Os dias de glória do Coachella ficaram para trás?

Desde as suas origens como um evento musical inspirado pelo ressurgimento dos gira-discos na Europa até um fenómeno cultural fascinante que gerou grandes momentos na moda e na música, o Coachella deveria, aparentemente, estar preparado para a sua produção mais cintilante até agora, à medida que se aproxima do seu 25º aniversário. Originalmente lançado em 1999 pelos fundadores da potência de produção Goldenvoice, o evento inaugural atraiu pouco menos de 40.000 participantes que pagaram US$ 50 para se inscrever no Empire Polo Club – que continua sendo a sede do festival até hoje. Em 2006, o Polo Club atingiu sua capacidade com aproximadamente 120 mil fãs presentes diariamente, garantindo seu status como o maior festival de música dos Estados Unidos.

Enquanto o Coachella celebra o seu quarto de século, os festivaleiros debatem se a experiência real ainda mantém o seu legado. A data de início do Coachella 2024, em 12 de abril, está chegando, no entanto, os ingressos ainda estão disponíveis para o segundo fim de semana (19 a 21 de abril), muito longe dos esgotamentos quase instantâneos que o festival viu nos anos anteriores.

Em 2015, os dois finais de semana do festival, incluindo os ingressos VIP, esgotaram em menos de uma hora. Em 2022, o festival voltou após um intervalo de três anos devido à pandemia, e demorou quatro horas para vender os ingressos e, no ano seguinte, demorou mais de um mês para movimentar todos os seus ingressos. Avançando para 2024, os ingressos pós-venda serão revendidos no StubHub por apenas cerca de US$ 25 a mais do que o preço de compra original de US$ 499. O que está por trás da deflação?

Variedade dispersa

O discurso online ativo aponta para alguns fatores potenciais para o “declínio” do Coachella, mas entre os mais controversos está a escalação de 2024. “Sou só eu ou esta é a pior reação que o Coachella já teve?” um usuário do Reddit intitulou uma postagem recente. Outros Redditors inundaram o tópico para comentar sobre o que muitos chamam de lista “fraca”, encabeçada por Doja Cat, Tyler, o Criador, Lana Del Rey e a reunião do No Doubt de Gwen Stefani. Embora todos os artistas principais sejam DJs de primeira linha, sugerir que os frequentadores do festival, como um todo, se opõem essencialmente a um gênero diversificado é uma visão muito holística, mas a programação foi criticada por falta de coesão quando janeiro caiu. Muitos apontaram que não havia um tema único por trás de sua curadoria, como foi o caso do trio Beyoncé, The Weeknd e Eminem de 2018 ou mesmo dos headliners de 2015: Nine Inch Nails, U2 e Elton John. Embora 2018 e 2015 tenham sido muito diferentes em termos de gênero, cada um atendeu a um público específico, com 2018 atraindo artistas contemporâneos de sucesso, enquanto 2015 reuniu uma série de artistas vindos das décadas de 1980 e 1990 – nada fora da caixa, considerando o festival Coachella. . Anteriormente foi descrito como um festival de rock.

O Coachella era conhecido por sua capacidade de atrair os artistas mais exclusivos do mundo – e a expectativa pela rara aparição de Beyoncé no festival era tão grande que o evento foi batizado de Beychella. Os críticos apontaram que a programação de 2024 simplesmente carece do habitual fator “vaca sagrada”, bem como a ausência de muitos dos artistas mais populares deste ano, especialmente aqueles que lançaram álbuns recentemente e deveriam participar, como Olivia Rodrigo. Ariana Grande, SZA, Troye Sivan e Vampire Weekend – embora os organizadores do Coachella possam estar guardando um ou dois nomes para a revelação surpresa. Com toda a justiça, é impossível convencer um público na era do TikTok, que exige constantemente momentos de festival “maiores e melhores”.

Para aqueles que já imaginaram uma viagem ao Coachella em seus horizontes e já amam a programação deste ano, a agora infame programação do Coachella 2023 de Frank Ocean agora serve como um lembrete de que o retorno do investimento no festival (muito caro) também não é garantido. Os artistas podem se retirar completamente ou fazer uma performance sem brilho – no caso de Ocean, foram as duas coisas. Apesar de Fred Again.., Four Tet e Skrillex entram no segundo fim de semana do Ocean com um set de última hora que agora é celebrado como uma das melhores bandas eletrônicas da memória recente; O efeito oposto também é possível. Ye, por exemplo, desistiu algumas semanas antes do Coachella 2022 e foi substituído por Swedish House Mafia e The Weeknd, este último já tendo sido a atração principal do Coachella há apenas dois festivais.

Aumento da concorrência

À medida que novos festivais são lançados e nomes antigos se expandem anualmente para novas cidades, os festivaleiros podem optar por experiências alternativas. Tyler, o Camp Flog Gnaw do Criador em Los Angeles e J. Cole's Dreamville em Raleigh, Carolina do Norte (fundada em 2012 e 2018, respectivamente) apresentou uma mistura de apresentações de rap e R&B para um público de cerca de 100.000 pessoas ao longo de uma experiência de dois dias. Quem prefere um rap mais agressivo pode gravitar em torno da Rolling Loud, que acolhe dezenas de eventos globais: só em 2023 expandiu-se para a Tailândia, Holanda, Portugal e Alemanha. O Lollapalooza de Chicago, o Hangout do Alabama e o Governors Ball de Nova York estão entre aqueles com uma lista de artistas mais eclética, levantando a questão de por que os frequentadores dos festivais investiriam tempo, esforço e dinheiro para ir ao Coachella quando as listas dos principais festivais se ostentam em todos os EUA são muitos dos mesmos nomes – um mês depois do Coachella, por exemplo, Lana Del Rey será a atração principal do The Hangout.

Jason Koerner/Getty Images

Muitas pessoas frequentam o Coachella pela experiência geral: é espaçoso, repleto de instalações e atividades artísticas e, claro, a famosa roda gigante. Com o declínio das vendas de ingressos, levanta-se a questão de saber se a “experiência” prometida pode resistir ao teste do tempo, à medida que a consciência coletiva começa a adivinhar se o Coachella realmente vale a pena todo o hype.

Preços de dar água na boca

Os custos periféricos também podem desempenhar um papel. O preço de entrada do Coachella não é muito diferente de seus concorrentes: a entrada geral de 3 dias custa US$ 499 antes das taxas, em comparação com US$ 299 no Hangout, US$ 339 no Gov Ball e US$ 409 no Lollapalooza. Rolling Loud custa US$ 359, mas oferece planos temporários – uma jogada inteligente dado seu público jovem. Mas o ingresso é apenas uma parte do custo do Coachella: chegar lá é outra história. Hóspedes de fora do estado para Coachella devem primeiro pousar em Los Angeles e depois pegar um voo curto para Indio ou Palm Springs, a menos que estejam dispostos a gastar quatro dígitos para voar diretamente ou dirigir cerca de três horas de voo. Sabe-se que os preços dos hotéis e do AirBnB aumentam no verão, mas especialmente no fim de semana do Coachella. Um dos participantes mencionado Embora o hotel em Palm Springs normalmente custe em média US$ 150 por noite, a conta disparou para mais de US$ 1.000 para o fim de semana de três dias do Coachella. Acampar em seu carro ou barraca custa US$ 149 por noite, e as acomodações de “acampamento” no local do festival custam a partir de US$ 3.198 para duas pessoas.

“É algo para fazer uma vez e nunca mais fazer.”

Para a grande maioria dos residentes externos, chegar ao local do festival é um esforço exaustivo por si só. Embora a amplitude cênica seja parte integrante da identidade do evento, o resultado é que a maioria das acomodações ainda fica a uma hora de carro do festival – mesmo quando fica a apenas 16 quilômetros do centro de Palm Springs – devido ao enorme tráfego que… Ele gera isto. O festival oferece transporte selecionado de e para hotéis parceiros por US$ 140, mas os residentes de outros lugares terão que se arriscar com aumentos de preços em aplicativos de compartilhamento de viagens ou com a reserva de um motorista particular caro. Acrescente a isso comida, álcool e outras despesas, e é difícil gastar menos do que alguns milhares de dólares durante um fim de semana típico do Coachella, mesmo escolhendo o caminho “mais barato” de acampar. Um jovem anônimo de 27 anos que frequentou o Coachella em 2022 e alugou uma casa com amigos disse que esperava gastar no máximo US$ 2 mil, mas acabou gastando mais de US$ 3 mil. “Estou feliz por ter feito isso, mas exigiu muito dinheiro”, disse ele. “É algo para fazer uma vez e nunca mais fazer.”

Em parte, a culpa é da inflação e o festival não tem como regular os custos de voos, hotéis ou Ubers. Num momento de incerteza económica nos Estados Unidos, é compreensível que as pessoas não estejam a fazer orçamentos para o Coachella. É um ciclo natural de ascensão e queda na popularidade das coisas, e o Coachella, embora tenha se consolidado como um marco cultural, não é exceção. Com os ingressos esgotados para o fim de semana, o festival está longe de ser uma luta. É claro que as pessoas continuarão a frequentar o Coachella, mesmo que seja apenas pela experiência única de estar lá. No entanto, não há como negar que 25 anos depois, a magia e a promessa do fim de semana Coachella são menos glamorosas.