CABO CANAVERAL, Flórida (AP) – Astrônomos descobriram o que pode ser o objeto mais brilhante do universo, um quasar com um buraco negro em seu núcleo que está crescendo tão rápido que engole o equivalente a um sol todos os dias.
O quasar recordista brilha 500 trilhões de vezes mais que o nosso Sol. O buraco negro que alimenta este quasar distante é 17 mil milhões de vezes maior que o nosso Sol, informou uma equipa liderada pela Austrália na segunda-feira na revista Nature Astronomy.
Embora o quasar pareça apenas um ponto nas fotografias, os cientistas imaginam um lugar feroz.
O disco giratório em torno do buraco negro de um quasar – o gás luminoso e outras matérias provenientes das estrelas devoradoras – assemelha-se a um tornado cósmico.
“Este quasar é o lugar mais intenso que conhecemos no universo”, disse o autor principal, Christian Wolff, da Universidade Nacional Australiana, por e-mail.
O Observatório Europeu do Sul avistou o objeto J0529-4351 durante uma pesquisa do céu em 1980, mas pensou-se que fosse uma estrela. Não foi identificado como um quasar – o núcleo luminoso e altamente ativo da galáxia – até o ano passado. Observações feitas com telescópios na Austrália e no deserto do Atacama, no Chile, resolveram o problema.
“O interessante sobre este quasar é que ele estava escondido à vista de todos e foi anteriormente classificado erroneamente como uma estrela”, disse Priyamvada Natarajan, da Universidade de Yale, que não esteve envolvido no estudo, por e-mail.
Estas observações subsequentes e modelos computacionais determinaram que o quasar devora o equivalente a 370 sóis por ano, aproximadamente o equivalente a um sol por dia. Análises adicionais mostram que a massa do buraco negro é de 17 a 19 mil milhões de vezes a massa do nosso Sol, de acordo com a equipa. Mais observações são necessárias para compreender sua taxa de crescimento.
O quasar está localizado a 12 bilhões de anos-luz de distância e existe desde os primórdios do universo. Um ano-luz equivale a 5,8 trilhões de milhas.
___
O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia de Ciência e Educação do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
“Maven da Web. Geek de cerveja irritantemente humilde. Fanático por bacon. Criador típico. Especialista em música.”
More Stories
Inspetor Geral da NASA emite relatório contundente sobre atrasos no projeto de lançamento da espaçonave SLS
Como os buracos negros ficaram tão grandes e rápidos? A resposta está no escuro
Uma estudante da Universidade da Carolina do Norte se tornará a mulher mais jovem a cruzar as fronteiras do espaço a bordo da Blue Origin