Perseverance da NASA revela antigos segredos geológicos em Marte

O rover Perseverance da NASA fez grandes avanços em sua missão de descobrir a história geológica de Marte, explorando o antigo canal do rio em Neretva Valles.

Foi originalmente pensado para ser apenas uma estrada livre de pedras que retardava o veículo espacial, Neretva Valis Tornou-se um tesouro geológico escondido. Depois de navegar por um campo de dunas desafiador para evitar pedras potencialmente prejudiciais, o rover alcançou sua mais nova área de interesse científico em 9 de junho.

Este desvio não reduziu o tempo de condução até à zona apelidada de “Anjo brilhante“, mas também deu à equipe científica a oportunidade de explorar características geológicas fascinantes dentro de um antigo canal de rio.

Viagem por Neretva Vallis

o Neretva Valis Um canal de rio, que há bilhões de anos carregou um grande fluxo de água para dentro dele Cratera de JezeroOferecia uma rota mais eficiente para cruzar o Perseverance. O Perseverance começou a acompanhar o canal no final de janeiro e inicialmente fez um bom progresso.

No entanto, o crescente número e tamanho das rochas logo retardou significativamente o progresso do veículo espacial. Este terreno difícil obrigou a equipe a usar o sistema de navegação automática do veículo, o AutoNav, para uma travessia segura, mas até o AutoNav achou difícil. Eventualmente, a equipe identificou um atalho potencial através de um campo de dunas de 400 metros até o canal do rio, uma rota que eles estavam de olho há algum tempo.

Evan Graser, vice-planejador de rotas estratégicas para Perseverança no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, explicou a estratégia da equipe: “Estávamos observando o canal do rio ao norte enquanto avançávamos, na esperança de encontrar uma seção onde as dunas fossem pequenas e distantes o suficiente umas das outras. uns aos outros.” Um rover passará entre eles, porque se sabe que as dunas de areia comem os rovers de Marte.

A paciência da equipe valeu a pena quando encontraram um ponto de entrada adequado e perseverança Foi necessária uma linha direta, permitindo que o veículo espacial chegasse com eficiência à sua primeira estação científica dentro do canal.

Descobertas no Monte Washburn

um de perseverança Parada perceptível foi em Monte Washburn, uma colisão identificada de longe pela câmera Mastcam-Z do rover. Este local chamou a atenção dos cientistas por causa de suas diversas rochas e rochas de cores claras. Após uma inspeção mais detalhada, a equipe ficou impressionada com a variedade de cores e texturas presentes, o que levou a uma análise detalhada usando os instrumentos de sensoriamento remoto do Perseverance.

Descobrir essa diversidade geológica em Monte Washburn Abriu novos caminhos de pesquisa, fornecendo insights mais profundos sobre a história da região.

Um marco notável no Monte Washburn é uma rocha brilhante chamada “Atoko Point”, pontilhada de manchas escuras. Usando Mastcam-Z para imagens multiespectrais e SuperCam para análise a laser, a equipe pretende decifrar a composição e os processos geológicos que formaram o Ponto Atoko. Análises preliminares indicam que a Ponta Atuku é constituída por piroxênio e feldspato, com grãos minerais e cristais únicos que a distinguem de outras rochas encontradas na superfície terrestre. Marte.

Alguns cientistas especulam que os minerais se originaram de um corpo de magma abaixo da superfície da Terra, enquanto outros acreditam que a rocha pode ter sido transportada de longe. Cratera de Jezero Com água marciana antiga.

Vá em direção ao anjo brilhante

Após a exploração bem-sucedida do Monte Washburn. perseverança Ela continuou sua jornada, percorrendo 433 pés ao norte para investigar a geologia de “Tuff Cliff” antes de embarcar em uma jornada mais longa para Anjo brilhante. Este próximo alvo, visível a partir de imagens orbitais, destaca-se pelo seu impressionante contraste com o terreno circundante.

A equipe científica está ansiosa para examinar o empilhamento vertical de rochas em Anjo brilhante Compreender a sua ligação com Neretva Valis e a borda da cratera. Espera-se que estas investigações revelem informações importantes sobre a história geológica da cratera de Jezero e o papel que a água desempenhou na formação da paisagem de Marte.

Brad Jarzynski, da Western Washington University, colíder da atual expedição científica, destacou a importância destas descobertas: “A diversidade de texturas e composições no Monte Washburn foi uma descoberta emocionante para a equipe, pois estas rochas representam uma coleção de elementos geológicos que foram baixados da borda da cratera e talvez além.”

As descobertas no Monte Washburn e as descobertas esperadas em Bright Angel são essenciais para a ligação entre Marte’ A complexa história geológica e a compreensão dos ambientes passados ​​do planeta.

Objetivos da missão Perseverance da NASA

Explorando a perseverança Neretva Valis É um componente crítico da sua missão revelar a história da atividade hidrológica e geológica em Marte. O principal objetivo da missão é a astrobiologia, incluindo o armazenamento de amostras que podem conter sinais de vida microbiana antiga.

As descobertas do rover contribuem para a nossa compreensão da geologia e do clima passado de Marte, abrindo caminho para a futura exploração humana. próximo NASA As missões, em cooperação com a Agência Espacial Europeia (ESA), visam devolver estas amostras à Terra para análise detalhada.

Missão Perseverance da NASA Faz parte de uma abordagem mais ampla à exploração da Lua e de Marte, incluindo as missões Artemis à Lua, que ajudarão a preparar a exploração humana de Marte. Planeta vermelho. Cada nova descoberta feita pelo Perseverance aproxima os cientistas da compreensão da história de Marte e da possibilidade de vida antiga, melhorando o nosso conhecimento do Planeta Vermelho e as possibilidades de exploração futura.