“Minhas opiniões sobre Khashoggi são categoricamente e positivamente claras, e não me calei sobre a questão dos direitos humanos”, disse Biden na quinta-feira, quando perguntado se falaria sobre Khashoggi durante sua reunião com a liderança saudita prevista para sexta-feira. .
Algumas autoridades dos EUA disseram à CNN que esperavam que MBS e Biden passassem algum tempo em particular como parte da reunião, embora a coreografia provavelmente seja dos anfitriões sauditas.
A Casa Branca confirmou na noite de quinta-feira que a Arábia Saudita abrirá seu espaço aéreo para todas as companhias aéreas civis, incluindo voos de e para Israel. A decisão, que era esperada, é um sinal de aquecimento das relações entre os dois países.
“Esta decisão é o resultado da diplomacia contínua e de princípios do presidente com a Arábia Saudita ao longo de vários meses, culminando em sua visita hoje”, disse o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan em comunicado.
O presidente havia defendido na quinta-feira sua decisão de viajar para a Arábia Saudita e se encontrar com Mohammed bin Salman, o que atraiu críticas bipartidárias em casa. Ele disse que o objetivo da viagem era promover os interesses americanos.
“Há muitas questões em jogo que quero deixar claro que podemos continuar a liderar na região e não criar um vácuo – um vácuo que a China e/ou a Rússia preenchem, contra os interesses de Israel e dos Estados Unidos. outros países e países estão”, disse Biden.
Biden disse que entregaria uma “mensagem direta” à liderança saudita na sexta-feira – “uma mensagem de paz e oportunidades extraordinárias que uma região mais estável e integrada pode trazer à região e ao mundo em geral, francamente”.
Embora não se espere que a produção de petróleo seja o tema principal da reunião, as autoridades dos EUA esperam que o assunto seja abordado – há esperança de que o reino se comprometa a aumentar a produção nas semanas seguintes à reunião. Biden disse na quinta-feira que seu motivo para ir à Arábia Saudita é “muito mais amplo” do que apenas petróleo e que ele está viajando para lá para promover os interesses americanos.
Ele indicou que se reunirá com muitos líderes do Oriente Médio e participará da reunião do Conselho de Cooperação do Golfo mais três – Egito, Iraque e Jordânia.
Biden disse que tem a chance de consertar o “erro” de “se afastar de nossa influência no Oriente Médio”, outra referência ao governo Trump.
Esta história foi atualizada com informações adicionais.
Kaitlan Collins da CNN contribuiu para este relatório.
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