China Covid: Após três anos de isolamento, a China está se abrindo

Nos aeroportos internacionais das principais cidades da China, as famílias esperam nos portões de saída por repatriados pela primeira vez desde os primeiros dias da pandemia – uma mudança acentuada em relação aos protocolos de longa data da Covid, que consideravam todas as chegadas processadas por trabalhadores com roupas de proteção e levadas ao serviço obrigatório. Quarentena de hotel por dias ou semanas.

Uma moradora de Pequim de sobrenome Yu levou seu filho ao Aeroporto Internacional da Capital de Pequim para aguardar a chegada de seu marido, que está voltando para casa de seu trabalho na Espanha pela primeira vez em quase um ano.

“(Anteriormente) não pudemos trazê-lo aqui hoje, porque ele teria que ficar em quarentena antes de ir para casa. Estamos entusiasmados por poder vê-lo hoje”, disse Yu, momentos antes de seu marido receber alta. Das chegadas para segurar o filho nos braços.

Em Hong Kong, onde a maioria dos postos de fronteira com a China continental estão fechados desde os primeiros dias da pandemia, os moradores esperavam para receber seus entes queridos na estação Lok Ma Chau, anteriormente fechada, já que o continente também relaxou seus controles de fronteira com a cidade.

“Estou esperando por isso há muito tempo”, disse Felicia Feng, recém-casada de Hong Kong, que não vê o marido desde que se casaram no continente há alguns meses.

“Esta é a primeira vez que ele visita Hong Kong… Tenho uma lista completa de comidas e lugares que queremos visitar”, disse ela, acrescentando que, embora sua cidade natal na China não seja muito longe de Hong Kong, ela também foi limitada em o número de vezes em que ela pode voltar para ver sua família durante a pandemia.

“Isso cria muitas dificuldades para minha vida, mas agora tudo parece começar a melhorar”, disse ela.

O governo de Hong Kong disse que até 60.000 pessoas por dia Ela terá permissão para cruzar a fronteira entre a cidade e o continente da China Nos dois sentidos, e no domingo dezenas de milhares de pessoas fizeram exatamente isso.

Passageiros são vistos na área de desembarque de voos internacionais no Aeroporto Internacional Capital de Pequim em 8 de janeiro de 2023.

Noel Celis/AFP/Getty Images

Três anos de restrições diminuídas

A flexibilização dos rígidos controles de fronteira da China, tanto com Hong Kong quanto internacionalmente, é um passo abrangente para o país, pois rapidamente desfaz anos de restrições draconianas do Covid-19.

Por quase três anos, rígidos controles de fronteira isolaram a China do resto do mundo e colocaram um fardo pesado sobre famílias e empresas com relacionamentos no continente, Hong Kong, Macau e no exterior.

Com outros países suspendendo as restrições de viagem da Covid no ano passado, entrar na China continuou sendo uma provação dura e cara para os cidadãos chineses no exterior que esperavam voltar para casa e outros viajantes elegíveis para entrar no país, exigindo quarentena, vários testes da Covid e competindo por assentos limitados. voos.

Mas a mudança de política agiliza o processo de entrada para viajantes qualificados e também fará com que as autoridades comecem a processar pedidos de passaporte para cidadãos chineses para turismo fora da China, que se limitam a desencorajar viagens de lazer.

A mudança de regra, anunciada no final do mês passado, foi recebida com um grande interesse na China, com reservas de viagens ao exterior durante o próximo feriado do Ano Novo Lunar, que começa em 21 de janeiro deste ano, um aumento de 540% em relação ao ano passado, de acordo com dados. da plataforma de grupo de viagens chinesa Trip.com.

“Muitas pessoas estão muito interessadas em levar suas famílias para férias agradáveis ​​após três anos de bloqueio”, disse Jin Sun, CEO do Trip.com Group, à CNN na segunda-feira, referindo-se ao próximo fim de semana como outro motorista.

Enquanto isso, Sun disse que a indústria de viagens da China está se preparando para a esperada recuperação de viagens.

“Esperamos que no primeiro ou segundo trimestre (de 2023) as companhias aéreas e os hotéis levem algum tempo para recontratar seus funcionários e construir a infraestrutura. Durante o segundo semestre deste ano, esperamos que a infraestrutura volte ao normal”, disse ela. disse.

Os viajantes esperam por suas bagagens na área de coleta de bagagens do Aeroporto Internacional de Shanghai Pudong, enquanto a China suspende os requisitos de quarentena para chegadas internacionais em 8 de janeiro de 2023 em Xangai, China.

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restrições impostas por outros países

Outro morador de Pequim, de sobrenome He, disse no domingo que estava satisfeito com a facilidade de viajar enquanto se preparava para levar sua família a Macau para um feriado antes do Ano Novo Lunar.

Ele disse que, em comparação com o verão passado, quando também deixou a China, encontrar passagens e preparar documentos de viagem foi muito mais simples.

“Agora é mais rápido. É só comprar a passagem, renovar (a autorização de viagem) e partir… e aí você começa a vida no mesmo dia em que desembarca”, disse.

Mas outros, como o morador de Hong Kong Anthony Chan, que viaja para o continente para assistir ao casamento de seu primo, lamentam o tempo perdido quando se trata de ver seus entes queridos e poder viver a vida normalmente.

O jovem de 18 anos disse que não consegue ver sua família do outro lado da fronteira há quase três anos em meio a outras restrições à vida cotidiana devido ao controle da pandemia.

“A política (continuou) a prejudicar nossas vidas nos últimos anos … Não é (que) temos medo desse Covid. É o nosso medo dessa política”, disse ele.

Jaden Sham, Kathleen Magramoo e Cheng Cheng contribuíram com reportagens.