Incêndios florestais em Rodes forçam evacuações em massa

ATENAS (Reuters) – Incêndios florestais que assolaram a ilha grega de Rodes cinco dias atrás forçaram centenas de pessoas a fugir das vilas e praias afetadas por terra e mar no sábado, disseram autoridades.

O porta-voz da guarda costeira, Nikos Alexiou, disse à televisão Skai que as embarcações da guarda costeira e mais de 30 barcos particulares evacuaram pelo menos 2.000 pessoas, incluindo turistas, das praias perto de Kiotari e Lardos, na parte sudeste da ilha.

Ele disse que está em curso uma operação para evacuar cerca de 600 pessoas das praias de Kiotari e Gennadi em direção a Blimiri.

Vassilis Vatrakogiannis, porta-voz do corpo de bombeiros, disse que as autoridades também pediram que cerca de 1.000 pessoas deixassem as aldeias de Pefki, Lindos e Kalatos quando as chamas se aproximaram.

Os bombeiros, apoiados por bombardeiros aéreos de água e reforços da Eslováquia, enfrentaram novos incêndios florestais alimentados por ventos fortes.

A televisão grega mostrou multidões de turistas caminhando com seus pertences ao longo de uma estrada como parte do processo de evacuação, com fumaça vista ao fundo.

“Montamos barreiras contra incêndio ao redor da vila de Larma ontem à noite, mas a mudança de vento de 180 graus esta manhã ajudou a aumentar o tamanho do incêndio por vários quilômetros… até uma área turística”, disse o vice-prefeito de Rhodes, Konstantinos Taraslias, à OpenTV.

Taraslias disse que os evacuados estavam hospedados em um playground fechado e hotéis na ilha. A guarda costeira disse que três balsas de passageiros receberão turistas durante a noite.

O fogo queimou faixas de floresta densa desde que começou em uma área montanhosa na terça-feira. Pelo menos três hotéis foram destruídos na vila costeira de Kiotari no sábado, de acordo com a Agência de Notícias de Atenas.

As autoridades de proteção civil alertaram para o risco de incêndios florestais em Rodes e em várias outras regiões da Grécia no domingo, quando as temperaturas devem chegar a 45 graus Celsius (113 Fahrenheit) em meio a uma onda de calor.

Altos funcionários do governo viajarão para Rodes para ajudar na situação. No sábado, o Ministério das Relações Exteriores da Grécia informou que ativou sua unidade de gerenciamento de crises para prestar assistência a estrangeiros que desejam deixar o país.

Incêndios são comuns na Grécia, mas verões mais quentes, secos e ventosos transformaram o país em um foco de incêndios florestais nos últimos anos. Os meteorologistas alertaram que as atuais temperaturas extremas devem continuar até o final do mês.

(Reportagem de Angeliki Kotanto) Edição de Francis Kerry, Mike Harrison e Daniel Wallis

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