O grande novo acordo climático da ExxonMobil recebeu ajuda de Joe Biden

A próxima grande novidade da Big Oil poderia ter grande ajuda de Joe Biden?

Talvez, se a captura e armazenamento de carbono realmente for um negócio tão importante quanto o primeiro acordo da ExxonMobil para capturar, transportar e armazenar carbono das fábricas de outras empresas.

O acordo, anunciado no mês passado, prevê Exxon Mobil para capturar o carbono emitido CF IndústriasA planta de amônia em Donaldsonville, EUA, transportou-a para armazenamento subterrâneo usando dutos de propriedade da Enlink Midstream. Previsto para começar em 2025, o acordo visa inaugurar uma nova era na abordagem do carbono produzido pelos fabricantes, a última etapa no diálogo frequentemente tenso da ExxonMobil com investidores que desejam que as empresas de petróleo reduzam as emissões.

A Lei de Redução da Inflação, aprovada em agosto, pode determinar se negócios como o da Exxon se tornarão uma tendência. A lei expande os créditos fiscais para a captura de carbono de usos industriais em um esforço para compensar os custos iniciais mais altos dos esquemas de captura de carbono de lugares como a planta CF, já que outros créditos fiscais na lei reduzem os custos de energia renovável e carros elétricos.

Grande Lei de Redução de Petróleo e Inflação

A lei pode ajudar empresas petrolíferas como a ExxonMobil a construir negócios lucrativos para substituir parte da receita e dos lucros que perderão à medida que os veículos elétricos se tornarem populares. Embora a empresa não compartilhe projeções financeiras, ela se comprometeu a investir US$ 15 bilhões em CCS até 2027, e Dan Ammann, presidente da ExxonMobil Low-Carbon Solutions, diz que pode investir mais.

“Vemos uma grande oportunidade de negócios aqui”, disse Ammann a David Faber, da CNBC. “Estamos vendo o interesse de empresas em uma ampla gama de indústrias, uma ampla gama de setores e uma ampla gama de geografias”.

O acordo prevê que a ExxonMobil capture e remova 2 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono por ano da planta CF, o equivalente à substituição de 700.000 carros movidos a gasolina por versões elétricas.

Cada empresa envolvida está buscando sua própria versão de uma economia industrial de baixo carbono. A CF quer produzir mais amônia azul sem carbono, um processo que geralmente envolve a extração de componentes de amônia de combustíveis fósseis carregados de carbono. A Enlink espera se tornar uma espécie de ferrovia para as emissões de CO2 capturadas, chamando a si mesma de “provedor preferencial de transporte de CO2” para um corredor industrial repleto de refinarias e fábricas de produtos químicos.

A própria Exxon quer desenvolver a captura de carbono como um novo negócio, disse Ammann, observando uma “carga muito grande de projetos semelhantes”, parte da promessa da empresa de remover tanto carbono da atmosfera quanto a própria Exxon emite até 2050.

“Queremos que as companhias petrolíferas se envolvam ativamente na redução de carbono”, disse Julio Friedman, vice-secretário adjunto de energia do presidente Obama e cientista-chefe da Carbon Direct em Nova York. “Espero que isso se torne um projeto piloto.”

A chave para uma explosão repentina de atividade é a lei de limitação da inflação.

“É realmente um bom exemplo da interseção de uma boa política junto com os negócios e a inovação que pode acontecer no lado empresarial para enfrentar o grande problema das emissões e o grande problema da mudança climática”, disse Aman. “O interesse que estamos vendo, o acúmulo, tudo confirma que isso está começando a se mover e está começando a se mover rapidamente.”

Goldman disse que a lei aumentou o atual crédito fiscal de captura de carbono para US$ 85 por tonelada, de US$ 45, o que economizaria o projeto Exxon/CF/Enlink em até US$ 80 milhões anualmente. Credita o sequestro de carbono usado no subsolo para aumentar a produção de mais combustíveis fósseis por menos, a US$ 60 por tonelada.

“A captura de carbono é um jogo para adultos”, disse Peter McNally, chefe global de pesquisa de indústria, materiais e energia da consultoria ThirdBridge. “São projetos multibilionários. São grandes empresas que capturam grandes quantidades de carbono. As grandes empresas de petróleo e gás estão onde está a expertise.”

Goldman Sachs e ambientalistas estão céticos

Uma equipe do Goldman Sachs liderada pelo analista Brian Singer chamou a lei de “transformadora” para tecnologias de redução do clima, incluindo armazenamento de bateria e hidrogênio limpo. Mas sua análise é menos otimista quando se trata do impacto em projetos de captura de carbono como a Exxon, com Singer esperando ganhos mais modestos à medida que a lei acelera o desenvolvimento de projetos de longo prazo. Para acelerar ainda mais o investimento, disse a equipe do Goldman, as empresas devem construir sistemas de captura e armazenamento de carbono em maior escala e desenvolver uma química de captura de carbono mais eficiente.

Usos industriais são a terceira maior fonte de emissões de gases de efeito estufa nos Estados Unidos, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental. Isso está por trás da produção e transporte de eletricidade. Reduzir as emissões em usos industriais é mais caro e difícil do que na geração de energia ou no transporte por carros e caminhões. A indústria é o foco da tecnologia CCS porque as concessionárias e os fabricantes de veículos estão olhando primeiro para outras tecnologias para reduzir as emissões.

Quase 20 por cento da eletricidade nos Estados Unidos no ano passado veio de fontes renováveis ​​substituindo carvão e gás natural e outros 19 por cento vieram de energia nuclear de carbono zero, de acordo com dados do governo. A parcela de energia renovável é rAvanço rápido para 2022De acordo com relatórios provisórios do Departamento de Energia, o IRA também expandiu os créditos fiscais para energia eólica e solar. A maioria das companhias aéreas planeja Reduzindo as emissões de carbono ao mudar para biocombustíveis na próxima década.

Mais empresas petrolíferas e químicas parecem propensas a aderir primeiro ao movimento de captura de carbono. Em maio, a gigante petrolífera britânica PA E a fabricante petroquímica Linde anunciou um plano para capturar 15 milhões de toneladas de carbono anualmente nas fábricas da Linde na Grande Houston. A Linde quer expandir suas vendas de hidrogênio com baixo teor de carbono, que geralmente é feito misturando gás natural com vapor e um catalisador químico. em março , oxi anunciou um acordo com uma unidade de produtores de madeira Weyerhauser. A Oxy conquistou os direitos de armazenar carbono sob as florestas de 30.000 acres de Weyerhauser, mesmo enquanto continua a plantar árvores na superfície, com ambas as empresas prontas para expandir para outros locais ao longo do tempo.

No entanto, os ambientalistas permanecem céticos sobre a captura e armazenamento de dióxido de carbono.

Carol Moffitt, diretora executiva do Centro de Direito Ambiental Internacional em Washington, disse que os incentivos fiscais podem reduzir o custo da captura e armazenamento de carbono para as empresas, mas os contribuintes ainda estão pagando a conta pelo que permanece “em vão”. Ele disse que a maior parte das emissões industriais vem da eletricidade usada pelas fábricas, e os proprietários das fábricas devem reduzir essa parte de sua pegada de carbono usando energia renovável como prioridade máxima.

“Não faz sentido econômico nos níveis mais altos, e o IRA não muda isso. Apenas muda quem assume o risco”, disse Maffitt.

Friedman respondeu dizendo que as economias de escala e as inovações técnicas reduziriam os custos e que a captura e o armazenamento de carbono poderiam reduzir as emissões de carbono em até 10% ao longo do tempo.

“É um número bastante sólido”, disse Friedman. “E é sobre coisas que você não pode lidar facilmente de outra maneira.”