Os resultados das eleições em Karnataka mostraram que o partido governista do primeiro-ministro Narendra Modi perdeu no sábado o único governo estadual no relativamente próspero sul da Índia, em um impulso à oposição vacilante antes das eleições gerais do ano que vem.
O Congresso Nacional Indiano, que governou a Índia durante grande parte de seu tempo desde a independência antes de ser marginalizado pela ascensão de Modi e seu partido Bharatiya Janata, estava ganhando a maioria das cadeiras nas eleições para a assembléia local do estado de Karnataka.
Lar de mais de 65 milhões de pessoas e rico centro de tecnologia da Índia, Karnataka é o único estado do sul onde o partido nacionalista hindu de Modi conseguiu liderar um governo, e seu impulso ideológico encontrou menos aceitação nesta parte do país do que no Sr. Modi. Reduto de Modi no norte da Índia.
Com a maioria dos votos apurados, esperava-se que o partido do Congresso conquistasse pelo menos 135 das 224 cadeiras da assembléia, o que os colocaria em posição de formar governo com facilidade.
Nos últimos estágios da campanha estadual, que teve um forte comparecimento de eleitores de cerca de 73%, Modi se esforçou pessoalmente para entrar na disputa. Ele realizou cerca de 20 comícios lá, incluindo vários em que os apoiadores o cobriram com pétalas de flores enquanto ele dirigia um conversível.
Fazer a eleição em torno do popular Sr. Modi foi um último esforço, depois que os esforços habituais do partido para polarizar os eleitores em linhas religiosas – como proibir meninas muçulmanas de usar lenços de cabeça como parte do uniforme escolar – não pareceram distrair os eleitores de alegações de corrupção doméstica entre membros do BJP.
“Não conseguimos deixar uma marca, apesar de muitos esforços de todos, diretamente de nosso ministro-chefe”, disse o ministro-chefe do estado, Basavaraj Bommai, admitindo a derrota no sábado.
Embora uma vitória em Karnataka possa ser um golpe no braço da oposição nacional, que vem tentando se recuperar após os golpes do partido de Modi nas eleições nacionais de 2019 e 2014, analistas alertaram que o Congresso ainda enfrentará um adversário formidável em Sr. Modi. Modi quando ele busca um terceiro mandato no início do próximo ano.
Um titular raramente vence no estado de Karnataka, onde o controle alternou amplamente entre o Congresso e o BJP nos últimos anos. Nas eleições locais, as rivalidades de classe e as questões urgentes de governança, como a corrupção, são grandes. As preferências locais não se traduzem necessariamente em votos para a Assembleia Nacional no sistema parlamentar indiano, que determina quem é o primeiro-ministro.
A popularidade de Modi continua forte, com muitos eleitores no estado de Karnataka – que votaram contra seus líderes locais por aumento de preços, corrupção e polarização política – ainda expressando carinho por ele pessoalmente.
Em nível nacional, o Congresso tem lutado para acompanhar o carisma de Modi.
Rahul Gandhi, o líder mais famoso do Congresso, frequentemente descrito como um desafiante, ganhou impulso caminhando pela Índia, percorrendo 2.200 milhas em quatro meses.
Mas assim como ele parecia estar lançando o rótulo de Modi sobre ele como uma dinastia, apresentando-se como um líder confiável em torno do qual uma coalizão de aliados regionais céticos poderia se unir para desafiar Modi, o BJP o atolou. Desafio jurídico.
Um caso antigo e duvidoso de difamação foi revivido nos últimos meses, e um juiz do estado natal de Modi, Gujarat, condenou Gandhi à pena máxima, desqualificando-o para seu assento parlamentar. O partido de Gandhi chamou o caso de conspiração política semelhante à manipulação de resultados e estava lutando para mantê-lo fora da prisão.
Aarti Jiraat, um comentarista político em Nova Delhi, disse que embora os padrões de votação nas eleições locais não se traduzam imediatamente em apoio nas eleições nacionais, o partido do Congresso aprenderá lições com sua vitória em Karnataka – para capacitar os líderes locais e focar a campanha em questões de pão com manteiga, em vez de torná-lo um concurso de popularidade contra o formidável Sr. Modi.
“Este é um grande incentivo ao Congresso – a primeira vitória em um estado importante após uma série de derrotas”, disse ela.
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