Oberweis Dairy planeja fechar fábrica e demitir 127 trabalhadores

anunciou Ela demitirá 127 trabalhadores em sua fábrica em North Aurora, após entrar com pedido de concordata, Capítulo 11.

A empresa, conhecida por suas sorveterias e leite engarrafado, notificou o estado de que os cortes de empregos começariam em 11 de junho devido ao fechamento da fábrica, em um documento sob a Lei de Ajuste e Retreinamento de Trabalhadores de Illinois.

A Oberweis Dairy não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.

Na sexta-feira, Oberweis entrou com uma petição voluntária de proteção contra falência, Capítulo 11, no Distrito Norte de Illinois, mostram os registros do tribunal. A empresa informou que deve mais de US$ 4 milhões em reivindicações não garantidas aos seus 20 maiores credores, com sua maior dívida de mais de US$ 774.000 com uma transportadora sediada em Hudson.

A Oberweis emprega cerca de 1.100 pessoas, incluindo muitos trabalhadores de meio período em suas lojas. No verão, quando a procura por gelados atinge o seu pico, a sua força de trabalho aumenta frequentemente para mais de 1.500 pessoas. Sua força de trabalho não é sindicalizada.

Em uma ação judicial na segunda-feira, o presidente da Oberweis Dairy, Adam Carper, disse que a empresa continuará a operar enquanto procura um comprador. Ele disse numa declaração ao tribunal que este caminho criaria o melhor valor para os credores e preservaria mais de mil empregos.

Os desafios comerciais e financeiros levaram os diretores e diretores da Oberweis, Julie e Jim W. Oberweis, a colocar à venda a empresa familiar de quarta geração no outono passado.

A Oberweis Dairy é propriedade da família do político estadual republicano Jim Oberweis.

As negociações avançaram com um pretendente que teria assumido imediatamente toda a capacidade produtiva da empresa. Mas o comprador não identificado retirou a sua oferta no final de março, forçando a Oberweis a pedir proteção contra falência na semana passada.

Carper detalhou vários desafios que o negócio enfrenta, incluindo um declínio constante no consumo de leite nos Estados Unidos e um apetite crescente por alternativas vegetais ricas em proteínas. Nos últimos 50 anos, o consumo per capita de leite nos Estados Unidos foi reduzido pela metade; Esta tendência acelerou ainda mais entre 2010 e 2019.

A pandemia de Covid-19 e o bloqueio inicialmente deram um impulso à empresa, especialmente ao seu serviço de entrega ao domicílio. A receita anual total da Oberweis atingiu um máximo histórico de US$ 116 milhões em 2020, de US$ 79 milhões em 2019, depois caiu para US$ 113 e US$ 104 milhões em 2021 e 2022, respectivamente.

No entanto, as despesas e as ineficiências também foram elevadas, e a empresa cometeu vários erros, incluindo investimentos insuficientes em equipamentos de produção e gastos excessivos na distribuição, incluindo camiões e equipamentos que não utilizava.

A empresa de lacticínios também não conseguiu colocar os seus produtos nas cadeias de mercearia nacionais. Ele tentou, sem sucesso, entrar nos mercados da Ásia; Passou a usar garrafas de leite âmbar em supermercados, o que os clientes não gostaram; Entre muitas outras coisas.

A empresa foi fundada em 1915 por Peter Oberweis, um produtor de leite de Aurora que começou a vender leite na traseira de sua carroça puxada por cavalos, segundo o site da empresa.

Abriu sua primeira sorveteria em Aurora em 1951. A empresa possui 40 localidades em quatro estados, incluindo Illinois.

Não está claro se alguma das sorveterias fechará, mas o tribunal ordenou na segunda-feira que continuasse a pagar os salários e benefícios dos funcionários. Caso contrário, a sua força de trabalho “encontrará outros empregos, numa altura em que os devedores mais precisam deles”, afirma o documento.