Guerra da Ucrânia: incursão em Belgorod pode expandir as defesas da Rússia

LONDRES/KIEV (Kiev) (Reuters) – Uma incursão de dois dias da Ucrânia nas fronteiras ocidentais da Rússia pode forçar o Kremlin a desviar forças das linhas de frente enquanto Kiev se prepara para uma grande contra-ofensiva e um golpe psicológico em Moscou, disseram analistas militares.

Os especialistas acrescentaram que, embora Kiev tenha negado qualquer papel, o maior ataque transfronteiriço da Ucrânia desde a invasão da Rússia há 15 meses foi quase certamente coordenado com as forças armadas da Ucrânia enquanto se preparam para tentar retomar o território.

“Os ucranianos estão tentando puxar os russos em diferentes direções para abrir brechas. Os russos são forçados a enviar reforços”, disse Neil Melvin, analista do Royal United Services Institute (RUSI).

A Ucrânia diz que planeja uma grande contra-ofensiva para retomar o território ocupado, mas a Rússia ergueu extensas fortificações no leste e no sul de seu vizinho em preparação.

A incursão ocorreu longe do epicentro dos combates na região de Donbass, no leste da Ucrânia, e cerca de 100 milhas (160 km) das linhas de frente na região norte de Kharkiv.

“Eles vão ter que responder a isso e colocar as forças lá e, em seguida, colocar muitas forças ao longo da área de fronteira, embora possa não ser assim que os ucranianos entram”, disse Melvin.

Os militares da Rússia disseram na terça-feira que derrotaram militantes que atacaram a região oeste de Belgorod com veículos blindados no dia anterior, matando mais de 70 “nacionalistas ucranianos” e levando o restante para a Ucrânia.

Kiev disse que o ataque foi realizado por cidadãos russos, descrevendo-o como um conflito interno russo. Dois grupos que operam na Ucrânia – o Corpo de Voluntários da Rússia (RVC) e o Corpo de Liberdade da Rússia – assumiram a responsabilidade.

Os grupos foram formados durante a invasão total da Rússia e atraíram combatentes voluntários russos dispostos a lutar contra seu país ao lado da Ucrânia e derrubar o presidente Vladimir Putin.

Os dois grupos consistem em russos anti-Kremlin, de liberais e anarquistas a neonazistas, disse Mark Galeotti, chefe da consultoria Mayak Intelligence, com sede em Londres, e autor de vários livros sobre os militares russos.

“Eles esperam contribuir de alguma forma para a queda do regime de Putin. Mas, ao mesmo tempo, temos que perceber que essas não são forças independentes… sob o controle da inteligência militar da Ucrânia.” Ele disse.

O assessor presidencial ucraniano Mykhailo Podolak reiterou a posição de Kiev de que não teve nada a ver com a operação.

Os EUA dizem que não “permitem ou encorajam” a Ucrânia a lançar ataques em solo russo, mas cabe a Kiev decidir como realizar as operações militares.

Houve várias incursões semelhantes na Rússia nos últimos meses e, embora esta semana tenha sido o maior ataque conhecido até agora, ainda é pequeno em comparação com as batalhas da linha de frente.

Ecos de 2014?

Alexei Baranovsky, porta-voz da ala política do Corpo da Liberdade da Rússia, disse à Reuters em Kiev que não poderia divulgar o número de soldados envolvidos na operação, mas que o Corpo tem quatro batalhões no total.

Baranovsky negou que houve pesadas baixas e descartou relatos russos de pesadas baixas como desinformação.

Ele disse que a unidade fazia parte do Corpo Internacional Ucraniano e, portanto, parte das Forças Armadas, mas negou que a incursão tenha sido coordenada com as autoridades ucranianas.

“Estes são os primeiros passos no objetivo principal de derrubar o regime de Putin pela força armada. Não há outras alternativas”, disse ele.

Galeotti disse que a incursão parecia ser uma operação de “formação” no campo de batalha ucraniano antes da contra-ofensiva planejada de Kiev.

Ele disse “… esta é realmente uma oportunidade de fazer duas coisas. Primeiro, fazer barulho nos russos, fazê-los se preocupar com a possibilidade de revoltas entre seu próprio povo. Mas segundo, forçar os russos a dispersar seus forças”.

Melvin observou que a operação também serviu para elevar o moral na Ucrânia.

As autoridades de Kiev imitaram a retórica do Kremlin em torno da anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, quando inicialmente negou que as forças envolvidas fossem russas.

Podolak culpou a incursão de Belgorod em “grupos guerrilheiros secretos” que incluíam cidadãos russos e disse: “Você sabe, tanques são vendidos em qualquer loja militar russa.”

O comentário parecia espelhar a resposta de Putin em 2014, quando foi questionado sobre a presença de homens em uniformes militares russos sem insígnias na Crimeia: “Você pode ir a uma loja e comprar qualquer tipo de uniforme”.

Nas redes sociais, os ucranianos se referiram ao que chamaram de “República Popular de Belgorod” – uma referência aos eventos no leste da Ucrânia em 2014, quando milícias apoiadas pela Rússia proclamaram “repúblicas populares” nas regiões ucranianas de Donetsk e Luhansk.

Os ucranianos também divulgaram um vídeo do presidente Volodymyr Zelensky fazendo seu famoso discurso “Estou aqui” de Kiev no início da invasão em fevereiro de 2022. Mas, em vez do escritório presidencial em Kiev, o pano de fundo mostrava a placa de boas-vindas na cidade de Belgorod .

Reportagem adicional de Max Hunderer em Kiev e Agnieszka Piccolica Wielczyska em Varsóvia; Edição por Mike Collett-White e Mark Heinrichs

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