Descoberta de um pequeno asteróide em rota de colisão iminente com a Terra

NASAO sistema de detecção do Scout previu com precisão o impacto do asteróide 2024 BX1 na Alemanha, mostrando avanços na defesa planetária ao detectar e rastrear asteróides pequenos e inofensivos antes de entrarem na atmosfera da Terra.

O Sistema de Avaliação de Impacto Scout calculou onde e quando o asteroide 2024 BX1 impactaria a atmosfera da Terra, fornecendo uma demonstração útil da capacidade de defesa planetária.

Um pequeno asteróide com cerca de 1 metro de tamanho se desintegrou sobre a Alemanha no domingo, 21 de janeiro, às 1h32, horário local (CET). 95 minutos antes de colidir com a atmosfera da Terra, Batedor da NASA O Sistema de Avaliação de Risco de Impacto, que monitoriza dados sobre potenciais descobertas de asteróides, alertou antecipadamente sobre onde e quando o asteróide iria atingir. Esta é a oitava vez na história que um pequeno asteróide em direção à Terra é descoberto enquanto ainda está no espaço, antes de entrar e se desintegrar na nossa atmosfera.

O impacto do asteróide produziu uma bola de fogo brilhante (ver vídeo abaixo), ou meteoro, que foi visto de lugares tão distantes como a República Checa e pode ter espalhado pequenos meteoritos na Terra no local do impacto, cerca de 37 milhas (60 quilómetros) a oeste de Berlim. . O asteróide foi posteriormente denominado 2024 BX1.

Este mapa mostra o local onde o pequeno asteróide 2024 BX1 impactou a atmosfera da Terra acima da Alemanha, cerca de 37 milhas (60 quilómetros) a oeste de Berlim, em 21 de janeiro. O sistema da NASA, chamado Scout, previu o tempo e a localização do impacto em um segundo e cerca de 100 metros. Fonte da imagem: NASA/JPL-Caltech

Embora a NASA informe sobre objetos próximos à Terra (NEOs) de todos os tamanhos, a agência é encarregada pelo Congresso de detectar e rastrear NEOs de 140 metros ou maiores que possam causar danos significativos à Terra se colidirem com nosso planeta. Esses objetos podem ser detectados muito antes de objetos pequenos como 2024 BX1.

Pequenos asteróides como este impactam nosso planeta de vez em quando. Eles não representam nenhuma ameaça à vida na Terra, mas podem fornecer uma demonstração útil do que a NASA está fazendo Defesa planetária Recursos como cálculo do caminho de resposta rápida e alertas de impacto do Scout.

Como foi previsto?

O asteróide 2024 BX1 foi observado pela primeira vez menos de três horas antes do seu impacto por Krysztian Szarnieczky na estação montanhosa Pieszkistito do Observatório Konkoli, perto de Budapeste, Hungria. Estas primeiras notas Foi relatado para Centro do planeta menor – O centro de troca de informações reconhecido internacionalmente para medições das posições de pequenos objetos no sistema solar – e é publicado automaticamente no centro Página de confirmação do NEO Assim, outros astrônomos podem fazer observações adicionais.

Scout, que foi desenvolvido e operado pelo Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (Seio) no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, buscou automaticamente novos dados dessa página, inferindo a trajetória provável do objeto e as chances de atingir a Terra. O CNEOS calcula a órbita de cada objeto próximo da Terra conhecido para fornecer avaliações de riscos potenciais de impacto para o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (Empresa PDCO) na sede da NASA em Washington.

No final da noite de 20 de janeiro de 2024, o astrônomo Christian Sarnitsky descobriu um asteróide em rota de colisão iminente com a Terra. Poucas horas depois, atingiu a atmosfera do nosso planeta, 50 quilómetros a oeste de Berlim, produzindo esta impressionante bola de fogo às 01:32 CET, domingo, 21 de janeiro. Mais tarde denominado 2024 BX1, é o oitavo asteroide observado pela humanidade antes do impacto. Graças à rápida resposta e partilha de informação das comunidades de asteróides e bolas de fogo na Terra, incluindo o Centro de Coordenação de Objectos Próximos da Terra da ESA, muitas pessoas puderam ver e registar este espantoso espectáculo, apesar de ter ocorrido apenas horas após o aviso prévio e no meio Da noite. . a noite. Este vídeo foi capturado pela AllSky7 Network. Crédito: ALLSKY7/Circo Molau – AMS16 Kitzur

Ao postar três notas na página de confirmação em 27 minutos, Scout inicialmente determinou que o impacto era possível e que notas adicionais eram necessárias com urgência. À medida que astrónomos de toda a Europa reportavam novos dados ao Minor Planet Center, a trajetória do asteroide tornou-se mais conhecida e a probabilidade de colidir com a Terra aumentou dramaticamente.

Setenta minutos após a primeira observação de 2024 BX1, o Scout relatou uma probabilidade de 100% de atingir a Terra e começou a restringir a localização e a hora. À medida que o rastreamento continuou e mais dados ficaram disponíveis na hora seguinte, Scout melhorou suas estimativas de tempo e localização. Desde que o asteróide se desintegrou numa parte relativamente populosa do mundo, inúmeras fotos e vídeos da bola de fogo foram publicados online minutos após o evento.

Visualização da trajetória e do impacto do asteroide 2024 BX1 em 21 de janeiro de 2024, criada usando a ferramenta de visualização Flyby do Centro de Coordenação de Objetos Próximos à Terra da Agência Espacial Europeia. Crédito: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

Rastreando objetos próximos à Terra

O primeiro asteróide a ser descoberto e rastreado antes de colidir com o nosso planeta foi 2008TC3Que entrou na nossa atmosfera e explodiu sobre o Sudão em outubro de 2008. Esse asteróide de 4 metros de largura espalhou centenas de pequenos meteoritos sobre o deserto da Núbia.

No início de 2023, outro pequeno asteroide foi identificado 2023 CX1Foi descoberto sete horas antes de entrar na atmosfera da Terra no noroeste da França. Tal como acontece com 2024 BX1, o Scout previu com precisão o local e a hora do impacto.

À medida que as pesquisas NEO se tornam mais sofisticadas e sensíveis, mais destes objetos inofensivos são detectados antes de entrarem na nossa atmosfera, proporcionando exercícios do mundo real para o programa de defesa planetária da NASA. Os detalhes coletados nesses eventos ajudam a informar a agência Estratégias de mitigação No caso de um objeto grande e perigoso ser descoberto em rota de colisão com nosso planeta no futuro.