Raro Pontiac Cam 1977 estacionado sob uma tenda implorando por restauração completa

Introduzido em 1964, o Pontiac GTO entrou para os livros de história em 1974. Passou o seu último ano no mercado como um carro compacto. A placa de identificação não retornou até 2004, quando a Pontiac usou o emblema no cupê Holden. No entanto, um Pontiac de curta duração da era Malaise é frequentemente associado ao GTO.

Estou falando de Can Am, uma placa com um ano de idade da qual você provavelmente nunca ouviu falar. Lançado em 1977, o Can Am foi ideia de Jim Wangers, diretor de marketing da empresa. Wangers, que comercializou o icônico GTO na década de 1960, acredita que o espírito do muscle car da Pontiac continua vivo graças ao Firebird Trans Am.

Ele sentiu que ainda havia espaço para um modelo médio de alto desempenho semelhante ao GTO, então propôs um pacote de desempenho para LeMans. Tendo criado o Ford Mustang Cobra II, o Dodge Aspen R/T e o AMC Hornet AMX através da Motortown Corporation, Wangers sabia exatamente o que este Pontiac precisava: aerodinâmica aprimorada, um pacote de aparência chamativo e potência extra.

Apelidado de Can Am em homenagem à popular série de corridas SCCA, o LeMans reforçado chegou aos showrooms com pintura branca e listras tricolores laranja, amarelas e douradas. Can Am também recebeu o capô do Trans Am e o spoiler traseiro em formato de rabo de pato provenientes do show car Grand Am All-American.

Com o motor V8 da série W72 da Pontiac, o Can Am era mais do que apenas um pacote de aparência. O moinho de 400 polegadas cúbicas (6,6 L) fornecido pelo Trans Am oferece 200 cavalos de potência, 20 a mais que os 400 Volts do LeMans Sport Coupe. Embora não seja tão impressionante quando comparado ao GTO da era dourada dos muscle cars, o Can Am estava entre os carros de produção mais potentes em 1977.

Alguns Can Ams também foram equipados com um Oldsmobile V8 de 403 polegadas cúbicas de 185 cv, que chegou aos veículos entregues na Califórnia.

A Pontiac estava planejando produzir 5.000 Can-Ams, mas a placa de identificação foi descontinuada após apenas alguns meses de produção e apenas 1.377 exemplares foram feitos. A produção foi interrompida quando o molde que a Motortown usou para fabricar a asa traseira de fibra de vidro quebrou. Insatisfeitos com o fato de a Can Am estar prejudicando as vendas do Grande Prêmio, os executivos da Pontiac decidiram cancelar o projeto.

Mas apesar de sua curta produção e raridade, os Can Ams não são exatamente desejáveis ​​hoje. E é muito mais acessível do que a maioria dos Pontiacs da era dourada dos muscle cars. Infelizmente, algumas das 1.377 unidades construídas ainda aguardam uma segunda chance de vida, como este exemplo em Clearwater, Flórida.

Estacionado sob uma barraca que não oferece proteção completa contra as intempéries, este Can Am está em condições bastante precárias em comparação com outros exemplares que vi nos últimos anos. Há ferrugem superficial em vários painéis da carroceria, o trabalho cromado já viu dias melhores e o interior precisa de uma limpeza completa.

Poncho ainda tem o motor V8 original, mas a fábrica não funciona. O Can Am tinha um V8 de 400 polegadas cúbicas, tornando-o uma das 1.335 unidades assim equipadas (42 exemplares receberam o motor Olds 403). Se você quiser resgatar este raro muscle car da era difícil, O vendedor está pedindo $ 13.500.