As inspeções do 737 MAX foram adiadas enquanto a Boeing revisa suas orientações

Reguladores federais pediram na terça-feira à Boeing Co. que revisasse suas instruções sobre como as companhias aéreas inspecionam seus aviões 737 Max 9, atrasando os esforços para colocar o avião de volta no ar depois que parte de um dos aviões explodiu durante um voo no final da semana passada.

A FAA disse que a empresa reconsideraria as instruções emitidas na segunda-feira com base no feedback, mas não forneceu mais detalhes.

“Ao receber a versão revisada das instruções da Boeing, a FAA conduzirá uma revisão abrangente”, afirmou a agência em comunicado. “A segurança pública, e não a velocidade, determinará o cronograma para o retorno ao serviço do Boeing 737-9 MAX.”

A Administração Federal de Aviação disse no sábado que solicitaria inspeções de aviões depois que um painel explodiu em um dos aviões durante um voo da Alaska Airlines no dia anterior. Embora não tenham sido relatados feridos graves, o acidente expôs os passageiros a ventos fortes e levantou novas preocupações sobre as práticas de segurança da Boeing. O acidente também forçou as companhias aéreas que operam aeronaves Max 9 a cancelar dezenas de voos.

A explosão é a mais recente de uma série de reveses para a Boeing, que tem lutado para reconquistar a confiança do público depois de dois acidentes do Boeing 737 Max 8 em 2018 e 2019, que mataram 346 pessoas.

Não ficou imediatamente claro como o plano inicial da Boeing falhou. A empresa informou na manhã de segunda-feira que compartilhou instruções com as companhias aéreas sobre como inspecionar o painel danificado, que é um tampão onde seria instalada a porta de saída. Horas depois, a FAA disse que havia “concordado com um método para cumprir” a ordem da agência emitida no sábado, parecendo confirmar a declaração da Boeing. As inspeções concentram-se nas vedações das portas, nos componentes das portas e nos fixadores.

Alaska Airlines e United, as duas maiores operadoras do Max 9, disseram na segunda-feira que encontraram peças soltas durante as inspeções iniciais do painel, também conhecido como vedação da porta.

Investigadores do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes encontraram a vedação da porta, mas disseram na segunda-feira que ainda estavam procurando por algumas peças relacionadas.

Espera-se que o CEO da Boeing, Dave Calhoun, se dirija aos funcionários em uma reunião na tarde de terça-feira na área de Seattle, onde a empresa fabrica muitos de seus aviões, incluindo o MAX. Calhoun assumiu o comando da empresa em janeiro de 2020, depois que seu antecessor foi forçado a renunciar durante a crise anterior do Max.

Durante o voo de sexta-feira, que transportava 171 passageiros e seis tripulantes, a tripulação de cabine teve dificuldade de comunicação após a explosão do painel. Pilotos e comissários de bordo disseram que ficaram surpresos quando a porta que separa a cabine do piloto da cabine de passageiros se abriu, disse a presidente do Conselho de Segurança, Jennifer Homendy, durante uma entrevista coletiva na noite de segunda-feira. Isso expôs os pilotos a ventos fortes e ruídos na cabine, dificultando a audição uns dos outros e a comunicação com o controle de tráfego aéreo.

Ms Homendy disse que a porta da cabine foi projetada para abrir durante um evento de descompressão rápida, mas a tripulação não estava ciente desse recurso no avião. Ela disse que a Boeing planeja fazer alterações em seu manual para informar as tripulações.

O acidente poderia ter sido mais catastrófico se o avião estivesse em uma altitude maior – o avião do Alasca estava a 16 mil pés quando o painel explodiu. Se o avião estivesse voando a mais de 30.000 pés, os passageiros teriam se movimentado pela cabine e teriam menos tempo para colocar máscaras de oxigênio e apertar o cinto com segurança.