O perfume de um antigo bálsamo de mumificação egípcio de 3.500 anos foi recriado

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Os cientistas decodificaram com sucesso um perfume antigo, identificando os ingredientes usados ​​nas pomadas de mumificação egípcias, e reviveram o cheiro.

E aqueles que desejam provar aquele cheiro do passado poderão encontrar o que os pesquisadores apelidaram de “cheiro da eternidade” durante uma próxima exposição no Museu de Arte Moderna. Museu Mosgaard Na Dinamarca.

Também chamada de “O Cheiro da Vida Eterna”, a fragrância é baseada em cera de abelha, óleos vegetais e resinas de árvores de terras distantes que a equipe encontrou dentro de um bálsamo usado há mais de 3.500 anos para preservar Sinetnae, uma mulher nobre cujos restos mortais foram colocados dentro de frascos canópicos. Foi descoberto no Vale dos Reis, no Egito, em 1900.

Esta descoberta revela uma visão sobre o estatuto social do Sintenay, bem como os métodos utilizados para preservar os seus vestígios e a importância dos componentes do bálsamo. Um estudo detalhado das descobertas foi publicado quinta-feira na revista Relatórios científicos.

Barbara Huber, autora principal do estudo e pesquisadora de doutorado no Instituto Max Planck de Medicina, disse: “Os componentes de mumificação encontrados no bálsamo Sinetnae estão entre os mais detalhados e diversos já identificados neste período, revelando o cuidado meticuloso e a sofisticação com em que foram feitos.” Crie analgésicos. Geogeologia na Alemanha.

Hopper acrescentou: “A presença de uma gama tão ampla de ingredientes, incluindo materiais exóticos como o damar ou a resina da árvore de pistache, sugere que materiais extremamente raros e caros foram usados ​​em sua mumificação”. “Isso indica a posição excepcional de Sinetnai na sociedade.”

Pouco se sabe sobre Senetnae, mas pesquisas anteriores estabeleceram que ela viveu por volta de 1450 aC e foi ama de leite do Faraó Amenhotep II, o tão esperado filho e herdeiro do Faraó Tutmés III. Ela cuidou de Amenhotep II e o amamentou quando criança.

Senetnae recebeu o título de “Ornamento do Rei” de acordo com registros históricos e tornou-se um membro importante da comitiva do faraó. Após sua morte, os órgãos vitais de Saintenai foram mumificados e colocados dentro de quatro potes canópicos com tampas em formato de cabeças humanas.

Os egípcios removeram cuidadosamente órgãos como pulmões, fígado, estômago e intestinos durante o processo de mumificação para prevenir o crescimento bacteriano e preservar melhor o corpo. Segundo o estudo, os egípcios acreditavam na importância de preservar o corpo na vida após a morte para que a alma humana tivesse um lugar para onde retornar.

Após o processo de mumificação, as urnas foram colocadas dentro de uma tumba real no Vale dos Reis, onde foram encontradas pelo egiptólogo Howard Carter em 1900. O corpo de Sinetnai não foi recuperado. (Carter foi mais tarde creditado pela descoberta da tumba de Tutancâmon em 1922.)

O estudo observa que a inclusão de Senetnae no Vale dos Reis, “um túmulo tipicamente reservado para faraós e nobres poderosos”, indica “um privilégio excepcional e o elevado respeito que Senetnae provavelmente era tido pelo faraó”.

“Este trabalho fornece uma visão sobre os grandes esforços que os egípcios colocaram em suas práticas funerárias, não apenas para os faraós, mas também para outros indivíduos da sociedade”, disse a coautora do estudo, Nicole Boivin, chefe do grupo de pesquisa do Instituto Max Planck. para Geociências. “Mas também mostra que Senetnae era uma figura importante, de importância além da simples descrição dela como a ama de leite do futuro faraó Amenhotep II.”

Os dois frascos contendo os pulmões e o fígado do Centenário fazem parte da coleção egípcia do Museu August Kistner, em Hannover, Alemanha, desde 1935. Eles escaparam da destruição durante a Segunda Guerra Mundial ao serem armazenados em uma mina de sal. Os outros dois potes, que não fizeram parte do estudo, estão guardados em acervos em outros locais.

O conteúdo já se foi há muito tempo, mas os pesquisadores conseguiram raspar o interior das urnas para estudar os restos deixados pelo tabernáculo, bem como o que se infiltrou no calcário poroso das urnas.

As receitas exatas usadas na mumificação têm sido motivo de debate porque os antigos textos egípcios não mencionam os ingredientes exatos. A equipe iniciou sua pesquisa para identificar os componentes do bálsamo em 2021, utilizando uma variedade de técnicas analíticas altamente avançadas. A conserva diferia ligeiramente entre os dois frascos, o que significa que diferentes ingredientes podem ter sido usados ​​dependendo do órgão preservado.

O bálsamo contém cera de abelha, óleos vegetais, gorduras animais, derivados naturais de petróleo, betume e resinas. Compostos como cumarina e ácido benzóico também estavam presentes. A cumarina, que tem odor de baunilha, é encontrada nas plantas de ervilha e canela. O ácido benzóico é encontrado em resinas e gomas extraídas de árvores e arbustos.

No frasco usado para armazenar os pulmões de Sinetnae, os pesquisadores descobriram resinas aromáticas de pinheiros e algo como palmarum de árvores encontradas na Índia e no sudeste da Ásia, ou resina de pistache que pertence à família do caju.

“A presença de certos componentes indica que os egípcios estabeleceram rotas e redes comerciais de longa distância. Destaca-se a presença de resina de pinheiro – originária do norte do Mediterrâneo e da Europa central – e possivelmente de damar, uma resina exclusiva do florestas tropicais do Sudeste Asiático”. Confirma a ampla gama de rotas comerciais egípcias durante meados do segundo milênio aC.

Os pesquisadores ainda estão trabalhando para confirmar se a destruição é um componente disso.

“Se for uma ruína, já percorreu um caminho chocantemente longo e isso fornece uma nova visão sobre antigas redes comerciais”, disse Boivin por e-mail. “As viagens eram muito difíceis e as grandes viagens marítimas ainda eram relativamente raras. É improvável que os próprios egípcios tenham ido para estas terras distantes, mas antes fizessem parte de redes de intercâmbio ligadas a outras redes. Mas estas foram as fases iniciais da globalização. mundo em que vivemos hoje”.

Se a destruição for confirmada como ingrediente, isso também indicaria que os egípcios tiveram acesso à resina quase mil anos antes do esperado, disseram os autores do estudo. A ruína foi recentemente identificada como um componente da mumificação em Saqqara, que remonta ao primeiro milénio AC.

As novas descobertas sugerem que os analgésicos relativamente complexos usados ​​para manter Sinetnae podem ter sido o início de uma tendência para o uso posterior de analgésicos mais elaborados.

Depois de identificar os ingredientes, a equipe de pesquisa trabalhou com a perfumista francesa Carole Calvez e a cientista sensorial do museu Sophia Collette-Erich para recriar o aroma real do bálsamo.

Hopper disse que o processo preciso levou meses e várias iterações antes de chegar a um perfume historicamente preciso e evocativo.

“A primeira vez que encontrei o cheiro foi uma experiência visceral, quase surreal”, disse ela. “Depois de passar tanto tempo pesquisando e analisando, foi interessante finalmente ter essa conexão olfativa tangível com o velho mundo. Foi como carregar um leve eco do passado.

Ela disse que a equipe de pesquisa queria oferecer aos frequentadores do museu uma experiência mais imersiva no mundo antigo, incorporando um elemento olfativo e, ao mesmo tempo, tornando-o acessível aos visitantes com deficiência visual. “O Cheiro da Vida Eterna” fará parte de uma exposição do Antigo Egito no Museu Dinamarquês, que será inaugurada em outubro.

“O perfume proporciona uma conexão única e profunda com o passado, evocando uma espécie de viagem no tempo “Isso é íntimo e evocativo”, disse Hooper. “Ao reintroduzir este perfume antigo, pretendemos preencher a lacuna entre aquela época e agora, permitindo aos visitantes inalar verdadeiramente um pedaço da antiguidade.”