O Secretário de Defesa dos EUA elogia parcerias de segurança na Ásia face às ameaças da Rússia e da China

Cingapura
CNN
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O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, elogiou no sábado a chegada de uma “nova reaproximação” na região Indo-Pacífico, num momento em que os Estados Unidos estão a reforçar as suas parcerias estratégicas e de segurança na região, no meio de ameaças crescentes da China e da Rússia.

“Hoje, estamos testemunhando uma nova convergência em quase todos os aspectos da segurança na região Indo-Pacífico”, disse Austin no Fórum de Diálogo de Segurança Shangri-La, em Singapura.

“Esta nova convergência produz uma rede de parcerias mais forte, mais resiliente e mais capaz. Isto define uma nova era de segurança na região Indo-Pacífico.”

Austin disse que a nova convergência não é “uma aliança ou coligação única”, mas sim “um conjunto de iniciativas e instituições sobrepostas e complementares, impulsionadas por uma visão partilhada e um sentido partilhado de compromisso mútuo”.

Assurgindo no horizonte desta visão regional está uma China mais assertiva, à qual Austin aludiu sem a mencionar pelo nome.

Ele disse que a reaproximação não tem a ver com “impor a vontade de um país” ou “intimidação ou coerção”, mas sim com princípios e crenças partilhados, incluindo “a resolução pacífica de disputas através do diálogo – e não da coerção ou do conflito”. E certamente não através da chamada punição.

A declaração parecia ser uma referência implícita aos exercícios militares chineses em torno de Taiwan na semana passada, que Pequim disse serem uma “forte punição” pelas “ações separatistas” da ilha autônoma. A enorme demonstração de força ocorreu poucos dias depois de Taiwan ter empossado o seu novo líder democraticamente eleito, Lai Ching-te, que apelou a Pequim para parar com as suas tácticas de intimidação.

Austin disse que a nova reaproximação ajudou os Estados Unidos a alcançar “progresso histórico” nos últimos três anos. Reforçámos a estabilidade na Península Coreana. Apoiámos o status quo em todo o Estreito de Taiwan. Defendemos o Estado de direito no Mar da China Meridional.”

Sob o presidente Joe Biden, os Estados Unidos reforçaram as suas relações com aliados e parceiros que pensam da mesma forma na região Ásia-Pacífico para enfrentar uma China em ascensão, que sob a liderança de Xi Jinping se tornou cada vez mais assertiva e agressiva em relação aos seus numerosos territórios marítimos e territoriais. reivindicações na região – de Taiwan. Ao Mar da China Oriental e Meridional.

Estes esforços para fortalecer as relações com os EUA irritaram Pequim, que acusa Washington de travar uma campanha de “cerco e supressão” da China.

O foco de Austin na “nova convergência” na região Ásia-Pacífico pareceu tocar a delegação chinesa na audiência.

Na sessão de perguntas e respostas, um coronel chinês perguntou a Austin se os Estados Unidos estavam a planear construir um sistema de aliança semelhante ao da NATO na região Ásia-Pacífico e culpou a NATO pela guerra na Ucrânia.

“A expansão das fronteiras orientais da NATO levou à crise ucraniana. Que consequências pensa que o ajustamento do sistema de alianças dos EUA na região Ásia-Pacífico terá na segurança e estabilidade desta região?” coronel e pesquisador do Instituto de Estudos da Guerra da Academia do exército chinês.

“Discordo respeitosamente da sua opinião de que a expansão da NATO causou a crise na Ucrânia”, respondeu Austin, arrancando uma rara salva de palmas da audiência.

“É claro que a crise ucraniana se deveu à decisão do Sr. Putin de invadir ilegalmente o seu vizinho.”

A troca ocorreu um dia depois de Austin ter mantido suas primeiras conversações diretas com o ministro chinês da Defesa Nacional, almirante Dong Jun, à margem do fórum de defesa.

As raras conversações entre os ministros da defesa dos EUA e da China abordaram uma série de questões controversas, incluindo a relação de Taiwan e da China com a Rússia, além de fricções no Mar do Sul da China.

No sábado, Austin mencionou o encontro com Dong em seu discurso, dizendo que eles tiveram uma “discussão franca”.

“Não há alternativa às conversações militares diretas entre líderes seniores. “Não há substituto para linhas de comunicação abertas para evitar mal-entendidos e julgamentos errados”, disse ele, acrescentando que espera continuar conversações com a China.

Austin também afirmou o compromisso dos Estados Unidos com o tratado de defesa com as Filipinas, descrevendo-o como “estrito”.

O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., denunciou na sexta-feira ações ilegais, coercitivas e agressivas no Mar da China Meridional durante a abertura de um fórum de defesa, dizendo que a paz, a estabilidade e a prosperidade nas águas estão sendo minadas por outros atores, sem mencionar o nome da China.

Austin também reafirmou o compromisso dos Estados Unidos com a região Ásia-Pacífico, dizendo que a paz e a estabilidade em toda a região são cruciais para o mundo inteiro.

“Os Estados Unidos só podem estar seguros se a Ásia estiver segura. É por isso que os Estados Unidos mantêm há muito tempo uma presença nesta região. É por isso que continuamos a fazer os investimentos necessários para cumprir os nossos compromissos com os nossos aliados e parceiros.”