EXCLUSIVO: Tesla torna-se o CEO mais popular da China depois de Musk

3 de janeiro (Reuters) – Tesla Inc (TSLA.O) O presidente da China, Tom Chu, foi promovido à supervisão direta das fábricas de montagem da montadora nos Estados Unidos, bem como das operações de vendas na América do Norte e na Europa, de acordo com uma publicação interna das linhas de relatórios analisada pela Reuters.

A postagem da Tesla mostrou que o título de Zhu para vice-presidente da Grande China não mudou e que ele também manteve suas responsabilidades como principal executivo da Tesla para vendas no resto da Ásia a partir de terça-feira.

A mudança torna Zhu o CEO de maior destaque da Tesla depois do CEO Elon Musk, com supervisão direta das entregas em todos os seus principais mercados e operações dos principais centros de produção.

A linha de relatórios de Zhu manteria o design e o desenvolvimento de carros da Tesla – ambas as áreas nas quais Musk esteve fortemente envolvido – separadas, ao mesmo tempo em que criaria um substituto claro para Musk sobre os desafios de curto prazo de gerenciar vendas e produção globais.

A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

A Reuters revisou o organograma que a Tesla publicou internamente e confirmou a mudança com duas pessoas que a testemunharam. Eles pediram para não serem identificados porque não estão autorizados a discutir o assunto.

Zhu e sua equipe de reportagem foram trazidos pela Tesla no final do ano passado para investigar problemas de produção nos EUA, levando colegas a especular na época que ele estava sendo preparado para um papel maior.

A nomeação de Zhu para um cargo global ocorre em um momento em que Musk está distraído com suas aquisições do Twitter e da Tesla e instou analistas e investidores a tomar medidas que aprofundem a plataforma de CEO e permitam que ele se concentre na Tesla.

Sob Zhu, a fábrica da Tesla em Xangai se recuperou fortemente dos bloqueios da COVID na China.

A Tesla disse na segunda-feira que entregou 405.278 veículos no quarto trimestre, o que ficou aquém das estimativas de Wall Street, segundo dados compilados pela Refinitiv.

A empresa havia entregue 308,6 mil veículos no mesmo período do ano passado.

Entre os gerentes da Tesla que se reportam a Zhu estão: Jason Chauhan, diretor de manufatura da Gigafactory no Texas; Hrushikesh Sagar, Gerente Sênior de Manufatura, Tesla Fremont Factory; Joe Ward, vice-presidente encarregado da EMEA; e Troy Jones, vice-presidente de vendas e serviços para a América do Norte, de acordo com o aviso de linhas de relatórios da Tesla revisado pela Reuters.

O aviso mostrou que os gerentes nacionais da Tesla na China, Japão, Austrália e Nova Zelândia continuaram a se reportar a Zhou.

Zhu não tem relatórios diretos na fábrica da Tesla em Berlim, ainda em renovação, mas uma pessoa familiarizada com o assunto disse que a responsabilidade pelo processo viria da cadeia de relatórios da Ward, com sede em Amsterdã. Ward não foi encontrado para comentar.

Zhu, que nasceu na China, mas agora possui um passaporte da Nova Zelândia, ingressou na Tesla em 2014. Antes disso, ele era gerente de projetos em uma empresa criada por seus colegas do MBA da Duke, aconselhando empreiteiras chinesas que trabalhavam em projetos de infraestrutura na África.

As pessoas que trabalham com ele disseram que durante o bloqueio de coronavírus de dois meses em Xangai, Zhou estava entre os primeiros funcionários a dormir na fábrica enquanto tentavam mantê-la funcionando.

Zhu, um gerente descomplicado que ostenta um corte de cabelo curto, preferia suéteres de lã da marca Tesla e morava em um apartamento subsidiado pelo governo a 10 minutos de carro da Shanghai Gigafactory. Não ficou imediatamente claro se ele seguiria em frente após sua promoção.

Ele está no comando dos principais centros de produção da Tesla enquanto a empresa se prepara para lançar o Cybertruck e uma versão renovada do sedã Model 3. A Tesla também disse que está desenvolvendo um carro elétrico mais barato, mas não forneceu detalhes desse plano.

Quando a Tesla postou uma foto no Twitter no mês passado para comemorar sua fábrica em Austin, Texas, alcançando um marco com seu Modelo Y, Zhu estava entre centenas de trabalhadores sorridentes no chão de fábrica.

Alan Wang, que foi promovido a vice-presidente encarregado de vendas na China em julho, foi listado como representante legal da operação em documentos de registro arquivados junto aos reguladores chineses em uma mudança feita pela empresa no mês passado.

O membro do conselho da Tesla, James Murdoch, disse em novembro que a empresa havia identificado recentemente um possível sucessor de Musk sem nomear a pessoa. Murdoch não respondeu a um pedido de comentário.

A Elecktrek informou anteriormente que Zhu se encarregará das vendas, entrega e serviços nos Estados Unidos.

Reportagem adicional de Zhang Yan em Xangai e Hyunju-jin em Seul; Escrito por Kevin Krolicki. Edição por Stephen Coates

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