Satélite de navegação GPS pronto para ser lançado em um foguete SpaceX – Spaceflight Now

O segundo lançamento da SpaceX do Exército dos EUA está programado para decolar em três dias da Flórida e colocar um satélite de navegação GPS em órbita na quarta-feira, reforçando o posicionamento global e a rede de cronometragem, já que mais quatro espaçonaves GPS estão armazenadas na fábrica da Lockheed Martin. ser lançado conforme necessário ao longo dos próximos anos.

O lançamento da missão GPS 3 SV06 da Força Espacial dos EUA – a sexta espaçonave na última geração de satélites da série GPS 3 – está marcado para as 7:10 da manhã EDT (1210 GMT) de quarta-feira a partir do Pad 40 no Satélite da Estação de Força de Cabo Canaveral, na Flórida. . Um foguete SpaceX Falcon 9 dará ao satélite um passeio em órbita. O Falcon 9 tem uma janela de lançamento de 15 minutos na quarta-feira.

O lançamento de quarta-feira do novo satélite do Sistema de Posicionamento Global (GPS) ocorre menos de três dias depois que um foguete SpaceX Falcon Heavy foi lançado do Centro Espacial Kennedy, carregando dois satélites militares em órbita geossíncrona. Oficiais da Força Espacial disseram que esta missão foi um sucesso.

Os meteorologistas esperam que haja mais de 90% de chance de clima favorável na manhã de quarta-feira para a decolagem do Falcon 9 de Cabo Canaveral, mas as autoridades monitorarão as condições do vento e do mar na área de propulsão. Existe um risco moderado a alto de que as condições não sejam favoráveis ​​para um pouso de primeiro estágio, o que pode levar a SpaceX a atrasar o lançamento.

Uma vez decolado, o foguete Falcon 9 de 229 pés (70 metros) seguirá para o nordeste de Cabo Canaveral para posicionar o satélite GPS 3 SV06 na altitude e inclinação adequadas para sua posição final de lançamento na constelação GPS.

Seguindo o perfil de lançamento padrão, o Falcon 9 alimentará seus nove motores de primeiro estágio movidos a querosene por aproximadamente dois minutos e meio. O propulsor travará e cairá do estágio superior do Falcon 9, que continuará em órbita usando o satélite GPS, primeiro colocando a carga útil em uma órbita de estacionamento cerca de oito minutos após a decolagem.

Na mesma época, o primeiro estágio do propulsor Falcon 9 – projetado B1077 – cairá do céu e aterrissará lentamente em um navio drone da SpaceX estacionado a algumas centenas de quilômetros a leste de Charleston, Carolina do Sul. O navio drone de reforço, programado para sua segunda viagem ao espaço, será novamente levado a Cabo Canaveral para reforma e reutilização em uma missão futura.

A carga útil no topo do Falcon 9 será descartada alguns momentos depois que o motor do estágio superior for acionado para sua primeira queima. A SpaceX enviou um navio de resgate ao Oceano Atlântico para recuperar as metades do cone do nariz para reutilização, depois que o pára-quedas caiu no mar.

Após cerca de 63 minutos de missão, o estágio superior do Falcon 9 acenderá por cerca de 44 segundos. O poderoso motor, gerando mais de 200.000 libras de empuxo, impulsionará a espaçonave GPS 3 SV06 em uma longa órbita abrangendo cerca de 12.550 milhas (20.200 quilômetros) em seu ponto mais alto.

Depois de voar dentro do alcance das comunicações das estações terrestres da Força Espacial no Havaí e na Califórnia, o foguete lançará o satélite GPS aproximadamente 1 hora e 29 minutos após a decolagem.

Nas próximas duas semanas, o satélite usará seu motor de elevação orbital para manobrar em uma órbita circular da Terra média 12.550 milhas acima da Terra com uma inclinação de 55 graus. Se tudo correr conforme o planejado, o novo satélite, apelidado de “Amelia Earhart” em homenagem à pioneira da aviação, será transferido para o controle dos operadores da Força Espacial.

A espaçonave GPS 3 SV06 é a sexta de uma série de satélites da série GPS 3 construídos pela Lockheed Martin. O satélite pesa 9.595 libras (4.352 quilos) em sua configuração de lançamento totalmente propulsado, de acordo com o coronel Young Ha, comandante sênior de equipamentos para aquisição de espaçonaves Delta GPS no Comando de Sistemas Espaciais.

“A espaçonave está bem e todos os sistemas estão funcionando”, disse Ha na terça-feira em uma teleconferência com repórteres.

Andre Trotter, vice-presidente de sistemas de navegação da Lockheed Martin, disse que a empresa tem mais quatro satélites GPS série 3 prontos para serem recolhidos pela Força Espacial.

“Atualmente, temos mais quatro satélites do Sistema de Posicionamento Global (GPS) em nossas instalações no Colorado, disponíveis para lançamento e prontos para responder ao chamado da Força Espacial”, disse Trotter a repórteres na terça-feira em uma coletiva de imprensa pré-lançamento. Esses satélites, numerados como GPS 3 SV07 a SV10, são as últimas espaçonaves do primeiro lote de satélites GPS 3 da Lockheed Martin encomendados pelo Pentágono em 2008.

O próximo satélite GPS, o GPS 3 SV07, está programado para ser lançado em meados de 2024 em um foguete Vulcan da United Launch Alliance. É um candidato a se tornar a primeira carga útil de segurança nacional a voar no novo veículo de lançamento Vulcan da ULA.

O contrato de 2008 cobre a construção dos primeiros oito satélites GPS 3, no valor de US$ 3,6 bilhões. O Exército encomendou dois satélites GPS 3 adicionais em uma data posterior. O primeiro satélite GPS 3 foi lançado em 2018 e a mais nova missão, SV05, é lançada em junho de 2021.

Oficiais militares não foram capazes de fornecer um custo exato para a espaçonave GPS 3 SV06, mas o custo médio por satélite na compra de 2008 é de cerca de US$ 600 milhões em dólares ajustados pela inflação.

O GPS Navigation Satellite 3 Series foi projetado para uma vida útil de até 15 anos, o que é uma melhoria em relação à vida projetada dos satélites GPS da geração anterior de sete anos e meio e 12 anos. Os satélites GPS 3 fornecem uma precisão três vezes melhor e capacidades anti-interferência até oito vezes melhores do que as espaçonaves GPS, de acordo com a Lockheed Martin.

Os satélites GPS 3 também oferecem um novo sinal civil de banda L compatível com outras redes internacionais de satélites de navegação, como o programa europeu Galileo. A combinação de sinais de GPS, Galileo e outros satélites de navegação pode melhorar a precisão das medições de localização por satélite.

Os militares dos EUA usam satélites GPS para bombas inteligentes e outras munições guiadas com precisão. As forças contam com a rede, que requer pelo menos 24 satélites para cobertura global, para fornecer dados de posicionamento pólo a pólo.

A Lockheed Martin ganhou um contrato de acompanhamento do Exército em 2018 para construir até 22 satélites GPS 3F atualizados. A Força Espacial fez pedidos firmes à Lockheed Martin para os primeiros 10 satélites GPS 3F, que fornecerão ao Exército novos recursos, como proteção regional aprimorada e melhores recursos anti-interferência, uma carga útil atualizada de busca e resgate e uma matriz refletor de laser para ajudar a fornecer dados mais precisos sobre a localização de cada espaçonave em órbita. , informações que levarão a informações de localização mais precisas para os usuários no solo.

A L3Harris Technologies constrói cargas úteis de navegação para os satélites do Sistema de Posicionamento Global (GPS) 3.

Os civis usam o sistema de posicionamento global em seus smartphones e os aviões usam sinais de GPS aprimorados para pousos precisos e navegação em voo. Os bancos usam sinais de tempo de satélites GPS para determinar o tempo das transações financeiras.

“O GPS tornou-se parte de nossa infraestrutura nacional crítica”, disse Trotter.

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