Xi deve passar dois dias no centro financeiro e participar de uma série de eventos oficiais para celebrar a entrega de posse em 1º de julho e a cerimônia de abertura do novo líder de Pequim, John Lee, ex-policial e chefe de segurança.
Nos quase 900 dias desde que Xi deixou o continente em 17 de janeiro de 2020, suas atividades diplomáticas se limitaram a cúpulas virtuais e videoconferências, acrescentando um significado especial à sua viagem a Hong Kong.
Xi chegou à cidade na tarde de quinta-feira, em um trem de alta velocidade da cidade fronteiriça chinesa de Shenzhen, onde foi recebido por uma grande multidão agitando bandeiras nacionais e cantando em uníssono: “Olá, olá, uma calorosa recepção”.
Ele foi então escoltado ao longo do tapete vermelho, onde dançarinos de leões coloridos se apresentaram, aumentando o barulho de tambores, cânticos e trombetas.
Xi deu as boas-vindas pela primeira vez à chefe-executiva de Hong Kong, Carrie Lam, e seus altos funcionários. Depois de trocar algumas palavras, Xi e sua delegação caminharam lentamente pela estação, acenando para a multidão e conversando com os outros funcionários presentes.
Em um breve discurso depois, Xi disse: “Já se passaram mais de cinco anos desde minha última visita a Hong Kong. Nos últimos cinco anos, tenho prestado muita atenção e interesse a Hong Kong”.
“Nos últimos anos, Hong Kong resistiu a um teste rigoroso após o outro, superando um perigo após o outro. Depois de resistir às tempestades, Hong Kong emergiu das cinzas com grande vitalidade.”
Saindo da bolha covid
“Se calcularmos os custos e benefícios totais, nossas políticas contra o vírus Covid são as mais econômicas e eficazes”, disse Xi, acrescentando que a China tem a capacidade de continuar sua abordagem de não proliferação “até a vitória final”.
Antes da visita de Xi, Hong Kong impôs um conjunto de restrições à COVID. Desde a semana passada, altos funcionários foram proibidos de participar de eventos públicos e restritos ao uso de veículos particulares em movimento. Eles também foram testados diariamente para o vírus Covid e devem passar a noite de quinta-feira em um hotel de quarentena antes da cerimônia de entrega de sexta-feira.
Chegada a uma cidade em mudança
A última vez que Xi visitou Hong Kong para comemorar a entrega foi em 2017, marcando o 20º aniversário, quando encontrou ruas cheias de manifestantes pró-democracia.
A repressão subsequente viu quase todas as figuras pró-democracia proeminentes em Hong Kong, incluindo ativistas e políticos, presos ou forçados ao exílio.
Das organizações restantes, nenhuma solicitou permissão para realizar protestos pacíficos durante a viagem de Xi, segundo a polícia. A Liga dos Social-Democratas, um dos poucos partidos políticos pró-democracia remanescentes, disse que não organizará nenhum protesto depois que vários membros se reuniram com a Polícia de Segurança Nacional.
O governo de Hong Kong defendeu repetidamente a lei de segurança nacional, dizendo que restaurou a ordem na cidade, que foi abalada por protestos pró-democracia e antigoverno em 2019.
Lugares fechados, zona de exclusão aérea
A polícia reforçou as medidas de segurança e fechou áreas próximas aos principais locais, não arriscando. Pontes para pedestres, rodovias e uma estação de trem em algumas das áreas mais movimentadas de Hong Kong foram temporariamente fechadas na quinta e sexta-feira.
Uma zona de exclusão aérea também foi estabelecida em todo o porto da cidade, com o uso de drones restrito durante a visita de Xi.
De acordo com a Associação de Jornalistas de Hong Kong (HKJA), pelo menos 10 jornalistas que trabalham para organizações locais e internacionais foram recusados por “razões de segurança”.
“Com a mídia incapaz de enviar jornalistas ao local, o Sindicato dos Jornalistas de Hong Kong lamenta profundamente os estritos arranjos explicativos feitos pelas autoridades para um evento tão importante”, disse o grupo de imprensa na terça-feira.
Kathleen Magramo, da CNN, contribuiu para este relatório.
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