Huawei da China se prepara para vencer proibição dos EUA devolvendo telefones 5G, dizem empresas de pesquisa

SHENZHEN, China, 12 Jul (Reuters) – A chinesa Huawei Technologies planeja retornar à indústria de smartphones 5G até o final deste ano, de acordo com empresas de pesquisa, sinalizando um retorno depois que uma proibição dos Estados Unidos à venda de equipamentos dizimou seu negócio de eletrônicos de consumo.

Três empresas terceirizadas de pesquisa de tecnologia que cobrem o setor de smartphones da China disseram à Reuters que a Huawei deve ser capaz de comprar chips 5G no mercado interno usando seus próprios desenvolvimentos em ferramentas de design de semicondutores, juntamente com a fabricação de chips da Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC).

As empresas, citando fontes do setor, incluindo fornecedores da Huawei, falaram sob condição de anonimato devido a acordos de confidencialidade com os clientes.

A Huawei se recusou a comentar. A SMIC não respondeu a um pedido de comentário.

Um retorno ao mercado de telefones 5G marcaria uma vitória para a empresa que diz há quase três anos que está no modo de “sobrevivência”. A receita dos negócios de consumo da Huawei atingiu o pico de 483 bilhões de yuans (US$ 67 bilhões) em 2020, antes de cair quase 50% um ano depois.

A gigante da tecnologia com sede em Shenzhen competiu com a Apple (AAPL.O) e a Samsung (005930.KS) para ser a maior fabricante de telefones do mundo até que as rodadas de restrições dos EUA a partir de 2019 cortaram seu acesso a ferramentas essenciais de fabricação de chips. modelos. .

Os governos dos EUA e da Europa chamaram a Huawei de risco de segurança, uma acusação que a empresa nega. Desde então, a Huawei vendeu apenas lotes limitados de modelos 5G com chips de estoque.

Depois de interromper as vendas dos telefones 4G mais recentes, a Huawei caiu da maioria dos rankings mundiais no ano passado, quando as vendas atingiram um ponto baixo, embora tenha subido para 10% de participação de mercado na China no primeiro trimestre, segundo a consultoria Canalys.

previsão 5G

Uma empresa de pesquisa disse que espera que a Huawei use o processo de fabricação N + 1 da SMIC, embora a taxa de rendimento esperada de chips utilizáveis ​​seja inferior a 50% e as remessas de 5G sejam limitadas a cerca de 2 milhões a 4 milhões de unidades. Uma segunda empresa estimou que os embarques podem chegar a 10 milhões de unidades, sem fornecer mais detalhes.

A Huawei vendeu 240,6 milhões de smartphones em todo o mundo em 2019, um ano de pico, de acordo com a Canalys, antes de vender sua unidade Honor, que representou quase um quinto das remessas naquele ano.

O China Securities Journal, apoiado pelo estado, informou este mês que a Huawei elevou sua meta de remessa móvel para 2023 para 40 milhões de unidades, de 30 milhões no início do ano, sem mencionar um retorno aos telefones 5G.

As três empresas de pesquisa disseram que a Huawei poderia produzir versões 5G de modelos emblemáticos como o rival iPhone P60 este ano, com um novo lançamento provável no início de 2024, acrescentando que baseiam essas previsões nas informações recebidas por meio de verificações de contatos em sua cadeia de suprimentos. e os recentes anúncios da empresa.

No entanto, as restrições dos EUA isolam a Huawei do sistema operacional Android do Google e do conjunto de serviços de desenvolvedor no qual a maioria dos aplicativos Android se baseia, limitando o apelo dos telefones Huawei fora da China.

Ferramentas de design de chips

As empresas de pesquisa observaram que a Huawei anunciou em março que havia alcançado avanços em ferramentas de automação de design eletrônico (EDA) para chips produzidos com tecnologia de 14 nm e superior.

As empresas de design de chips usam software EDA para produzir esquemas de chips antes de serem fabricados em massa na fábrica.

As empresas de pesquisa, citando suas próprias fontes do setor, acreditam que o software EDA da Huawei com o processo de fabricação N+1 da SMIC pode ser usado para fabricar chips equivalentes a 7 nm, os poderosos semicondutores normalmente usados ​​em telefones 5G.

Washington impediu a SMIC de adquirir uma ferramenta avançada de fabricação de chips chamada máquina EUV da empresa holandesa ASML (ASML.AS), que é crucial para o processo de fabricação de chips de 7 nanômetros.

Mas alguns analistas encontraram sinais de que a SMIC conseguiu produzir chips de 7 nm modificando máquinas DUV mais simples que ainda pode comprar livremente da ASML.

A segunda empresa de pesquisa disse que observou que a Huawei pediu à SMIC para produzir componentes de chip sub-14nm este ano para produtos 5G.

Uma taxa de retorno esperada de menos de 50% significa que os chips 5G “serão caros”, disse Doug Fuller, que pesquisa chips na Copenhagen Business School.

“Acho que se a Huawei quiser cortar custos, eles podem fazê-lo, mas não vejo esses chips com preços competitivos”, disse Fuller.

($ 1 = 7,2023 yuan chinês)

(Reportagem de David Kirton). Edição por Jimmy Freed

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.