Trabalhadores da REI em Nova York votam para se sindicalizar

Trabalhadores de uma loja REI em Nova York votaram para formar um sindicato na quarta-feira, criando o único sindicato no varejo de roupas e equipamentos para atividades ao ar livre. A votação, que aconteceu na loja, foi de 88 a 14.

A votação no bairro de Soho, em Manhattan, seguiu uma série de esforços sindicais em empregadores proeminentes da indústria de serviços. Trabalhadores em suas três lojas Starbucks Vote pela unificação sindical Desde o início de dezembro, o único sindicato foi estabelecido em lojas próprias. trabalhadores em duas amazonas Armazéns A votação nas eleições sindicais terminará no final do mês.

A REI, com cerca de 170 lojas e 15.000 funcionários em todo o país, é uma cooperativa de propriedade de clientes que adquirem uma adesão vitalícia, Atualmente $ 30, e marca-se como uma empresa progressista, no contexto da Starbucks. o site dela Diz Que a cooperativa acredita em “colocar o propósito antes dos lucros” e que investe mais de 70% de seus lucros na “comunidade externa”, incluindo contribuições para organizações sem fins lucrativos.

Uma declaração de Stuart Appelbaum, presidente da empresa de varejo, atacado e lojas de departamento do sindicato, ajudou a organizar os trabalhadores.

Após a votação, a empresa disse em comunicado: “Como dissemos ao longo deste processo, a REI acredita firmemente que a decisão de representar ou não ser representado por um sindicato é uma decisão importante e respeitamos o direito de cada funcionário de escolher ou recusar representação sindical”.

Como a Starbucks, a REI atrai trabalhadores que parecem ter uma afinidade ideológica com os sindicatos além dos benefícios práticos potenciais, como salários mais altos, disse John Logan, professor de estudos trabalhistas da San Francisco State University.

“A REI parece ser outro exemplo de trabalhadores predominantemente jovens que não aceitam os argumentos de que os sindicatos são grupos de interesse especial”, disse Logan em um e-mail.

A empresa estimou a idade média de seus trabalhadores em 37 anos, cerca de cinco anos a menos que meia-idade Para todos os trabalhadores nos Estados Unidos.

Os trabalhadores da loja começaram a se organizar no outono de 2020, em parte porque muitos sentiram que os funcionários que falaram sobre as preocupações de segurança relacionadas ao Covid não foram autorizados a retornar após o REI Fechado temporariamente suas lojas naquele ano. aquele Petição eleitoral Foi apresentado há cinco semanas.

Em uma videoconferência com repórteres realizada pelo Sindicato dos Trabalhadores do Varejo na semana passada, Claire Chang, especialista em apresentação visual que trabalha na loja há mais de quatro anos, observou preocupações com a segurança do coronavírus.

Zhang disse que, após a reabertura da loja em 2020, os gerentes perguntaram aos trabalhadores o quanto eles se sentiam à vontade para reabrir os provadores, onde os funcionários entram em contato frequente com as roupas usadas pelos clientes.

“A maioria, se não todos, da equipe disse que não se sentia à vontade com isso, e ainda faz isso”, disse Zhang.

Steve Buckley, profissional de vendas que está na loja há cerca de seis meses, disse em videoconferência que foi um dos vários trabalhadores que contraíram o coronavírus durante a onda Omicron, enquanto a loja estava lotada de clientes.

Uma porta-voz da REI disse que a varejista deixou menos de 5 por cento de seus trabalhadores em todo o país quando reabriu e que as decisões não tinham nada a ver com a forma como os funcionários estavam adiantados. Ela disse que os provadores estão equipados com suprimentos de esterilização e que a capacidade da loja é limitada durante a pandemia.

Ela citou uma pesquisa de 2021 que mostrou que os funcionários normalmente avaliam a empresa com alta pontuação em questões como se ela os trata como funcionários valiosos.

Vários trabalhadores disseram que buscaram a sindicalização por causa da lacuna que notaram entre o comportamento da REI e seus valores declarados, afirmando que o local de trabalho se tornou mais impessoal e mais focado no lucro à medida que procurava se expandir.

“Houve um grande esforço para vender a adesão”, disse Graham Gill, um funcionário envolvido na organização, em uma mensagem de texto a um repórter em janeiro.

Os trabalhadores também disseram que a REI lançou uma campanha agressiva antissindical, recorrendo a funcionários da empresa para realizar reuniões com funcionários sobre os perigos de formar sindicatos, suspender materiais em salas de descanso e criar local na rede Internet que destacou esses riscos.

Buckley disse que a reunião que ele participou com altos funcionários em fevereiro durou cerca de duas horas e abordou questões como seguro de saúde. Ele disse que as autoridades “estavam gritando publicamente conosco dizendo que estávamos errados sobre as políticas básicas em nossa loja e as condições básicas que enfrentamos”. “Como isso é um ambiente respeitoso?” A empresa oferece seguro saúde para os trabalhadores que trabalham em média 20 horas semanais após um ano.

A porta-voz disse que a empresa procurou compartilhar informações sobre os sindicatos e que a reunião de fevereiro foi uma sessão de treinamento há muito programada para relançar o programa de associação da empresa.

Logan, professor de estudos trabalhistas, disse que um dos motivos pelos quais os esforços da REI para desencorajar os trabalhadores a se juntarem a sindicatos, como o Starbucks, não funcionaram é que as lojas geralmente não estão sobrecarregadas com supervisores.

“Eles operam de forma relativamente independente, com pouca gestão ou supervisão, o que oferece ampla oportunidade para falar sobre sindicatos”, disse o Sr. Logan. “Depois que eles fazem isso, a propaganda anti-sindical se torna menos eficaz – e suas mentes são preditas.”