A estrela dos Aces, Aja Wilson, ganha seu segundo prêmio DPOY consecutivo

Wilson foi eleito o Jogador Defensivo do Ano da WNBA pela segunda temporada consecutiva na sexta-feira. Ela é a oitava jogadora na história da liga a ganhar o prêmio mais de uma vez. Wilson é uma forte candidata ao prêmio de Jogador Mais Valioso da liga, que ganhou em 2020 e 2022.

“Agora estou mais tipo, ‘OK, entendi’.” “Obrigado, treinador Staley”, disse Wilson, a escolha geral número 1 em 2018. Eu sempre a aprecio. Você me ajudou. Isso me motiva até hoje.

“a vitória [a defensive award] Na faculdade, eu pensava: “Ok, legal”. Mas vencer neste nível é diferente, porque estas mulheres são profissionais, da elite mundial. “Estou animado para compartilhar isso com meus companheiros de equipe.”

Wilson deu crédito a Kiah Stokes, dizendo que o pivô dos Aces merecia ter seu nome gravado no prêmio também.

Recebeu 32 votos de um painel de mídia nacional de 60 votos. Como aconteceu no ano passado, a atacante do Connecticut Sun, Alyssa Thomas, terminou em segundo lugar com 24 votos. A goleira do Washington Mystics, Brittney Sykes, ficou em terceiro lugar com três votos, e a goleira e atacante do New York Liberty, Petnija Laney, recebeu um voto.

Wilson, Thomas e Sykes foram nomeados para o All-Defensive First Team da WNBA, acompanhados por Breanna Stewart do Liberty e Jordyn Canada do Los Angeles Sparks. Laney foi nomeado para a segunda equipe, acompanhada por Nneka Ogwumike do Sparks, Napheesa Collier do Minnesota Lynx, Ezi Magbegor do Seattle Storm e Elizabeth Williams do Chicago Sky.

Wilson liderou a WNBA nesta temporada com 2,23 bloqueios por jogo, o recorde de sua carreira. Ela ficou em terceiro lugar em rebotes defensivos por jogo (7,5) e em 10º lugar em roubos de bola por jogo (1,4). Ela teve pelo menos 10 rebotes defensivos em um jogo nove vezes e também teve pelo menos quatro bloqueios nove vezes. Os Ases lideraram a WNBA na classificação defensiva com 99,2.

Wilson disse acreditar que outro esporte que praticou quando era mais jovem, o vôlei, ajudou em aspectos de seu jogo defensivo no basquete.

“Ela me ensinou como pular rapidamente e coordenar, mantendo sempre os olhos na bola”, disse ela.

Os Ases começam sua série semifinal da WNBA contra o Dallas Wings no domingo (17h ET, ESPN2).

A ponta defensiva de Wilson, de 1,80 metro, se destaca por quão bem ela joga na área, mas ela também pode atuar como defensora principal e auxiliar a defensora quando necessário. Nos quatro jogos da temporada regular dos Ases contra os Wings, Wilson disputou arremessos contra sete jogadores diferentes do Dallas – do centro aos armadores – e acertou 33% nessas jogadas.

“É preciso muito orgulho, entender onde estou e conhecer a equipe”, disse Wilson sobre sua defesa. “Gosto de ter aquele desafio de ‘Posso marcar o número 5? Posso marcar o número 1?” Tento ir lá e provar isso todas as vezes.

“Não estou tentando ser o melhor do mundo [shot-blocker]Mas se eu conseguir contê-lo para ajudar meus guardas ou acertar um chute errado, fico feliz com isso. As pessoas sempre dizem que a defesa começa com o coração. Tento ter o máximo de coração que posso.”

ESPN Statistics & Information contribuiu para este relatório.