Ucrânia levanta bandeira em ilha recapturada enquanto Rússia consolida ganhos no leste

Kyiv (Reuters) – Forças ucranianas ergueram sua bandeira nacional em uma ilha retomada no Mar Negro nesta quinta-feira em um desafio simbólico a Moscou, mas forças russas consolidaram ganhos no leste da Ucrânia e sondaram defesas de novos alvos em potencial.

Moscou respondeu rapidamente à cerimônia de hasteamento da bandeira. Ele acrescentou que um de seus aviões de guerra atingiu Sneak Island pouco depois, destruindo parte do batalhão ucraniano lá.

A pequena ilha, localizada a cerca de 140 quilômetros (90 milhas) ao sul do porto ucraniano de Odessa, é de importância estratégica porque guarda as rotas marítimas. A Rússia o abandonou no final de junho no que disse ser um gesto de boa vontade – uma vitória para a Ucrânia que Kyiv esperava que aliviasse o bloqueio de Moscou aos portos ucranianos.

Fotos publicadas pelo Ministério do Interior ucraniano, na quinta-feira, mostraram três soldados ucranianos levantando a bandeira nacional azul e amarela em um terreno na Ilha da Cobra, ao lado dos restos de um prédio no chão.

“Glória aos soldados ucranianos”, disse o ministério no Twitter.

Andrei Yermak, chefe de gabinete do presidente ucraniano, observou que esse momento se repetirá em toda a Ucrânia nos próximos meses.

Ele escreveu no Telegram: “A bandeira da Ucrânia na Ilha da Cobra. Temos muitos vídeos semelhantes de cidades ucranianas que estão atualmente sob ocupação temporária”.

Serhiy Prachuk, porta-voz da administração regional de Odessa, disse que o ataque com mísseis russos aos novos moradores da ilha causou danos significativos ao cais.

Brachuk disse que outros dois mísseis russos atingiram e destruíram dois celeiros em sua área contendo 35 toneladas de grãos.

O Ministério da Defesa russo em Moscou disse que várias tropas ucranianas desembarcaram na ilha antes do amanhecer e tiraram fotos com a bandeira.

“Um avião das Forças Aeroespaciais Russas lançou imediatamente um ataque com mísseis de alta precisão na ilha de Snyk, que resultou na destruição de parte do exército ucraniano”, disse o porta-voz do ministério Igor Konashenkov.

A Ilha da Cobra tornou-se um símbolo da recusa da Ucrânia em se curvar à vontade da Rússia no início da guerra, depois que as forças ucranianas estacionadas lá deram uma resposta salgada quando um capitão de navio russo pediu que eles se rendessem.

“Pausa?”

Enquanto isso, as forças russas no leste da Ucrânia continuaram a pressionar as forças ucranianas que tentam manter a linha ao longo da fronteira norte da região de Donetsk, em preparação para uma nova e mais ampla ofensiva esperada contra eles.

Depois de capturar a cidade de Lyschansk no domingo e consolidar seu controle total da região de Luhansk, na Ucrânia, Moscou deixou claro que planeja tomar partes da região vizinha de Donetsk que ainda não conquistou. Kyiv ainda controla algumas grandes cidades.

O governador da região de Donetsk, Pavlo Kirilenko, que reclamou do intenso bombardeio russo nos últimos dias, escreveu no Telegram que sete civis foram mortos pela Rússia na região nas últimas 24 horas.

A Reuters não pôde verificar de forma independente suas afirmações, e o Ministério da Defesa russo diz que não tem como alvo civis e usa armas de alta precisão para eliminar ameaças militares.

O Estado-Maior Geral das Forças Armadas da Ucrânia disse que as forças russas estão movendo mais unidades para a região de Luhansk, a fim de consolidar o controle de Moscou lá.

Autoridades ucranianas disseram na quarta-feira que os combates estavam em andamento na fronteira norte entre as regiões de Luhansk e Donetsk, enquanto as forças russas tentavam fazer novos avanços.

Mas depois que o presidente russo, Vladimir Putin, disse que queria que as forças envolvidas no controle da região de Luhansk descansassem, a ofensiva completa ainda não se concretizou.

O Instituto para o Estudo da Guerra, com sede nos EUA, disse que a Rússia não parece ter conquistado nenhum novo território desde que conquistou Lysichenko no domingo.

Ele avaliou que “as forças russas estão interrompendo minhas operações enquanto ainda participam de ataques terrestres limitados para criar as condições para operações ofensivas mais significativas”.

Putin começou sua invasão em 24 de fevereiro, chamando-a de “operação militar especial”, para desarmar a Ucrânia, erradicar o que ele disse serem nacionalistas perigosos e proteger os falantes de russo daquele país.

A Ucrânia e seus aliados dizem que a Rússia lançou uma apropriação de terras no estilo imperial, iniciando o maior conflito da Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Depois de não conseguir capturar a capital Kyiv desde o início, a Rússia está agora travando uma guerra de atrito pela região ucraniana de Donbass, que inclui as regiões de Luhansk e Donetsk.

A Rússia diz que quer tomar o controle da enorme e industrializada região oriental em nome dos separatistas apoiados por Moscou em duas autoproclamadas repúblicas populares.

A Ucrânia apelou repetidamente ao Ocidente para enviar mais armas para acabar com um conflito que matou milhares, deslocou milhões e destruiu cidades.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse em sua mensagem de vídeo à noite que suas forças agora têm um pouco do que precisam.

“Finalmente, a artilharia ocidental está começando a operar fortemente, as armas que recebemos de nossos parceiros. E sua precisão é exatamente o que precisamos”, disse ele.

Reportagem dos escritórios da Reuters. Escrito por Michael Perry e Andrew Osborne; Edição por Angus Maxwan

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