As empresas concordam com um termo de compromisso não vinculativo – prazo

A Disney deu mais um grande passo no sentido de realinhar sua estratégia na Índia. A empresa assinou um termo de compromisso não vinculativo com a Reliance Industries que permitiria que as duas empresas fundissem suas operações indianas, cuja conclusão criaria um dos maiores impérios de entretenimento da Índia. A notícia foi publicada pela primeira vez por TSão os tempos econômicos.

Segundo os termos, o Reliance Group do bilionário indiano Mukesh Ambani deterá 51% da entidade combinada por meio de uma combinação de ações e dinheiro. A Disney deterá os 49% restantes das ações.

O termo de compromisso foi finalizado em uma reunião na semana passada em Londres, onde o conselheiro de Bob Iger, Kevin Mayer, representou a Disney e o conselheiro da Ambani, Manoj Modi, lá para a Reliance. De acordo com o Economic Times, a dupla trabalha há meses.

Espera-se que o acordo de fusão seja concluído até fevereiro, embora a Reliance espere concluí-lo no final de janeiro.

Iger, que cortou milhares de empregos este ano e enfrenta pressão do investidor ativista Nelson Peltz, disse em uma teleconferência de resultados no mês passado que a Disney quer ficar na Índia, mas está tentando “fortalecer nossa mão e melhorar os resultados financeiros”.

Hotstar, o canal de streaming que a Star India lançou inicialmente, ficou sob o controle da Disney como parte de sua aquisição dos ativos da 21st Century Fox por US$ 71,3 bilhões em 2019. A Disney usou os ativos da Star de várias maneiras para ajudar a atingir sua meta de 300 milhões para 350 um milhão de dólares. Total de assinantes de streaming até 2024. Integrou o Disney+ como um complemento de custo mais baixo para assinantes do Hotstar, aumentando as assinaturas gerais do Disney+, embora por margens menores.

Disney+ Hotstar é o maior serviço de streaming da Disney globalmente em número de usuários, mas começou a perder assinantes depois de perder a Indian Premier League (IPL) para o aplicativo de streaming JioCinema em um acordo de US$ 2,9 bilhões no ano passado. JioCinema é propriedade conjunta da Reliance Jio do bilionário Ambani, da Paramount Global, de James Murdoch e da Body Tree Systems de Uday Shankar.

Os executivos da Disney disseram que o estúdio avaliou mal o desejo dos consumidores indianos de mudar da visualização gratuita para planos premium.

“Estávamos otimistas quanto à tendência dos assinantes indianos de pagar. Isso não funcionou”, disse uma fonte interna à Reuters. “O críquete aberto é a única bala que resta.”

A Disney adquiriu a Hotstar, que já detém os direitos do IPL, como parte de sua aquisição de US$ 71 bilhões dos ativos globais da 21st Century Fox em 2019. Embora as partidas do IPL fossem anteriormente exibidas gratuitamente, a Disney as tornou parte de um serviço pago em 2020.

A fusão Disney-Reliance na Índia ocorre num momento em que a proposta de fusão de US$ 10 bilhões entre a Zee Entertainment Enterprises e a unidade local do Sony Group Corp, que criaria a maior fusão de mídia de todos os tempos na Índia, ainda está suspensa depois de dois anos.

Dade Hayes contribuiu para este relatório.