgorod e noutra região fronteiriça, Bryansk.

A Rússia retirou as suas reservas das principais zonas de combate na Ucrânia e na Crimeia ocupada pela Rússia para repelir o avanço de Kiev, disse um comandante militar ucraniano à CNN na quarta-feira.

Dmitro Kholoud, comandante do batalhão Nightingale, disse a uma equipe da CNN em Sumy que o exército tem “informações” indicando que os soldados russos estão sendo retirados de Zaporizhzhia, Crimeia e Kharkov para deter as forças de Kiev.

Um ministro ucraniano disse que o objetivo da operação em Kursk era criar uma “zona de segurança” em território russo para proteger as comunidades fronteiriças, especialmente em Sumy, que testemunhou contínuos bombardeios de artilharia e mísseis russos durante a guerra.

“A criação de uma zona tampão na região de Kursk é um passo para proteger as nossas comunidades fronteiriças dos ataques diários do inimigo”, disse o ministro do Interior, Igor Klimenko, no Telegram.

A vice-primeira-ministra ucraniana, Irina Vereshchuk, também disse que a Ucrânia abriria “corredores humanitários” para evacuar civis para a Ucrânia ou para dentro da Rússia.

A última medida ucraniana levou uma Rússia furiosa a retirar as negociações de paz da mesa num futuro próximo.

O enviado especial do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Rodion Miroshnik, disse em uma coletiva de imprensa na quarta-feira que Moscou iria “pelo menos” interromper as negociações com a Ucrânia “por um longo período”. As negociações de paz entre os países em guerra revelaram-se infrutíferas desde o início da guerra, em Fevereiro de 2022.

A Guarda Nacional Russa disse na quarta-feira que reforçou as medidas de segurança em torno da usina nuclear de Kursk, no sudoeste da Rússia.

Na semana passada, o Diretor-Geral da Agência Internacional de Energia Atómica das Nações Unidas instou ambos os lados a exercerem a máxima contenção para evitar um acidente nuclear.

Na segunda-feira, Kiev afirmou ter controlado quase a mesma quantidade de território que a Rússia conquistou até agora este ano – embora isto ainda seja minúsculo em comparação com o território ucraniano total que a Rússia controla desde o início do conflito em 2014.

Zelensky disse na terça-feira que as forças de Kiev controlam 74 assentamentos em Kursk e estão se preparando para os “próximos passos” na região.

Entretanto, o presidente russo, Vladimir Putin, prometeu “expulsar o inimigo” da Rússia.

O presidente dos EUA, Joe Biden, falou sobre a incursão na terça-feira, dizendo que recebia atualizações regulares da equipe e que isso “cria um verdadeiro dilema para Putin”.