A tragédia da viagem da rainha Elizabeth II em 1983

Na passarela, Elizabeth foi recebida pela prefeita de San Francisco, Dianne Feinstein, que brincou: “Esse tipo de clima acontece na Califórnia a cada poucos séculos”, antes de entregar à rainha a chave da cidade.

O acesso antecipado ao St. Francis Hotel em Union Square (agora Westin St. Francis) teve que liberar seis andares de convidados para dar espaço ao casal real. Eles receberam a Suíte Presidencial no último andar, rebatizada de Suíte Windsor para homenagear a visita.

Na primeira noite, o quarteto de Elizabeth, Philip e Reagan jantou e bebeu no Trader Vic’s – o famoso e agora fechado restaurante e bar tiki no 20 Cosmo Place (agora Le Colonial).

No dia seguinte, no Davies Symphony Hall, Tony Bennett dedicou a rainha com a música “I Left My Heart in San Francisco”, junto com a atriz Mary Martin e o jovem comediante Robin Williams. A rainha e Philip também participaram de uma peça satírica intitulada “Beach Blanket Babylon”. Crônica Ela mencionou que Elizabeth “ri”.

No dia seguinte, uma rápida viagem à península incluiu almoço em Stanford e um passeio pela residência da Hewlett Packard em Palo Alto, antes que os membros da família real voltassem à cidade para o evento principal – um banquete luxuoso no Museu Memorial MH de Young de Golden. Gate Garden (este edifício foi demolido e reconstruído em 2005).

Cerca de 260 convidados de primeira classe foram convidados para um dos jantares mais luxuosos da história da cidade. o O jornal New York Times Ela relatou que os dois leões de pedra na frente foram lavados, os móveis foram aspirados e árvores ornamentais foram trazidas das estufas da cidade para revestir a entrada.

Antes do jantar, Reagan, um pouco nervoso e lendo suas anotações, parou ao lado da rainha e fez um discurso. Ele declarou o museu “um dos grandes monumentos culturais da América” ​​e agradeceu à rainha por emprestar a De Young alguns dos desenhos de cavalos de Leonardo da Vinci da Biblioteca Real do Castelo de Windsor.

Em palavras que agora parecem extraordinariamente complementares a São Francisco da língua de um republicano, Reagan disse que a “bela cidade” era “lar de tantas pessoas diferentes que são o ponto culminante da grande aliança de guerra de nossa nação”.

Então a rainha se levantou para falar. Seu vestido de brocado champanhe Hardy Ames, tiara gigante de diamantes, colar e brincos eram compensados ​​pelos óculos que ela colocou para ler suas anotações.

Ela começou com uma piada sobre exportar o clima britânico para a Califórnia, mas permaneceu congelada quando Reagan começou a rir. Ela agradeceu a seus anfitriões por informá-la sobre a nova tecnologia que está sendo construída na Califórnia, que ela chamou de “o milagre do ônibus espacial, ou pastilha de silício”. A rainha disse que sempre quis visitar a “incrível” Califórnia e brincou: “Que época linda quando o presidente é californiano?” Por mais risadas excessivas de Reagan ao seu lado.

O banquete incluiu faisão, caviar, foie gras e terrina de lagosta. Entre os convidados estavam Steve Jobs, George Lucas, Gordon Getty, Billy Graham (o evangelista, não um promotor de música) e Joe Dimaggio, que disse ao New York Times: “Eu não sentiria falta do mundo. realmente reconhecer a Rainha.”

Nem todos eram fascinados pela monarquia britânica. A três quarteirões do museu, cerca de 5.000 manifestantes apareceram no Golden Gate Park para protestar contra o papel da Grã-Bretanha nos distúrbios na Irlanda do Norte – em seu pior momento em 1983. Na época, carros-bomba e assassinatos eram uma ocorrência regular em Londres e Belfast. . No ano anterior, 10 prisioneiros do IRA haviam morrido após uma greve de fome em uma prisão de Belfast.

Os protestos no banquete supostamente não puderam ser ouvidos, mas em um evento anterior no Davis Symphony Hall, um manifestante gritou: “Pare com a tortura” e interrompeu as declarações da rainha.

Depois de uma noite privada na baía a bordo do iate real, que acabara de desembarcar, o casal deixou São Francisco para ver Yosemite – uma viagem que levaria a um trágico acidente.

Enquanto a comitiva da rainha se dirigia para as montanhas na Rodovia 132, perto do reservatório Don Pedro, um veículo do Serviço Secreto dos EUA apareceu para detectar atividades suspeitas. Virando para o outro lado, também em patrulhamento na área para auxiliar a procissão real, um carro pertencente à Delegacia de Polícia do Condado de Mariposa. Eles colidiram de frente, matando todos os três ocupantes do veículo do Serviço Secreto dos EUA – os agentes George B. LaBarge, 41, Donald A. Bejek, 29, e Donald W. Robinson, 38. pressão sobre o sargento. Rod Sinclair, motorista do carro do prefeito, que sobreviveu ao acidente.

Não está claro se a rainha sabia dos mortos enquanto visitava o vale mais tarde naquele dia.

A visita de 1983 seria a única vez em sua vida em que a rainha chegaria à Califórnia.