Fontes – O playoff de futebol universitário de 14 times está em alta

O futuro do contrato do College Football Playoff além da temporada de 2025 permanece incerto, com o CEO Bill Hancock dizendo na semana passada que há uma “necessidade” de concluir o acordo no próximo mês.

Desde a sua criação em 2014, quando criou um modelo de quatro equipas para um desporto com cinco grandes conferências, o CFP tem sido pesado e inconveniente.

As únicas certezas eram o ritmo lento, as brigas no gramado e o ambiente instável da conferência que mantinha tudo tranquilo.

Mas com o prazo de um mês de Hancock se aproximando em meados de março, há otimismo e “momento” para um playoff de 14 times começando em 2026, disseram fontes à ESPN. Há um esforço para chegar a um acordo nas próximas semanas, mas nada é certo, e há possíveis obstáculos e resistência esperada – como evidenciado pelo caminho tortuoso do CFP para um playoff de 12 equipes, disseram fontes.

O lado televisivo do acordo já foi acordado em princípio. A partir de 2026, a ESPN deverá gastar quase US$ 1,3 bilhão em média nos playoffs ao longo de seis temporadas.

Isso deixa aos dois grupos de liderança do CFP – o Conselho de Administração (presidentes e chanceleres) e o Comité de Gestão (comissários e liderança da Notre Dame) a decisão sobre como será o acordo a ser feito.

Fontes disseram à ESPN que o objetivo é que todos os comissários se reúnam na próxima semana por videoconferência para continuar a discutir os assuntos.

“Há muita pressão para que isso seja feito ou paramos de falar sobre isso”, disse uma fonte.

Outra fonte resumiu o otimismo cauteloso sobre a coesão do grupo desta forma: “O equilíbrio na câmara é como reconhecemos as contribuições das Dez Grandes e da SEC, ao mesmo tempo que somos justos e colaborativos com a câmara coletiva”.

Há três questões principais no futuro – acesso através da autoqualificação, divisão dos fundos e como gerir o pool.

Fontes alertam que as discussões são contínuas e fluidas e que ainda há trabalho a ser feito sobre estas três questões principais. Esta é a situação atual, com fontes dizendo que as coisas podem mudar.

aparência

O aumento esperado nas vagas de qualificação automática logo após o início das cinco vagas AQ nos playoffs de 12 equipes que começam nesta temporada é uma indicação da mudança na dinâmica da conferência.

Segundo fontes, o modelo mais discutido na reunião do CFP em Dallas é aquele que incluiria três vagas de qualificação automática para o Big Ten e SEC, duas para o Big 12 e ACC e uma para o Grupo dos Cinco. Isso deixaria três vagas gerais neste modelo de 14 equipes.

Quanto ao Notre Dame, fontes disseram à ESPN que a opção mais provável em discussão é que os Fighting Irish ganhariam uma vaga no CFP de 14 equipes se o comitê de seleção os classificasse entre os 14 melhores times no dia da seleção.

Fontes alertam que outros modelos estão sendo discutidos e que deveria haver uma discussão mais profunda sobre como a força do cronograma impacta o modelo 3/3 2/2 1 e 3. A PCP não está limitada por este modelo e ainda tem um longo caminho a percorrer.

Ainda não houve nenhuma modelagem significativa feita por Hancock e funcionários do CFP sobre como esses modelos poderiam parecer na era do CFP. Se as coisas mudarem em relação à tão discutida distribuição AQ, pode ser porque a modelagem mostrará como serão os resultados nos próximos anos. Qualquer treino é difícil, entretanto, porque ninguém sabe como será o SEC de 16 equipes e o Big Ten de 18 equipes no final da temporada.

Com a adição de programas fortes e o enfraquecimento de outras ligas, é difícil prever como serão os próximos anos na SEC e nas Dez Grandes. A possibilidade de tirar as equipes da SEC e Big Ten do top 14 – já que possuem 34 equipes e a maioria dos programas na disputa pelo título – é real e será examinada mais detalhadamente nas próximas semanas.

Como isso funciona? Essencialmente, um time classificado em 13º ou 14º lugar, por exemplo, pode acabar derrotando o vencedor do Grupo dos Cinco, o time ACC em segundo lugar ou o time dos 12 grandes em um ano em que a liga tem um vencedor em fuga e nenhuma escolha clara nº 2. Há também a possibilidade de que as quartas melhores equipes Big Ten e SEC – e talvez a quinta – possam encontrar um local de pouso no CFP por meio de um desses três locais gerais.

O processo de modelagem é difícil, pois os esportes universitários continuam sendo um alvo móvel. Este acordo com a ESPN durará a temporada de 2031, e é ingênuo pensar que o mapa da conferência será o mesmo de hoje. Os presidentes e chanceleres da SEC e da Big Ten estão em negociações sobre a continuidade de sua adesão à NCAA, disse um funcionário de alto escalão envolvido nas discussões à ESPN na quarta-feira. É uma medida que afectaria e possivelmente perturbaria o acordo de transmissão televisiva.

“Essas negociações estão acontecendo”, disse a fonte, acrescentando que alguns “querem fortemente se retirar. Eu diria isso fortemente”.

A ESPN informou no início deste mês que o comissário do Big Ten, Tony Pettitte, mencionou em uma reunião neste outono sobre a possibilidade de um playoff ampliado.

Todas as políticas da PCP são locais e o presidente de Petitti é fácil de compreender. Possui uma liga de 18 times com quatro novos times – USC, Oregon, Washington e UCLA. Dois desses quatro – Oregon e Washington – participaram na PCP como membros do Pac-12 na última década. A USC conquistou um título nacional no estádio desde a virada do século.

Petitti aprecia a forma como os jogos de qualificação automática podem adicionar significado e interesse no final da temporada regular – semelhante à NFL. Os fãs de futebol universitário precisarão se reajustar para que um time com três derrotas e um calendário difícil ainda possa chegar aos playoffs depois de gerações onde a perfeição ou quase perfeição era essencialmente desejada.

assuntos financeiros

Há algum trabalho a ser feito sobre finanças e como dividi-las, mas a imagem fica mais clara se um modelo de 14 equipes for aceito.

No modelo antigo, cerca de 80% das receitas do CFP iam para o Poder 5, enquanto 20% eram atribuídos ao Grupo dos Cinco. De acordo com os últimos dados do CFP, cada uma das conferências Power 5 recebeu 79,41 milhões de dólares – um total de quase 400 milhões de dólares – na primavera de 2023. As conferências do Grupo dos Cinco dividiram 102,77 milhões de dólares. Notre Dame recebeu um impulso de US$ 3,89 milhões ao atender aos critérios APR da NCAA, enquanto os outros seis independentes dividiram US$ 1,89 milhão.

O novo modelo promete ser mais voltado para a SEC e as Big Ten.

Fontes disseram à ESPN que as discussões giravam em torno dos lucros da SEC e da Big Ten, que representavam algo entre 25% e 30% da receita do CFP. O ACC e as Big 12 serão os próximos, ganhando entre 15% e 20%. Isso deixa uma parcela menor – algo em torno de 6% a 10% para outras ligas e cerca de 1% para Notre Dame.

Fontes alertam que a matemática não está limpa, pois parte do dinheiro terá de ir para despesas e para locais como os restantes independentes (UConn). Mas estes são os objectivos fiscais globais que estão a ser discutidos. O comissário da SEC, Greg Sankey, explicou que a SEC entregou 40% dos times nos playoffs e foi um dos principais impulsionadores do novo modelo de receita.

Como sempre acontece com dinheiro, não é fácil. Mas os intervalos são melhorados o suficiente para parecerem apertados.

Julgamento

A única coisa que os líderes do CFP parecem ser unanimemente a favor é a eliminação da regra que exige unanimidade para fazer alterações nos playoffs. Às vezes são os 10 comissários da FBS que não conseguem concordar. Outros são os presidentes e reitores das 11 universidades que têm autoridade final sobre os playoffs.

Independentemente disso, a regra interrompeu propostas importantes ou causou atrasos controversos. Em fevereiro de 2022, o CFP anunciou que continuaria sendo um playoff de quatro equipes após uma votação de 8 a 3 na qual Big Ten, ACC e Pac-12 votaram contra a expansão. Só sete meses depois é que os presidentes e chanceleres usurparam os comissários e concordaram por unanimidade em expandir o formato para 12 equipas.

Os dirigentes do CFP querem evitar outra situação como a que aconteceu recentemente, quando o Pac-12 atrasou sozinho a passagem de um modelo 6+6 para um formato 5+7 com 12 equipas. A votação teve de ser unânime, e o Pac-12 já se absteve ou solicitou um adiamento enquanto trabalhava para determinar o seu futuro após a ampla reorganização.

No início deste mês, o presidente do estado de Washington, Kirk Schultz, que representa duas escolas do Pac-12 no conselho do CFP, votou a favor do modelo 5+7, aprovando finalmente a mudança para recompensar os cinco campeões da conferência mais bem classificados com vagas nos playoffs. .

“Você não quer que uma pessoa pegue isso, não funciona”, disse uma fonte.