Minúsculas gotas de água presas no sal guardam 150 milhões de anos de história oceânica: ScienceAlert

Os cientistas acabaram de mergulhar nos últimos 150 milhões de anos da história geológica da Terra, analisando a química de bolsas microscópicas de água preservadas em cristais de sal marinho.

Ao rastrear o conteúdo de lítio nos mares halita – esse sal-gema De origem marinha Os geoquímicos Mebrahtu Weldeghebriel, da Universidade de Princeton e da Universidade de Binghamton, e Tim Lowenstein, da Universidade de Binghamton, reconstruíram a história do movimento tectônico no fundo do mar.

Isso, por meio da correlação, também fornece uma janela para as condições atmosféricas ao longo do tempo.

“Existe uma estreita conexão entre a química dos oceanos e a química da atmosfera,” Wilde Gabriel explica. “Quaisquer que sejam as mudanças que estão acontecendo no oceano, elas também refletem o que está acontecendo na atmosfera.”

A água do mar não contém apenas sal. É uma mistura química que contém diferentes metais em quantidades que refletem os diferentes processos que ocorrem em um determinado momento. E o halito marinho pode não parecer particularmente saturado, mas contém bolsões muito pequenos de água desde o momento em que o halito se formou, preservando efetivamente registro químico oceano naquela época.

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Weldeghebriel e Lowenstein obtiveram amostras de halita de formações nos Estados Unidos, Europa, Ásia e África usando química iônica primária bem documentada. Eles usaram uma broca a laser para extrair água, totalizando 639 inclusões líquidas de 65 cristais de halita que datam de 150 milhões de anos.

Essas amostras foram então analisadas para determinar seu conteúdo de lítio. Isso ocorre porque, dizem os pesquisadores, o lítio é um marcador de atividade hidrotérmica: aberturas no fundo do mar que liberam calor e produtos químicos no oceano na fronteira entre as placas tectônicas da Terra.

Os pesquisadores dizem que suas minúsculas gotículas de água mostram uma diminuição de sete vezes na concentração de lítio nos últimos 150 milhões de anos e um aumento correspondente nas proporções de magnésio para cálcio. Isso ocorreu devido a uma diminuição atividade das placas tectônicas e produção de crosta planetária, resultando também em atividade hidrotermal reduzida.

O resultado desse declínio na atividade geológica não foi apenas uma diminuição do lítio na água. Muito menos dióxido de carbono teria sido liberado na atmosfera. Por sua vez, isso pode ter contribuído para o resfriamento que resulta A última era do geloque abrangeu o período de tempo entre 115.000 e 11.700 anos atrás.

isso segue trabalho anterior da dupla e seus colegas, onde mostraram estrôncio As proporções em cápsulas de tempo de água do mar também indicaram uma diminuição na atividade hidrotermal no mesmo período de tempo.

A análise nos dá uma visão sobre a interconexão dos sistemas da Terra e a importância da atividade das placas tectônicas na organização da Terra. oceano aguado E a atmosfera, dizem os pesquisadores.

“Os oceanos e a atmosfera estão conectados uns aos outros, e como eles mudam está ligado” Lowenstein diz. “Tudo está conectado.”

Pesquisa publicada em Avanços da ciência.